Les droits des animaux font partie des enjeux centraux d'aujourd'hui, tant dans le domaine juridique que dans la vie quotidienne de la société civile, de plus en plus sensibilisée à ce domaine.
Bien qu'il s'agisse d'un problème clé à notre époque, de nombreux antécédents historiques semblent indiquer que le bien-être et la maltraitance des animaux ont été discutés tout au long de presque toute l'histoire de l'humanité.
Droits des animaux : le premier contexte historique
Considérant qu'il y a plusieurs siècles d'histoire humaine non documentée, on parle toujours par estimation des premiers antécédents historiques d'un sujet. Ensuite, nous essaierons de passer en revue quelques-unes des premières références sur le bien-être et la protection des animaux.
Pythagore : philosophe, mathématicien et défenseur du bien-être animal
En ce qui concerne les droits des animaux, Nous semblons trouver une première référence concrète dans la figure de Pythagore, qui a vécu au 5ème siècle avant JC. Ce grand penseur grec, né dans la ville de Samos, était un représentant non seulement en mathématiques et en philosophie, mais aussi dans la lutte pour les droits des animaux.
Dans l'une de ses théories les plus audacieuses et les plus originales, Pythagore a affirmé que les humains et les animaux possédaient le même type d'âme immortelle. Ainsi, lorsqu'un homme mourait, son âme pouvait se réincarner dans le corps d'un animal, et vice versa.
En outre, Pythagore ne consommait pas de viande - il était végétarien - et collaborait à la libération des animaux créé uniquement pour la consommation humaine. On dit que, d'habitude, le philosophe fréquentait les foires pour acheter des animaux et leur rendre leur liberté.
Religions et droits des animaux
Le positionnement des religions etL'éthique en matière de droits des animaux suscite de nombreuses polémiques parmi les fidèles, les militants et les experts en droit animalier.
La Bible, le bien-être animal et la suprématie humaine
Si nous considérons la Bible, nous trouvons d'abord que Dieu a accordé à Adam la domination sur tous les animaux qui rampe sur la planète, les oiseaux du ciel et les poissons de la mer (Genèse 1,20-28). À première vue, ce concept biblique semble légitimer la suprématie de l'homme sur l'animal.
Cependant, nous trouvons également plusieurs mentions dans la Bible sur la façon dont le La « loi de Dieu » prendrait en considération certains bien-être des animaux. Par exemple, lorsqu'il est interdit de soumettre les petits animaux à des surcharges ou à des travaux forcés. Ou lorsque certaines limites sont déterminées pour l'abattage des animaux dans les sacrifices religieux (Lévitique 22:28).
Bien-être animal dans l'hindouisme et le bouddhisme
Dans le bouddhisme et l'hindouisme, nous trouvons peut-être les orientations les plus égalitaires entre les humains et les animaux. Selon sa doctrine de non-violence et de respect de la vie, généralement exprimée par le terme sanskrit Ahiṃsā, il était considéré comme un crime tout aussi grave de prendre la vie de tout être sensible, que ce soit un humain ou un chien, par exemple.
Les droits des animaux en droit romain
Malheureusement, Le droit romain peut être considéré comme un grand recul par rapport au respect du bien-être animalSi l'on considère les cultures orientales ou la pensée grecque par rapport aux animaux. Au cours des siècles de règne de l'Empire romain, l'abattage aveugle d'animaux était courant, ainsi que leur utilisation dans les combats à des « fins récréatives » dans le cirque.
Malgré tout, les défenseurs du bien-être animal existaient à cette époque, comme Porfirio, qui a maintenu un comportement de condamnation ferme à l'égard de l'abattage d'animaux destinés à la consommation humaine ou au divertissement. Lucrecio, Virgilio et Ovidio se distinguent également, des penseurs qui ont traité des questions morales implicites dans la relation entre l'homme et l'animal.
L'âge moderne et les premières lois sur les droits des animaux
Le bien-être des animaux commence à être une question juridique à partir de l'ère moderne. La première loi connue sur la protection des animaux date de 1635 et a été adoptée en Irlande. Son texte tentait de lutter contre certaines pratiques cruelles envers les animaux, et c'est parce qu'il interdisait le labour en s'attachant à la queue des chevaux, entre autres choses courantes à l'époque.
Peu de temps après, en 1641, c'est approuvé le premier système de lois qui protégeait les animaux domestiques dans la colonie du Massachusetts. Contrairement à la doctrine de Descartes, très populaire à cette époque, son texte condamnait toutes sortes de cruauté et de tyrannie envers toute créature née sous la propriété humaine.
