La tortue méditerranéenne (Testudo hermanni) est l'une des espèces de tortues les plus connues, et est en danger dans certains pays européens en raison de son trafic illégal.
Caractéristiques de la tortue méditerranéenne
Nous parlons de petites tortues terrestres, qui peuvent peser deux kilogrammes dans le cas des femelles, bien que la chose normale soit qu'elles pèsent environ 700 grammes. Ce sont des animaux à la peau grisâtre et aux tons jaunes, dont la carapace est jaunâtre avec des taches noires.
Pour savoir s'il s'agit d'un mâle ou d'une femelle, il faut vérifier que les mâles sont plus petits et ont une queue plus longue et plus large à la base, avec une gaine cornée bien développée. C'est une espèce que l'on peut confondre avec la tortue noire; cependant,la tortue méditerranéenne a une gaine cornée sur la queue, tandis que la mûre a des tubercules cornés sur les cuisses.
Comportement
La tortue méditerranéenne est un animal diurne dont l'alimentation est herbivore, elle se nourrit donc entièrement de végétaux. Comme les autres reptiles, ce sont des animaux à sang froid qui ont besoin de s'exposer au soleil aux premières heures de la journée pour être actifs.
De la même manière, ils ne supportent pas des températures trop élevées, il n'est donc pas rare de les voir en été enfouis sous terre ou dans les sous-bois pour réguler leur température. Comme les autres reptiles, ces chéloniens arrêtent de manger à l'automne pour finir en hibernation, dans lequel ils sont enterrés pendant des mois sans se nourrir.
Après le réveil de l'hibernation, et vers le mois de mars, ces animaux commencent la parade nuptiale. Comme chez d'autres espèces, il s'agit de morsures dans le dos, donc avoir plusieurs tortues de ce type en captivité peut être dangereux pour leur bien-être si elles n'ont nulle part où fuir et que la situation n'est pas bien gérée.
Le moment de la copulation est le seul au cours duquel ces animaux produisent des sons, après quoi cela peut prendre jusqu'à quatre ans jusqu'à ce que la ponte ait lieu, puisque la femelle a la capacité de conserver la semence dans l'oviducte. La maturité sexuelle atteint neuf ans, date à laquelle les femelles peuvent pondre deux ou trois fois par an au printemps.
Comme les autres tortues, la température environnementale influencera le sexe des jeunes, donc à basse température les mâles prédominent tandis qu'à basse température les femelles prédominent. C'est pourquoi de nombreuses espèces de tortues sont gravement menacées par le changement climatique.
Habitat
Ce reptile n'est distribué qu'en Europe, plus précisément dans le sud, quelque chose qu'il ne partage qu'avec la tortue marginale. L'espèce peut être trouvée dans une grande partie de cette région, de la Roumanie à l'Espagne, et sa distribution comprend la France, l'Italie, la Croatie, la Bulgarie ou la Grèce, ainsi que des îles telles que les îles Baléares ou la Sardaigne.
Cet animal vit dans les écosystèmes méditerranéens, où les étés sont secs et rigoureux. En général, recherchez des plantes et des arbustes discrets qui peuvent fournir à la fois un abri et de la nourriture.
Menaces subies par la tortue de Méditerranée
Bien qu'aujourd'hui leurs populations ne soient pas considérées comme menacées, la vérité est que certaines sont en danger. Ceci est principalement dû à la destruction de leur habitat et à la capture de spécimens sauvages pour en faire des animaux de compagnie.
L'agriculture mécanisée et l'utilisation de pesticides posent également un risque, en plus de la présence de prédateurs introduits, tels que les sangliers d'autres pays avec une plus grande agressivité. En captivité, il y a des dizaines de milliers d'animaux, et il faut se rappeler que l'Espagne est considérée comme la porte du trafic illégal d'animaux en Europe.