Le cimier de pierre ou casqué casqué est une espèce d'oiseau de l'ordre Galliformes de la famille Cracidés. Son nom scientifique est Pauxi pauxi et vit exclusivement en Colombie et au Venezuela.
Caractéristiques de la touffe de pierre casquée
Le casqué à crête de pierre est un grand oiseau qui mesure entre 85 et 96 centimètres de long. Il se caractérise par un casque osseux surélevé au-dessus de la tête, en forme de figue ou de casque cylindrique de couleur bleu grisâtre. Ce casque osseux mesure environ trois pouces de long.
La tête et le cou ont des plumes noires veloutées, tandis que le reste du plumage dorsal et latéral varie du noir foncé au noir brillant avec des reflets verdâtres ou bleus. Son ventre est blanc, tout comme le bout de sa queue. Ils ont des iris bruns, un bec rouge foncé et des pattes rouge pourpre terne.
Distribution et habitat du casqué à calotte pierreuse
L'habitat du casqué à coiffe de pierre est limité à la Colombie et au Venezuela. En Colombie, il vit dans le sud-ouest de Santander et dans la partie nord de Boyacá et une sous-espèce dans la Sierra de Perijá.
Au Venezuela, il vit dans la Sierra de Perijá au sud, jusqu'à la rivière Tucuco, état de Zulia. On le trouve également dans le sud de Táchira au nord à travers les Andes depuis Mérida, Lara, Yaracuy et aussi loin à l'est que Falcón, Cordillera de la Costa à Aragua, Carabobo, Distrito Capital, Vargas et Miranda.
Il habite la forêt nuageuse dense et le terrain montagneux, et comprend une plage d'altitude de 500 à 2 000 mètres Sur le niveau de la mer. Cependant, il est le plus souvent observé dans les forêts de nuages entre 1 000 et 1 500 mètres.
Comportement et reproduction des casques à crête de pierre
Ils sont terrestres, diurnes et d'habitudes arboricoles. De plus, ils volent peu et le font lorsqu'ils se sentent acculés par un prédateur. Ils sont territoriaux, vivant en groupes familiaux de mâles, femelles et poussins. Leurs heures d'activité alimentaire se produisent principalement tôt le matin et en fin d'après-midi.
Pendant la saison de reproduction, le mâle émet un rugissement ventriloque comme le craquement d'un vieil arbre. Le cri d'alarme est un « tzsuk » doux et répété. Il ricane aussi.
La saison de reproduction comprend les mois de janvier à juillet et ils se reproduisent une fois par an. L'endroit pour construire le nid est choisi par la femelle, et ils se trouvent généralement dans les fourches et les branches des grands arbres avec des vignes; ils sont très couverts. Normalement, les nids sont faits à une hauteur de quatre à six mètres. La femelle met quatre à six jours pour construire un nid avec des bâtons secs et des brindilles.
L'incubation des œufs -maximum deux- est réalisée exclusivement par la femelle, pour une durée de 34 à 36 jours. Les œufs mesurent 12 centimètres de long et 6 centimètres de large, avec une coquille très dure et rugueuse. Le mâle ne s'approche du nid que lorsque les poussins éclosent. Le soin des poussins s'effectue entre le mâle et la femelle.
Conservation de la crête de pierre
La chasse aveugle et la perte d'habitat sont les principales menaces pour le casqué. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) dans son Livre rouge des espèces menacées a classé cette espèce en danger, car elle est confrontée à un risque élevé d'extinction dans un avenir immédiat.
Il est inscrit à l'Annexe III de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), mais uniquement en Colombie. Tant au Venezuela qu'en Colombie, la touffe de pierre casquée est considérée en voie de disparition dans le Livre rouge des deux pays..
La situation de sa population dans toute son aire de répartition -Colombie et Venezuela- est rare, avec des densités de population de moins d'un couple pour 20 à 40 hectares, ce qui équivaut à 5 à 10 individus par kilomètre carré. Sa population mondiale est estimée à moins de 2500 individus matures.
