Le crocodile marin est le plus grand reptile vivant sur Terre, avec des spécimens qui atteignent sept mètres et dépassent une tonne. Ces dimensions, ainsi que sa capacité de nage et sa férocité, en font un super prédateur pour tous les types d'animaux, y compris les humains.
Habitat
Le crocodile marin (Crocodrylus porosus) On le trouve principalement dans la région nord de l'Australie et les îles de Nouvelle-Guinée et d'Indonésie. Cependant, sa présence a également été trouvée dans d'autres territoires d'Asie de l'Est. En raison de sa grande tolérance à la salinité, il habite généralement les régions côtières, bien qu'il fréquente les rivières et les marécages d'eau douce.
L'alternance des différents milieux aquatiques est étroitement liée à la période de reproduction, date à laquelle les mâles dominants monopolisent les milieux à faible salinité pour les utiliser comme terreau fertile. Ce fait conduit au déplacement des crocodiles juvéniles vers les régions marines.
Caractéristiques physiques du crocodile marin
Le crocodile marin est le reptile vivant de taille plus grande, avec des spécimens, dans le cas des mâles, qui atteignent sept mètres et dépassent une tonne. Les femelles, quant à elles, ne dépassent généralement pas les trois mètres.
Leur peau présente une tonalité changeante aux différents stades de développement : Il est jaunâtre ou verdâtre avec des rayures noires pendant la croissance et devient gris foncé avec des rayures latérales et un ventre clair à maturité.
Contrairement aux autres crocodiles, sa tête atteint des volumes plus importants et est munie d'une mâchoire de 64 à 68 dents. Comme caractéristique distinctive, certaines protubérances osseuses qui s'étendent des yeux au museau se détachent, et qui sont connues sous le nom de « crêtes ».
Caractéristiques de reproduction
La période de reproduction a lieu pendant la saison humide, dans les mois de novembre à mars. Les femelles atteignent la maturité sexuelle lorsqu'elles atteignent 10 ans, tandis que chez les mâles, cela est généralement retardé de six ans. La période d'incubation est de 90 jours, un intervalle pendant lequel la femelle protège des couvées de 40 à 60 œufs.
Ces nids sont généralement situés au bord des rivières, protégés par des branches et de la terre, et peuvent atteindre deux mètres de long. Pour éviter son inondation face aux crues fréquentes, vous faites l'acquisition d'un aménagement « montagne ».
La détermination du sexe des œufs est directement liée à la température d'incubation, d'environ 31,6 ºC est la plus propice pour engendrer une progéniture mâle. Une fois qu'ils éclosent, la femelle portera les jeunes dans sa bouche jusqu'à ce qu'ils soient capables de nager seuls.
Habitudes alimentaires et comportementales
Le crocodile marin se caractérise par sa férocité et pratiquement aucune proie ne peut y résister. Au stade juvénile, il se limite à la capture de petits amphibiens, insectes et petits crustacés, tandis qu'au stade adulte, il opte pour des animaux plus gros, qu'il s'agisse de poissons, de mammifères et même d'autres reptiles.
Ces super prédateurs ont tendance à préférer les heures de nuit pour chasser; Ils attendent patiemment sur les rives des rivières ou des zones côtières que leur proie s'approche.
La plupart du temps, ils sont immergés pour réguler leur température corporelle, bien que, analogues aux reptiles terrestres, ils soient également situés sur des rochers pour se réchauffer avec le rayonnement solaire.
Dans l'environnement terrestre, en raison de leurs grandes dimensions et de leur poids élevé, ils se déplacent lentement grâce à l'élan de leurs appendices. Cependant, une fois dans l'eau, la puissance exercée par la queue en fait des animaux très rapides.
État de conservation
Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), il s'agit d'une espèce à faible risque. Cependant, certaines des régions géographiques qu'il fréquentait dans le passé, comme le Sri Lanka ou la Thaïlande, en raison de la perte d'habitat côtier et du braconnage pour la commercialisation de sa peau, ont vu les populations de ce reptile se réduire.
Même ainsi, dans ce cas C'est l'homme le plus "menacé" par les rencontres avec ce super-prédateur, et c'est que des milliers de décès sont enregistrés chaque année.