L'aigle harpieHaria harpyja) est une espèce de rapace diurne de l'ordre des accipitriformes et de la famille Accipitridés. C'est le plus grand aigle de l'hémisphère occidental et méridional, et la seule espèce du genre Harpie. Cet aigle tire son nom des harpies, êtres de la mythologie grecque mi-femme mi-oiseau.
Caractéristiques et habitat de l'aigle harpie
Les dimensions moyennes de la harpie femelle sont de 100 centimètres de long, 200 centimètres de large - distance entre les extrémités des ailes - et un poids de neuf kilogrammes. Le mâle est plus petit, avec une envergure de 196 centimètres et un poids de huit kilogrammes. Le corps de l'aigle harpie est généralement plus robuste et plus long que celui des autres grands aigles.
La tête chez les adultes est blanche, avec une crête très caractéristique et frappante., dont le plumage grisâtre et érectile à souhait ressemble à la forme de cornes. Le dos du corps et les ailes sont noirs. En revanche, le plumage sous les ailes et le torse est blanc, et seule la poitrine, dans sa partie supérieure, est traversée par une large bande noire. La queue est noire avec trois bandes grisâtres.
Le bec est gris très foncé :il a un bec fort et des griffes pouvant atteindre 15 centimètres de long. Leurs yeux ont des iris de couleur chocolat et, parfois, cela peut être jaune. La peau des jambes est jaune clair, tandis que les ongles sont gris très foncé.
L'aigle harpie vit dans les forêts tropicales avec peu d'intervention, avec des hauteurs comprises entre 600 et 2 000 mètres. Lieux qui s'étendent du sud-est du Mexique, en passant par l'Amérique centrale (Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Nicaragua et Panama), la Colombie, la Bolivie, le Pérou, l'Équateur, le Venezuela, la Guyane, le Suriname et la Guyane française, jusqu'au sud-est du Brésil, Paraguay et nord de l'Argentine.
Alimentation aigle harpie
Sa morphologie est adaptée à l'habitat dans lequel il chasse. Ses ailes ne sont pas aussi longues, bien qu'elles soient larges par rapport à son tronc, une caractéristique qui lui permet de voler dans la canopée dense des arbres.
La crête et la couronne de plumes, en plus d'être un signal d'alerte, ont pour fonction de rediriger les sons vers vos oreilles. Grâce à sa vue perçante, il perçoit rapidement les moindres mouvements de sa proie parmi les frondes épaisses.
C'est une espèce prédatrice : leurs proies préférées sont les mammifères arboricoles, comme différentes espèces de singes, de paresseux, etc. Il se nourrit également d'oiseaux et de reptiles, tels que les iguanes, les serpents, les aras, etc. Il se nourrit également d'espèces terrestres de taille moyenne comme les cerfs, les pécaris, les tatous et autres.
Reproduction de l'aigle harpie
Ils ne sont vus en couple qu'en période de reproduction; le reste du temps c'est un oiseau solitaire. L'âge de reproduction de l'aigle harpie commence à quatre à cinq ans, et ils se reproduisent environ tous les deux à trois ans. Leur espérance de vie peut atteindre 40 ans.
Leurs nids sont construits avec des branches et des bâtons secs dans la cime des arbres à une hauteur comprise entre 20 et 50 mètres de haut.. Le nid peut mesurer jusqu'à deux mètres de diamètre et peser jusqu'à 100 kilogrammes. Le couple travaille ensemble à son élaboration.
Les harpies pondent entre un et deux œufs et, dans le cas d'avoir deux poussins, un seul survit. Les œufs éclosent 56 jours après la ponte.
Le mâle nourrit la femelle pendant la période d'incubation. Lorsque le poussin naît, les deux parents le nourrissent à tour de rôle, bien qu'au fur et à mesure que le jeune se développe, le mâle s'en occupe de moins en moins fréquemment et bientôt il ne s'occupe que de la femelle. Les jeunes grandissent lentement et ont besoin du soutien parental, au moins pendant les trois premières années de leur vie.
Source : www.especiesendemicas.com
Conservation de la harpie féroce
Sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l'aigle harpie est répertorié comme une espèce quasi menacée. C'est parce que leurs populations ont diminué lentement mais régulièrement. Sa tendance démographique est à la baisse et on estime qu'il en reste aujourd'hui moins de 50 000 exemplaires.
La destruction de son habitat la fait disparaître dans de nombreuses parties de son aire biogéographique, a presque disparu en Amérique centrale. Dans le cas de l'Argentine, il est classé en danger avec plusieurs extinctions locales, et en Colombie il est considéré comme quasi menacé, tandis qu'en Equateur il est vulnérable et au Venezuela il est en danger d'extinction.
Les menaces auxquelles cette espèce est soumise proviennent de la perte progressive de son habitat du fait de la déforestation et de la chasse.. Cela affecte non seulement l'oiseau en question, mais aussi les animaux qu'il chasse.
En revanche, au Panama, en raison de son statut d'oiseau national, il est protégé, puisqu'il figure également sur ses armoiries. D'autre part, en Équateur, il existe un programme de conservation qui travaille avec les communautés qui partagent leurs territoires.
En 1992, le Harpy Eagle Conservation Project a été lancé au Venezuela. L'objectif principal de cette initiative est la préservation de la population de ces aigles dans ce pays, ainsi que la réalisation de la création et la protection de corridors écologiques qui permettent les échanges génétiques entre les différentes populations du pays.