Qui n'a pas connu un changement drastique de température au cours de la journée ? Tout itinéraire peut changer avant une altération brutale de la sensation thermique. Cependant, il est crucial que les animaux développent des mécanismes définitifs pour s'adapter au froid extrême.
La saisonnalité de la météo peut vous alerter sur la nécessité d'anticiper les changements brusques de température. Ainsi, les animaux doivent mettre en place des mécanismes qui leur permettent de se protéger en toute situation. Pour eux, ce n'est pas aussi simple que d'attacher un manteau à la équiper.
Quels sont les mécanismes des animaux pour s'adapter au froid ?
Dans la nature, ils existent 2 grands groupes d'animaux selon les stratégies qu'ils utilisent pour maintenir leur température corporelle constante: animaux endothermiques, ou communément appelés à sang chaud et ectotherme, ou à sang froid.
Veiller à ce que la température corporelle soit régulière et ne présente pas de fluctuations importantes est essentiel pour la survie des animaux. Alors que les endothermes sont capables de réguler leur température corporelle à partir de leur propre métabolisme, les ectothermes dépendent des conditions environnementales.
Ensuite, nous parlerons des mécanismes que les animaux endothermiques utilisent pour s'adapter au froid accablant des températures glaciales. Ne le manquez pas.
Dis-moi à quel point tu es grande et je te dirai à quel point tu peux prendre froid
Les plus gros animaux ont la capacité de perdre moins de chaleur corporelle par rapport à ceux plus petits. Répondant à la relation surface-volume, les êtres les plus volumineux exposent moins de surface par rapport à leur masse. En revanche, les plus petits sont plus susceptibles de perdre de plus grandes quantités d'énergie.
De même, la forme compte aussi. Les animaux qui ont des géométries plus circulaires ou ovales sont plus tolérants au froid, tandis que les organismes allongés et minces reçoivent un plus grand impact.
C'est peut-être la raison pour laquelle nous associons certains types d'animaux - comme les ours polaires ou les lions de mer - aux régions les plus froides de la planète. La clé est de minimiser la quantité de peau en contact direct avec l'environnement.
Une couche supplémentaire est un autre des mécanismes animaux pour s'adapter au froid
De la même manière, de nombreux animaux choisissent de s'isoler de l'environnement extérieur en ajoutant une ou plusieurs couches de graisse, de poils ou de plumes. Ce mécanisme permet d'isoler les organes internes de leur environnement en interposant une barrière sous-cutanée qui maintient leur température constante.
De cette façon, de nombreux animaux sont capables de s'adapter aux conditions de leur environnement en modifiant les caractéristiques de leurs poils ou de leurs plumes. Par exemple, certains mammifères peuvent changer de coloration en fonction de la saison dans laquelle ils se trouvent.
Pendant les saisons chaudes, ils ont tendance à avoir des pelages sombres et clairs, tandis que pendant les saisons froides, ils acquièrent une pigmentation plus claire et des textures plus épaisses. Ces couches supplémentaires peuvent non seulement aider à réguler la température corporelle, mais devenir une réserve d'énergie dans le cas des graisses.
Pour certains mammifères, il peut être particulièrement utile d'anticiper la faible disponibilité de nourriture à certaines périodes de l'année et d'économiser des réserves pour survivre pendant les périodes les plus difficiles. Pour cette raison, de nombreux animaux profitent de toute la nourriture disponible en été et prennent un poids considérable.
Tu retournes toujours aux vieux endroits
Certains animaux changent simplement de place. En réalité, le cycle des nutriments dans un écosystème peut entraîner des saisons très lourdes et des saisons courtes. Ces tendances ne sont pas étrangères aux animaux, tant de personnes choisissent de s'orienter vers des conditions plus favorables.
En fait, il existe de nombreux exemples d'animaux qui migrent vers d'autres latitudes pendant les saisons les plus inclémentes. C'est le cas d'espèces comme la sterne arctique, le monarque, l'oie du Canada ou la tortue caouanne, entre autres.
Que ce soit en raison de la disponibilité de la nourriture, des exigences physiologiques pour développer des étapes de leur cycle de vie ou simplement du besoin de ne pas geler, de nombreux animaux préfèrent faire une pause pendant que le plus difficile se produit. Rechargez l'énergie !
Si tu ne peux pas les battre rejoins-les
L'une des adaptations les plus connues est l'hibernation. Au cours de ce processus, les animaux inactivent une grande partie de leurs processus métaboliques et induisent une situation d'hypothermie contrôlée. L'analogue de l'hibernation chez les animaux ectothermes est connu sous le nom de brumation.
Les êtres vivants capables de réaliser cet exploit ont tendance à abaisser leur température corporelle pour toucher le point de congélation et à abaisser leur rythme respiratoire et leur rythme cardiaque à leurs niveaux minimum. Bien qu'il existe différents types d'hibernation, de nombreux animaux sont capables d'appliquer cette réponse comportementale.
Des espèces de chauves-souris à certains serpents, les animaux sont capables de modifier leur physiologie pour survivre. Certains des mécanismes les plus sophistiqués incluent le revêtement de vos cellules avec d'épaisses couches de sucres et d'urée ou la réduction de votre circulation sanguine.
Enfin - bien qu'on ne puisse citer que quelques cas - il y a certains animaux qui sont capables de geler littéralement pendant une saison. C'est le cas de la grenouille Lithobates sylvaticus, qu'il est capable de congeler jusqu'à 6 mois, puis de dégivrer pour continuer sa vie comme si de rien d'autre. C'est vivre à la limite !
