Le fourmilier nain est endémique d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, et appartient au genre Cyclopes. Dans cet article, nous vous dirons tout ce que vous devez savoir sur ce mammifère très particulier.
Les sept espèces de fourmilier nain
Jusqu'à il y a quelques années, on croyait qu'il n'existait qu'une seule espèce de fourmilier nain, le Cyclope didactyle. Cet animal nocturne avait été analysé par le naturaliste suédois Linné en 1758 lors de ses expéditions en Amérique du Sud et centrale.
Pendant plus de deux siècles, tous les biologistes et chercheurs acceptent la théorie européenne, jusqu'à ce qu'un travail mené par l'Université de Minas Gerais (Brésil) change tout. On sait aujourd'hui qu'il n'existe pas une… mais sept espèces de fourmilier nain ! Ceux-ci vivent entre le sud du Mexique et le nord de la Bolivie, et principalement en Amazonie.
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Bien qu'il n'y ait pas encore beaucoup d'informations sur les six autres « cousins », leurs emplacements géographiques ont déjà été nommés et déterminés :
1. Cyclopes dorsalis: vit au Mexique, en Colombie, en Équateur et en Amérique centrale
2. Cyclopes partis: on le trouve en Colombie, en Equateur, au Pérou et en Amazonie
3. Cyclope catelle: vit dans le yunga amazonien et dans la région de Santa Cruz, en Bolivie
4. Cyclope Rufus: son habitat se situe au Brésil et en Bolivie
5. Cyclope Thomasi: on le trouve en Bolivie, au Brésil et au Pérou
6. Cyclopes xinguensis: vit dans le bassin du fleuve Xingu, Brésil
Cyclope didactyle, le premier fourmilier nain
Il s'agit de l'espèce qui a « ouvert » le genre de Cyclopes et qui est aujourd'hui connu comme un fourmilier pygmée en raison de sa plus petite taille par rapport aux autres vermilinguos. Le fourmilier nain Il reçoit plusieurs noms : séraphin de platanar, ours à miel ou tapacara.
Le Cyclope didactyle Il est originaire d'Amérique du Sud : son habitat est limité par les fleuves Orinoco, Negro, Amazon et Xingú. On le trouve dans les forêts de la côte atlantique des pays suivants : Brésil, Trinité-et-Tobago, Venezuela et Guyanes.
En ce qui concerne ses caractéristiques physiques, il convient de noter que sa fourrure est unique parmi les mammifères : soyeuse, jaune brunâtre avec des reflets dorés et des lignes grises bien marquées sur les pattes.
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Contrairement à d'autres fourmiliers de grande taille, le pygmée -c'est pourquoi il a reçu ce nom- il ne dépasse pas 20 centimètres de hauteur et 600 grammes de poids. La queue mesure la même chose que le corps. Cependant, la relation entre le crâne et le torse est plus élevée que chez les autres espèces.
C'est un animal solitaire, avec des habitudes nocturnes et arboricoles, depuis il se déplace entre les branches et les lianes en s'appuyant sur ses pattes postérieures et en se déplaçant avec sa queue préhensile. Grâce aux griffes de ses pattes avant, il ouvre des trous dans les troncs et les branches pour ensuite introduire sa langue longue et collante, et ainsi capturer sa principale nourriture : les fourmis. D'autres insectes peuvent faire partie de leur alimentation en complément.
S'il est menacé, le fourmilier nain se dresse sur ses pattes arrière et porte son corps vers l'avant. En même temps, il lève ses « bras » et place les griffes acérées de ses mains sur les côtés de son visage, pour montrer à quel point il est féroce.
Finalement, Concernant leur reproduction, ils ne deviennent apparentés qu'à cette étape et entre les deux parents ils cherchent un trou dans les arbres pour construire le nid. La gestation dure environ trois mois et pour chaque accouchement un seul veau est né, qui est pris en charge par la femelle et le mâle. Ce dernier se charge de porter le bébé sur le dos s'il doit se déplacer en forêt.
Le fourmilier nain est un animal vraiment curieux dont on ne sait pas grand-chose, mais il fait partie de la jungle et des écosystèmes forestiers d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.