Le crapaud marin, connu dans la communauté scientifique sous le nom dePort de plaisance de Rhinella, C'est un amphibien anoure appartenant à la famille des bouffons. Sa grande taille et sa toxicité ne sont pas les seules caractéristiques déterminantes.
Caractéristiques morphologiques du crapaud marin
Cet amphibien se distingue par ses grandes dimensions, puisqu'il peut dépasser les 15 centimètres. Pour cette raison, il est aussi souvent appelé crapaud géant néotropical. Sa peau est sèche et verruqueuse, avec une série de bosses sur le devant de sa tête. Concernant sa tonalité, il va des spécimens plus brunâtres à ceux qui ont des couleurs rougeâtres ou olive avec un motif variable de taches. En général, votre ventre est toujours plus léger.
Après avoir atteint la maturité, le crapaud marin est caractérisé par de grosses glandes parathyroïdes disposés de la face antérieure du tympan jusqu'au milieu du dos, ce qui implique la moindre toxicité des juvéniles. Comme les autres espèces nocturnes, ses pupilles se distinguent par le fait qu'elles sont horizontales et dorées.
Reproduction, alimentation et comportement
Lorsqu'il s'agit de se reproduire, les mâles sont disposés temporairement ou définitivement à proximité des sources, pour tenter de capter l'attention des femelles. Pour cela, ils émettent des vibrations sonores pendant de longues périodes.
La copule, dite amplexus, se produit lorsque le mâle entoure la femelle sous ses membres antérieurs, moment auquel la femelle pond des œufs non fécondés, en attendant que le sperme le fasse Masculin. La fin de l'acte reproducteur culmine dans l'eau.
Les œufs, qui n'ont que la protection d'une couverture muqueuse, sont déposés à travers des filaments gélatineux dans les zones de végétation voisine. Ces couvées peuvent dépasser les 30 000 œufs et leur éclosion dépendra de la température de l'eau, ce qui peut prendre jusqu'à une semaine au maximum. Par la suite, le développement des têtards oscillera entre 12 et 60 jours.
Le crapaud marin se nourrit généralement la nuit, dans les zones de végétation dense avec une multitude d'insectes : fourmis, punaises, coléoptères et perce-oreilles sont ses principales proies. Cependant, contrairement aux autres anoures, se caractérisent par être des prédateurs opportunistes qui peuvent trouver leur source de nourriture dans les légumes, les charognes et autres déchets.
Dans les captures, outre le rôle fondamental que joue la vue dans l'identification des proies par leurs déplacements, cet amphibien s'appuie sur son sens olfactif développé. Pour sa locomotion, il se caractérise par ses sauts courts et rapides et, en période de sécheresse extrême ou de basse température, ils restent inactifs et ils passent la plupart de leur temps sous terre.
Dans des situations menaçantes, vos glandes parathyroïdes produisent une substance alcaloïde blanc cassé et visqueux connu sous le nom de bufotoxine. Cette substance se caractérise par être cardioactive, ce qui peut provoquer des spasmes, des vomissements, des problèmes respiratoires, une paralysie des extrémités et même la mort chez les petits individus.
Habitat et état de conservation
L'aire de répartition originale du crapaud marin s'étend du sud de la vallée du Rio Grande au Texas à l'Amazonie centrale et à l'est du Pérou. Plus tard, il a été introduit dans les îles des Caraïbes, dans le sud de la Floride, à Hawaï et sur la côte est de l'Australie.
Le développement et l'impact de cet amphibien sur la flore et la faune locales des lieux non endémiques l'ont motivé à être considéré comme l'une des 100 espèces envahissantes les plus nuisibles au monde.
Actuellement, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) établit à travers la soi-disant Liste rouge des espèces menacées que l'état de conservation du crapaud marin est « peu préoccupant ».