Que les animaux nous apportent bien-être, bonheur et santé, c'est quelque chose que quiconque vit avec un sait. Cependant, le bien-être même des non-humains dépend souvent de la démonstration de ce fait, de sorte que les études scientifiques sur le sujet ne manquent pas.
Dormir avec son chien réduit l'anxiété. Danser avec sa nymphe donne le même bonheur que de faire la fête. Câliner votre vache est le meilleur moment de la journée. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi? Eh bien, vous trouverez ici les réponses scientifiques à quelque chose qui, au fond de nous, nous savons tous qu'il est possible de se lier d'amitié avec d'autres espèces. Allons-y.
Les humains qui aiment les animaux : la biophilie
Que nous, les humains, ressentons de l'amour pour la nature n'est pas quelque chose de nouveau. Le premier à utiliser le terme biophilie a été Erich Fromm, le célèbre psychologue social, qui l'a défini comme "la passion pour tous les êtres vivants" . Cette tendance n'était pas un produit de la logique humaine, mais une partie de la personnalité innée de l'individu.
Et c'est que, malgré le fait de vivre dans nos cathédrales d'asph alte, le lien avec l'environnement qui nous entoure est quelque chose qui n'a pas été perdu. Cela fait partie de notre sentiment de survie, de connexion avec la nature et d'y trouver la paix dont nous ne savions pas avoir besoin.
Exactement la même chose se produit avec les animaux, quand on croit que la barrière des espèces rend la compréhension impossible, on retrouve le regard de notre chien ou notre rat en train de toiletter notre doigt. À ce moment-là, une connexion est établie et, avec elle, le bonheur.
Impact du contact avec les animaux sur la santé
On parle depuis longtemps du concept de santé unique, où le mental et le physique sont inclus dans le même programme de bien-être, tant pour les humains que pour le reste des animaux. En ce sens, il est indéniable qu'avoir une relation avec quelqu'un d'une autre espèce apporte des bénéfices pour les deux.
Un bon exemple en est l'amélioration de la santé cardiovasculaire des personnes qui vivent avec un chien, car elles sont moins sédentaires. Ainsi, des pressions artérielles plus basses, un cholestérol plus bas et des triglycérides plus bas sont enregistrés. Ceci, à son tour, est lié à l'environnement psychosocial, où les réponses au stress sont plus atténuées et l'humeur s'améliore.
Caresse les animaux réduit le stress
Ce n'est pas nouveau, justement, l'étude qui a montré que caresser des animaux avec lesquels un lien affectif s'est établi réduit l'anxiété. Bien qu'il ait été constaté que les espèces les plus poilues et les plus adorables (chats, lapins, etc.) avaient le plus d'effet, la vérité est que cette restriction n'a pas été observée chez les personnes qui aimaient tous les animaux de la même manière.
Les animaux et le développement du sens des responsabilités
Que les animaux nous apportent du bien-être se démontre de plusieurs manières. Cependant, ils aident également avec un autre attribut personnel, la responsabilité. Bien qu'il y ait une controverse à ce sujet, les experts disent qu'apprendre aux enfants à s'occuper d'un animal est un bon exercice pour créer un sentiment de responsabilité en eux.
Il va sans dire que la surveillance parentale doit être constante et qu'ils sont ultimement responsables du bien-être de l'animal.
Les animaux nous procurent du bien-être dans la neurodivergence et les maladies chroniques
Il est également très important d'avoir un soutien psychosocial aux moments critiques de la vie. Ces moments sont particulièrement difficiles pour certains groupes de la société, comme les neurodivergents et les personnes atteintes de maladies chroniques. En ce sens, il y a aussi eu des résultats positifs en termes d'interaction avec les animaux :
- Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) : les parents ont signalé des améliorations dans les compétences sociales, les comportements prosociaux et les comportements problématiques chez les enfants atteints de TDAH qui ont reçu une thérapie assistée par un chien.
- Trouble du spectre autistique (TSA) : il a été démontré que les animaux agissent comme des tampons sociaux pour les enfants atteints de TSA, qui subissent souvent des taux élevés de stress social lors d'interactions avec leurs pairs.
- Diabète sucré de type 1 : une autre étude a révélé que le fait de s'occuper d'un animal de compagnie (dans ce cas, un poisson) améliorait le contrôle glycémique chez les adolescents de l'étude. Les soins structurés de l'animal leur ont fourni des indices pour leurs propres soins personnels.
Animaux et empathie
Et, comme il ne pouvait en être moins, le développement de l'empathie ne pouvait pas manquer dans un espace qui veille à ce que les animaux nous apportent bien-être, bonheur et santé.En ce sens, le processus est quelque peu circulaire. L'empathie pour les non-humains conduit à s'intéresser à eux, et traiter avec eux développe davantage l'empathie.
En fait, des études montrent que les refuges pour animaux offrent aux gens la possibilité de développer des relations étroites avec des individus non humains. Cette interaction est une étape fondamentale dans l'avancement de la pensée empathique.
Cette empathie est le moteur interne des comportements pro-environnementaux, et finit par se propager à tous les autres êtres vivants. Celui qui a regardé dans les yeux d'un animal ne veut plus jamais nuire à une plante, à un autre humain ou à la planète sur laquelle il vit. Nous affirmons, sans aucun doute, que les animaux nous apportent bien-être, bonheur et santé, mais aussi le désir qu'ils profitent aussi de leur vie.