L'éthologie est un domaine spécifique de la biologie comportementale dédié à l'étude du comportement des animaux. Lors d'une consultation éthologique, l'éthologue doit connaître l'état de santé, les comportements habituels, le mode de vie et la routine de chaque patient.
Son approche théorique et les pratiques dérivées mettent un accent particulier sur les comportements pulsionnels de chaque espèce et comment elles peuvent être modifiées ou améliorées par l'éducation.
Pour être éthologue, il faut tout d'abord avoir un diplôme ou être sur le point d'obtenir un diplôme en médecine vétérinaire. En d'autres termes, les éthologues sont des vétérinaires qui complètent les études universitaires régulières par des spécialisations dans cette branche de la biologie comportementale.
A l'heure actuelle, l'éthologie canine - dédiée à l'étude du comportement des chiens - est la partie la plus avancée et demandée par les professionnels.De nombreux vétérinaires choisissent de se spécialiser en éthologie canine pour approfondir vos connaissances du langage et du comportement du chien; il s'agit d'offrir à ses patients une prise en charge globale, tenant compte de leur santé physique et mentale.
Bien qu'elle ne soit pas aussi reconnue ou populaire, l'éthologie féline est également un domaine en pleine croissance au sein des sciences vétérinaires. Actuellement c'est une discipline avec beaucoup de développement et de grandes avancées, très attractives pour les professionnels du secteur.
A quoi sert une consultation éthologique pour animaux de compagnie ?
Généralementune consultation éthologique permet de diagnostiquer, d'en reconnaître la cause et de traiter les troubles du comportement chez les animaux de compagnie. Un éthologue canin, par exemple, cherchera à savoir pourquoi un chien a certains troubles du comportement et tentera ensuite de l'aider à les surmonter.
Parmi les problèmes les plus courants qu'un vétérinaire expert en éthologie canine traite habituellement, il y a les suivants :
- Agressivité.
- Problèmes d'interaction avec les autres chiens, animaux, stimuli ou personnes (problèmes de socialisation).
- Peur excessive
- Stress.
- Comportements destructeurs.
- Anxiété de séparation
- Coprophagie (manger vos propres excréments ou ceux de quelqu'un d'autre).
- Possessivité par rapport à ses objets, la maison ou ses propriétaires.
- Stéréotypes et TOC (Trouble Obsessionnel Compulsif).
Ces problèmes peuvent apparaître pour différentes causes et l'éthologue doit pouvoir les identifier pour établir un traitement adéquat. Bien que le patrimoine génétique de l'animal influence sa personnalité, les troubles du comportement sont généralement associés à l'élevage.
Chez les chiens, les problèmes de comportement dérivent généralement d'une éducation insuffisante, dans lesquelles des méthodes contre-productives sont utilisées, telles que le collier suspendu et la punition.
Une mauvaise socialisation et la privation d'interaction sociale sont également des facteurs déterminants de l'apparition de comportements inappropriés. Pour cette raison, les éthologues posent souvent de nombreuses questions sur les antécédents, le mode de vie et la routine du patient.
Avec tout ça, les problèmes de comportement peuvent également provenir de certaines maladies. Lorsqu'un animal souffre énormément ou que ses sens sont affectés, il peut être craintif, agressif, renfermé, adopter une posture défensive, etc.
Pour le traitement correct de tous ces comportements, Les éthologues ont aussi souvent besoin d'analyses cliniques et d'autres études pour vérifier l'état de santé des patients. Dans ces cas, le traitement du trouble des conduites dépendra du contrôle ou de l'éradication de la pathologie sous-jacente.
Comment une consultation éthologique peut-elle aider votre chien ?
L'aide apportée par une consultation éthologique dépendra fondamentalement des besoins spécifiques de chaque animal. Si votre chien présente des problèmes de comportement ou adopte des comportements étranges, nous vous recommandons de consulter rapidement un éthologue.
Comme cela arrive dans les maladies liées au physique de votre animal, les troubles des conduites ont également tendance à avoir un meilleur pronostic par un diagnostic précoce.
Bien qu'il révèle de hauts rangs de réussite, l'efficacité des traitements éthologiques n'atteint pas 100% des cas. Malheureusement, il existe des problèmes de comportement très complexes qui peuvent difficilement être guéris ou complètement inversés.
En réalité, travailler avec un éthologue sera essentiel pour contrôler ces comportements et permettre à un chien de profiter d'une vie plus équilibrée.
Tout cela réaffirme l'importance de prévenir les problèmes de comportement chez nos animaux de compagnie.La meilleure prévention pour de tels troubles des conduites est de fournir une éducation saine, positive et bien ciblée.
Si nous n'avons pas le temps ou les compétences nécessaires pour éduquer nos pairs par le renforcement positif, le mieux que nous puissions faire est de consulter un éducateur ou un formateur professionnel.