Le dauphin est peut-être l'un des animaux les plus intelligents qui habitent les océans et certaines rivières de la planète. Leur intelligence sociale développée, ainsi que leurs stratégies de chasse et de défense, font que tous les grands prédateurs ne veulent pas les combattre. Cependant, certains animaux sont des chasseurs de dauphins, bien que ce ne soit pas leur proie préférée.
Très peu d'animaux osent affronter un groupe de dauphins et le plus commun est que ceux qui finissent par être des proies sont des animaux très jeunes ou malades. De cette façon, les dauphins ont très peu d'ennemis naturels et, en fait, certaines espèces n'ont pas de prédateurs connus.
Prédateurs de dauphins à l'état sauvage
Les dauphins, comme les autres cétacés, ont une bonne quantité de graisse dans leur corps, ce qui les protège de la température extérieure. Cette caractéristique les rend très appétissants et nutritifs pour certains prédateurs à l'état sauvage.
Malgré cela, les dauphins Ce sont des animaux agressifs et très combatifs lorsqu'il s'agit de défendre les membres de leur groupe. Cela amène la grande majorité des prédateurs à s'éloigner peu de temps après avoir rencontré un troupeau de ces mammifères. Malgré tout, certains s'aventurent à la chasse : nous vous montrons ici les cas les plus curieux.
Orques
Les orques (Orcinus orque) sont des cétacés odontocètes de la famille Delphinidae, ce sont donc aussi des dauphins en quelque sorte. Ces animaux sont connus pour être des chasseurs intelligents et stratégiques. Normalement, ils se déplacent en groupes familiaux et leur régime alimentaire varie selon la région du monde où ils vivent.
De nombreux épaulards se nourrissent exclusivement de poissons ou de céphalopodes, Mais d'autres groupes s'attaquent également aux mammifères marins, qu'il s'agisse de baleines, de dauphins, de loutres de mer, de dugongs, de phoques ou d'otaries.
Les interactions entre les épaulards et les autres cétacés sont très complexes et ne reposent pas toujours sur une relation prédateur-proie. Parfois, Orques et autres espèces de dauphins partagent une aire d'alimentation, ainsi que la même nourriture.
À d'autres occasions, des groupes d'épaulards entourés de marsouins ont été détectés, où les deux espèces s'ignoraient tout simplement. Bien qu'également, des épaulards traqueurs aient été observés dérangeant d'autres mammifères marins, sans intention de les manger.
Malgré ces relations interspécifiques compliquées, les épaulards sont l'un des principaux prédateurs du dauphin. Cependant, l'habitude est que des groupes de 6 à 10 orques attaquent également de très petits groupes de dauphins, sfaire tout s'il y a des jeunes.
D'autre part, des études révèlent que si le groupe d'orques compte plus de 25 membres, ils peuvent attaquer de plus grands groupes de dauphins. Cependant, ce n'est pas une tendance très courante dans la nature.
Les requins, les grands prédateurs du dauphin
Dans les mers et les océans, de grandes espèces de requins, comme le requin bouledogue (Carcharhinus leucas), le requin tigre (Galeocerdo cuvier) ou le grand requin blanc (Carcharodon carcharia) sont des super prédateurs. Le régime alimentaire de ces animaux est très varié et peut également inclure des dauphins, en particulier les espèces à gros nez (Tursiops truncatus).
La relation entre les dauphins et les requins ne peut pas être considérée comme une simple interaction prédateur-proie. Les deux groupes d'animaux ont tendance à avoir des aires de répartition très similaires et se nourrissent également du même poisson.
Des études suggèrent que les requins attaquent les dauphins par derrière et par dessous, avec l'intention de les chasser de leur territoire. Pour cette raison, il est normal que les dauphins présentent souvent des cicatrices dans la région caudale et abdominale.
Les dauphins savent se défendre contre les requins grâce au soutien du troupeau. Pour cette raison, lorsque les contenus stomacaux des requins qui partagent le territoire avec le dauphin sont analysés, un peu plus de 1% de ce contenu appartient à la viande de dauphin.
Humains : les plus grands prédateurs du dauphin
Comme pour la grande majorité des espèces de cette planète, les humains sont devenus la principale menace pour la survie de ces sympathiques mammifères. Indirectement, pollution, surpêche et destruction des habitats marins représentent un réel danger pour la croissance de la population de dauphins.
En revanche, la pêche accidentelle de ces animaux est le pire fléau pour l'espèce. Des groupes de dauphins suivent les bancs pour manger et se retrouvent pris dans des filets maillants ou des chaluts. Incapables de faire surface, ils meurent par noyade ou en perdant des parties de leur corps dans les filets dans une dernière tentative de fuite.
Si ce n'est pas assez tragique, le pire reste : la chasse délibérée des dauphins. Ces cétacés sont chassés dans la plupart des cas pas pour leur viande -qui est toxique- mais parce qu'ils rivalisent pour la même nourriture que les humains.
Les humains et la surpêche ont gravement appauvri les populations de poissons comestibles. Ne pas permettre aux espèces commerciales de se régénérer et de pêcher jusqu'à leur disparition a été, sans surprise, un problème pour la pêche.
Avec peu de poissons restants, les humains tuent les dauphins, mais aussi les baleines, pour éviter la compétition pour la même ressource.
Enfin, les dauphins sont également capturés pour être emmenés dans des delphinariums, où ils seront entraînés et passeront le reste de leur vie. Dans ce devoir, Des centaines de dauphins meurent pour la simple raison de divertir les gens pendant quelques minutes.
Les dauphins ont des cycles de vie longs, sont au sommet de la chaîne alimentaire et donnent naissance à peu de petits. Cette biologie en fait des espèces qui n'ont pas besoin de prédateurs pour maintenir un équilibre, bien qu'elles finissent parfois dans les mâchoires d'autres animaux marins. Malheureusement, les humains sont leur principale et unique menace réelle.
