Tout d'abord, nous devons nous rappeler que l'arthrite chez les animaux de compagnie est une maladie qui provoque un gonflement et une sensibilité dans une ou plusieurs des articulations. Cela peut être très douloureux et invalidant, par conséquent, il est pratique de le traiter de manière appropriée et précoce. C'est en partie de là que vient l'importance d'emmener régulièrement l'animal chez le vétérinaire pour des examens de contrôle.
Avec un traitement approprié, la progression de la maladie peut être ralentie, tout en soulageant et en contrôlant l'inflammation. Voyons plus à ce sujet ci-dessous.
Comment l'arthrite survient-elle chez les animaux de compagnie?
Les articulations ont un revêtement interne de cartilage, une surface glissante qui agit comme un coussin contre le frottement et l'usure. A l'état normal, les articulations permettent une libre circulation des os, sans aucune gêne.
Progressivement, lorsque l'arthrite survient chez les animaux de compagnie, le cartilage d'une articulation est endommagé. Ces dommages provoquent une inflammation et une douleur. Il est important de noter que le frottement constant de l'articulation induit le développement de la croissance osseuse dans les zones environnantes. De telles excroissances, appelées éperons osseux, provoquent une raideur et limitent les mouvements.
Il existe d'autres conditions qui provoquent une inflammation des articulations
Il est important de savoir que d'autres types de maladies peuvent induire une inflammation des articulations. C'est le cas du diabète, des infections bactériennes ou fongiques, de l'ostéochondrose, des lésions anciennes, de l'usure due à une activité accrue chez les chiens de travail, de l'obésité et de la maladie de Cushing.
On sait que chez les chiens, les zones articulaires les plus fréquemment touchées par l'arthrite sont les hanches, les coudes, le bas du dos, les genoux et les poignets.
Principaux symptômes de l'arthrite chez les animaux de compagnie
Les symptômes de l'arthrite peuvent ne pas être particulièrement apparents aux premiers stades de la maladie. Cependant, ils deviendront apparents à mesure que les douleurs articulaires augmentent. Les symptômes peuvent être particulièrement difficiles à remarquer chez les chats, car ils ont tendance à masquer les signes de faiblesse.
Moins de mobilité de l'animal
Souvent, un animal souffrant ralentit son activité normale. Par exemple, les chats arthritiques peuvent arrêter de sauter. Dans les cas avancés de dégénérescence articulaire, un chat peut cesser d'utiliser les bacs à litière, incapable de franchir les parois du bac. En tout cas, les changements de mobilité chez les chats sont beaucoup plus subtils.
De plus, les craquements articulaires, qui sont fréquents chez les chiens, sont moins fréquents chez les félins. L'arthrite chez les animaux de compagnie peut provoquer une boiterie et des difficultés à monter ou à descendre les escaliers. Les animaux en souffrance résistent à la marche et préfèrent passer leur temps à dormir ou à se reposer, comme s'ils tombaient en léthargie.
Autres manifestations à détecter en cas d'arthrite chez les animaux de compagnie
- Si l'arthrite chez les animaux affecte la colonne vertébrale, des postures anormales peuvent être observées. L'épaississement des tissus entourant les articulations touchées est une constatation courante.
- Léchage constant des zones douloureuses. Vous pouvez également mâcher ou mordre sur les zones douloureuses du corps.
- D'autres animaux de compagnie, en raison de la douleur qu'ils subissent, peuvent réduire leur toilettage et avoir l'air bâclé.
- Changements de tempérament: Il est fréquent que l'animal devienne agressif, résiste à la manipulation qui est douloureuse.
Est-il facile d'obtenir un diagnostic précoce de l'arthrite chez les animaux de compagnie ?
Chez le chat, parvenir à un diagnostic précoce est rare. C'est parce que peu de chats montrent des signes de douleur arthritique jusqu'à ce qu'elle soit très avancée. Dans une étude publiée en 2001, un groupe de chats ne présentant aucun changement apparent associé à la douleur a été examiné. Cependant, après des tests d'imagerie, la plupart ont reçu un diagnostic d'arthrite.
Par contre, les chiens montrent des changements de comportement facilement associés à la douleur. Dans tous les cas, le contrôle médical régulier des animaux de compagnie est la principale mesure de contrôle.
Arthrite chez les animaux de compagnie : facteurs de risque
- Ayant subi des blessures- Les blessures articulaires peuvent provoquer une conformation anormale des articulations. Les blessures peuvent entraîner une arthrose secondaire.
- La race: Dans le cas des chats, les blessures telles que la dysplasie de la hanche sont plus fréquentes chez les races Maine Coon, Persan et Siamois. La luxation de la rotule est plus fréquente chez les races Abyssin et Devon Rex. Chez les races de chiens, le labrador, le retriever, le berger allemand et le malamute d'Alaska sont plus sensibles à la dysplasie de la hanche.
D'autre part, il faut noter que, Bien qu'il n'y ait aucune preuve que l'obésité soit la cause de l'arthrite en tant que telle, on pense que cette maladie peut aggraver une maladie existante.
Si votre animal présente un ou plusieurs facteurs de risque, vous devez lui apporter de bons soins et l'emmener régulièrement chez le vétérinaire pour un bilan complet. De cette façon, vous vous assurerez de vérifier son état de santé, ce qui peut être amélioré dans sa vie de tous les jours et, s'il souffre déjà d'une maladie, quel traitement peut lui être donné.