La biodiversité de la péninsule ibérique est vaste, car cette région possède la plus grande richesse biotique d'Europe occidentale, avec un total de 60 000 espèces animales différentes. En tout cas, il existe certains ordres et familles très peu représentés dans le milieu méditerranéen, comme les solifugi ou les araignées chamelles. Gluvia dorsalis est la seule espèce de ce groupe typique d'Espagne.
Les araignées chamelles ou solifugi (ordre Solifugae) sont un groupe d'arachnides très peu connu, avec à peine 1000 espèces décrites réparties dans environ 153 genres. Beaucoup de particularités de leur écologie et de leur reproduction n'ont pas été enregistrées, mais ce sont quand même des êtres fascinants qui ne cessent de nous étonner.Rencontrez avec nous son représentant européen Gluvia dorsalis.
Habitat des espèces
Comme nous l'avons dit, Gluvia dorsalis est la seule espèce représentative de l'ordre des Solifugae qui habite la péninsule ibérique. C'est un petit invertébré typique des zones semi-arides et se trouve dans toute l'Espagne et le Portugal, tant que l'environnement est méditerranéen.
Il semble que sa densité la plus élevée se trouve au centre et au sud de la péninsule, étant beaucoup plus rare (et même absente) dans les endroits à forte humidité relative. Pour cette raison, il n'est pas distribué le long des zones côtières du nord telles que la Galice, les Asturies ou la Cantabrie.
Cette espèce a une prédilection pour les zones sablonneuses et sèches, telles que les carrières abandonnées ou les terres sèches arbustives basses.
Caractéristiques physiques
Avant de décrire précisément Gluvia dorsalis, il nous paraît intéressant de rappeler brièvement le schéma général de tous les solifuges.Ces arachnides ont le corps divisé en 2 sections ou tagmata : un prosoma ou céphalothorax (tagma antérieur) et un abdomen ou opisthosoma de 10 segments (tagma postérieur). Ces structures ne sont pas clairement séparées par un pédicelle, comme c'est le cas chez les araignées.
Le prosoma contient la tête, l'appareil digestif, la plupart des structures sensorielles, les pédipalpes et les jambes qui marchent (4 paires). Chez les Solifuges, les pédipalpes sont fortement modifiés et poussés vers l'avant, leur donnant l'apparence d'une cinquième paire de pattes. Ceux-ci sont utilisés pour éviter les obstacles, pour la chimioréception et pour la parade nuptiale.
La chose la plus frappante chez les solifugues est leur paire de chélicères céphaliques, qui occupent parfois près d'1/3 de la longueur totale de l'animal (ils sont plus grands que le prosoma lui-même). Ces structures sont articulées avec un segment inférieur et un segment supérieur, de sorte que chaque chélicère est une pince fonctionnelle idéale pour briser les aliments.
Pour sa part, Gluvia dorsalis est considérée comme une araignée chameau de taille moyenne qui atteint environ 3 centimètres de long à son stade adulte. Son prosoma et ses extrémités sont de couleur cuivrée, tandis que l'abdomen est un peu plus foncé. Il se distingue également par la présence de nombreux poils sur tout son corps, essentiels à la réception des stimuli.
Il existe des espèces d'araignées chameaux beaucoup plus grandes qui atteignent facilement 12 centimètres de long.
Comportement de Gluvia dorsalis
Comme mentionné dans les lignes précédentes, on sait très peu de choses sur l'écologie de la plupart des solifuges. Dans tous les cas, il a été possible d'enregistrer qu'il s'agit d'animaux nocturnes, bien qu'ils aient une vision étonnamment sophistiquée malgré la simplicité de leur appareil oculaire. Ils fuient de puissantes sources lumineuses comme le Soleil, d'où leur nom commun.
Selon des études récentes, Gluvia dorsalis préfère les champs ouverts avec peu de végétation, il est donc plus abondant dans les écosystèmes tels que les pseudosteppes et les champs cultivés. Les spécimens adultes sont actifs, se nourrissant la nuit de mai à novembre, mais lorsque l'hiver s'installe, ils retournent dans leurs terriers pour hiberner.
Ces arthropodes sont très rapides et il est courant de les voir courir d'un endroit à l'autre dans les zones sablonneuses. Ils aiment aussi creuser peu profond et se créer de nouveaux gîtes, surtout entre 22h00 et 00h00 le soir.
L'activité de Gluvia dorsalis est négativement corrélée avec les précipitations et positivement corrélée avec la température. Autrement dit, plus il y a de chaleur et moins d'humidité, plus il sort pour chercher de la nourriture.
Est-ce une espèce vénéneuse ?
À ce stade, il convient de noter que ni Gluvia dorsalis ni aucun autre solifuge ne porte de venin.Leurs chélicères sont très forts et une morsure peut être désagréable, mais ces structures ne sont pas reliées aux glandes productrices de toxines. Par conséquent, cette espèce particulière est inoffensive pour l'homme à tous égards.
Régime Gluvia dorsalis
Comme les arachnides, tous les solifugues suivent un régime strictement carnivore. Dans tous les cas, du fait de sa petite taille, Gluvia dorsalis ne peut accéder qu'à certaines proies : les fourmis (42% de son alimentation), les isopodes ou cochenilles (32%) et les coléoptères (10%).
Pour attraper leurs proies, les araignées-chameaux comptent sur leur vitesse et leurs fortes chélicères, car elles ne disposent d'aucune méthode d'attache ou de traque spécifique pour faciliter la chasse. Cependant, ils osent affronter des victimes qui font presque leur taille (2-2,5 centimètres).
Lecture
Le moins étudié des araignées chameaux à ce jour est leur type de reproduction.On sait que ce sont des arachnides ovipares, qu'ils ont une parade nuptiale assez agressive et que la fécondation se fait par la transmission d'un spermatophore du mâle à la femelle. Chez l'espèce Gluvia dorsalis, la copulation n'a lieu qu'une fois par an, en juin.
Une fois fécondée, la femelle s'enterre dans sa tanière et pond en moyenne 84 œufs (de 47 à 163). Malheureusement, il meurt d'épuisement 9 jours après la ponte. Les larves mettent environ 56 jours à éclore et passent environ 17 jours sous une forme non nourrissante jusqu'à ce qu'elles muent en individus juvéniles.
Gluvia dorsalis est bisannuelle, c'est-à-dire qu'elle ne vit que 2 ans en moyenne.
Cette espèce est l'exemple vivant que nous devons accorder beaucoup plus d'attention aux invertébrés endémiques de nos pays, car on sait très peu de choses sur Gluvia dorsalis malgré la fascination des solifuges en général.Sans aucun doute, nous devons préserver et admirer tous les êtres qui nous entourent, mais surtout ceux qui ne peuvent être trouvés que sur nos terres.