Le caméléon est un animal qui exerce généralement une fascination particulière sur ceux qui l'observent. Cette créature a un corps avec une forme inhabituelle et une langue très longue et collante. qui vous aide à chasser les insectes.
Les grands yeux de ce petit reptile se déplacent indépendamment dans différentes directions. Mais sans aucun doute ce qui est le plus surprenant est sa capacité à changer de couleur.
On a longtemps pensé que ce changement et ce mimétisme répondaient à un besoin de se camoufler pour éviter les dangers auxquels il était exposé. Cependant, certaines études scientifiques révèlent que le camouflage du caméléon n'est pas exclusivement dû à cette raison..
Ensuite, nous examinerons certaines variables pour mieux comprendre pourquoi le caméléon change de couleur.
Comment le caméléon change-t-il de couleur ?
Le caméléon a la capacité de changer le pigment de sa peau, en fonction de la lumière et des couleurs de son environnement; il le fait également en raison d'autres facteurs physiques internes. Il peut adopter des dessins très marquants ou passer complètement inaperçu.
Cette incroyable capacité de camouflage du caméléon, ainsi que la capacité qu'il a d'acquérir des couleurs vives pour attirer l'attention, est due à sa condition physique. Mais, Quelle est la couleur habituelle du caméléon ?
Sous ses nombreuses couches de peau, cet animal a plusieurs cellules pigmentaires, qui sont comme de petits cristaux.. Ils sont constitués de chromatophores, iridophores, guanophores, mélanophores, érythrophores, cyanophores, leucophores et xantophores.
Chacun de ces groupes de cellules a pour tâche d'attribuer une couleur différente. Et cela en fonction de la lumière qui se réfléchit sur le corps du caméléon, mais aussi en fonction de la température corporelle et ambiante.
Ces cellules hautement spécialisées sont capables de réguler la distribution de leurs pigments. Le résultat visible est une grande variété de luminosité, de teintes et de motifs différents..
Les raisons du camouflage du caméléon
La première chose à préciser est que le changement de couleur du caméléon ne répond pas seulement à un besoin de camouflage. Cette idée, bien que répandue, est fausse.
Il est vrai que ces reptiles ont une capacité vraiment impressionnante à se fondre dans leur environnement, mais leur changement de couleur ne se fait pas toujours pour passer inaperçu.
Les caméléons ont la capacité d'adopter les couleurs des feuilles, des branches et, en général, de la végétation qui les entoure. Lorsqu'ils sont dans cet état, il peut être incroyablement difficile de les distinguer de leur environnement..
Ce camouflage du caméléon peut répondre à son besoin de se cacher des prédateurs qui le traquent, principalement à la tombée de la nuit. La raison de se fondre dans l'environnement peut aussi être due au désir de passer inaperçu de leurs proies, de chasser plus facilement..
Autres motifs de mimétisme
Malgré ce qui précède, la plupart du temps les changements de couleur du caméléon sont dus aux conditions physiques de son organisme, voire, selon de nombreux experts, à Ses émotions.
L'une des situations de changement de couleur les plus fréquentes est le processus de parade nuptiale du mâle envers la femelle, avant l'accouplement. A cette occasion, le caméléon mâle se transforme en un véritable arc-en-ciel de couleurs très frappantes et lumineuses pour attirer la femelle..
Le changement de couleur peut également être lié à la météo; le caméléon adapte son corps, à travers les couleurs, afin de réguler sa propre température, pour mieux résister au froid, à la chaleur, au vent ou au soleil.
Enfin, de nombreuses études scientifiques ont révélé que l'humeur de ces reptiles, ainsi que des facteurs psychologiques, ont également une grande influence sur la couleur de leur peau. De cette façon, Chaque tonalité peut être traduite en une émotion différente : alerte, peur, stress, parade nuptiale, relaxation, etc..
Le changement de couleur du caméléon joue un rôle très important dans la communication. Lors d'un combat, les caméléons pourront connaître l'humeur de leur adversaire et agir en conséquence. Avec cette information, ils sauront si leur adversaire est furieux, effrayé, etc.
Tous les caméléons ne changent pas de couleur
Il est important de noter que, contrairement à la croyance populaire, tous les caméléons n'ont pas cette capacité de camouflage. Seules certaines espèces le peuvent.
D'autre part, les caméléons femelles et leurs petits ne peuvent pas changer de couleur. La raison de cette incapacité à mimer est donnée parce qu'ils n'ont pas d'iridophores sous leur peau.