Lactation chez les animaux de ferme a une double importance sanitaire et économique pour les fermes d'élevage.
Une bonne gestion des élevages passe par la recherche d'un équilibre difficile lié à la période de sevrage. L'avancer ou la retarder augmente ou diminue la quantité de lait à vendre et le risque pour la santé des animaux.
L'importance du colostrum pour les animaux d'élevage
Les espèces de ruminants, en raison des caractéristiques particulières de leurs placentas, naissent pratiquement sans anticorps dans leur sang.
Les nouveau-nés, les ruminants sont particulièrement sensibles à diverses maladies infectieuses. Pour telle raison, dépendent de l'apport maternel en colostrum pour le transfert passif de vos anticorps. Le colostrum ou premier lait maternel est votre premier vaccin d'origine naturelle.
La façon la plus fréquente de « caler » la progéniture des ruminants est de fournir du colostrum de leur mère ou d'un pool de mères dans un biberon.
Il est également pratiqué de laisser le veau avec sa mère les premiers jours après l'accouchement. Pour référence, on estime que les ruminants devraient consommer une quantité de colostrum équivalent à 10 à 12% de son poidsdurant ses premières heures de vie.
Qu'apporte le colostrum ?
En plus des anticorps, le colostrum est une source de nutriments et de facteurs de croissance qui contribuent à la maturation du tube digestif. Il est intéressant de savoir que l'intestin grêle d'un veau nouveau-né est perméable, c'est-à-dire qu'il est "ouvert" au passage de substances.
Pour cette raison, la progéniture absorbe les immunoglobulines maternelles contenues dans le colostrum. Malheureusement, cette fonctionnalité est contre-productive.car il peut également absorber les agents pathogènes pathogènes de l'environnement.
Ainsi, la lactation précoce et suffisante du colostrum est le premier soin qui doit être prodigué aux nouveau-nés pour leur santé et leur survie ultérieures.
Le colostrum est également riche en graisses pour fournir de l'énergie aux jeunes.
Le processus de lactation chez les chèvres
La durée approximative de la lactation chez les chèvres de ferme est d'environ 250 jours, et la production d'une chèvre de 40 kilos est de 1 à 2,5 litres par jour. Dans tous les cas, la production de lait est influencée par différents facteurs tels que race, âge et nombre d'accouchements entre autres.
En général, les chèvres devraient avoir un repos de 60 à 70 jours sans lactation avant de vêler à nouveau. Une fois le bébé né, le moment de l'allaitement est décidé. Plus le temps passé avec la mère est long, plus le niveau d'immunocompétence du veau est élevé.
Le cycle de lactation chez les vaches
La production laitière initiale immédiatement après l'accouchement est plutôt modérée, autour de 10 litres. Dans les 2 ou 3 semaines suivantes, il pousse jusqu'à atteindre un pic pouvant atteindre 40 litres par jour. De là, il descend jusqu'à ce qu'une nouvelle naissance approche et que la production de lait soit interrompue.
Faire simple : lorsque la vache vêle, la traite commence. A 60 jours, elle redevient enceinte. Le lait est traite pendant 240 jours de plus, tandis que le veau est enceinte. Les mamelles sont mises à sécher pendant 50-60 jours et un autre vêlage a lieu.
Cette période de séchage se produit parce que la vache doit reprendre de l'énergie avant l'arrivée d'un nouveau veau, lors du redémarrage d'un nouveau cycle. Certaines vaches produisent 20 000 litres par lactation, au cours des 9 à 10 mois qu'elle dure, bien que la normale soit qu'elle soit d'environ 12 000.
Le sevrage : la phase la plus délicate de l'allaitement
Le sevrage, s'il n'est pas pratiqué correctement, est une étape à haut risque pour la survie de la progéniture. Chez les chèvres, il existe plusieurs façons de sevrer :
- Sevrage précoce: Le veau est séparé de la mère après quelques semaines. Ce type de sevrage est utilisé dans les élevages techniques pour obtenir le niveau maximum de production laitière des adultes. Caractéristique en élevage intensif.
- Sevrage normal: Le veau est séparé de sa mère lorsqu'il a dépassé sa petite enfance. C'est la méthode la plus utilisée dans les pratiques d'élevage extensif.
- Sevrage tardif: Le bébé est séparé de la mère comme cela se produirait dans la nature. Cette méthode de sevrage est surtout utilisée dans les élevages où sont développés des bovins « Pie de cría » (centres de sélection génétique des meilleurs animaux).
Le sevrage est l'une des étapes les plus délicates de l'élevage, car les veaux manquent de lait et sont obligés de s'adapter à de nouveaux aliments. Pendant ce temps, ils s'affaiblissent et deviennent plus sensibles aux maladies parasitaires et aux infections.
La façon dont nous avons vu la production de lait dans les installations humaines est loin d'être le processus naturel. Sans aller plus loin, 48 heures après leur naissance et après avoir consommé le colostrum, les veaux commencent à être nourris avec un sérum spécifique.
Le lait est un aliment largement consommé dans le monde, mais il implique une modification du cycle de vie naturel des animaux impliqués dans son obtention.