La vipère au nezVipera latastei) est une espèce typique des régions à climat méditerranéen. Ainsi, cet animal se trouve dans la péninsule ibérique et en Afrique du Nord. Ce serpent doit son nom à un appendice sur sa tête, ce qui lui donne une curieuse apparence de nez retroussé.
Cette espèce est de taille moyenne, et bien que timide, s'il se sent menacé, il s'élargit pour apparaître plus volumineux. Si le danger persiste, l'animal n'hésitera pas à attaquer. Si vous voulez en savoir plus sur ce reptile mortel mais fascinant, lisez la suite.
Comment reconnaître la vipère à nez ?
La première chose remarquable chez cet animal est sa tête d'aspect triangulaire et très bien différenciée du corps. Il a, en plus de son "nez retroussé" caractéristique, des yeux perçants aux iris jaunes ou dorés. Rappelons-nous que les vipères, contrairement aux serpents, ils ont une pupille verticale elliptique.
Quant au corps, il est relativement épais et la queue est proportionnellement courte. La longueur totale maximale enregistrée est de 73 centimètres, mais la plupart des individus varient entre 50 et 60 centimètres de longueur totale.
Il est important de noter que la coloration est moins variable que chez la plupart des autres vipères européennes. Ainsi, la tonalité de fond de ce reptile va du gris cendré foncé au brun. Dans la région dorsale de la tête, il présente fréquemment deux bandes sombres obliques, qui peut se rejoindre dans la zone antérieure, formant un V inversé.
Finalement, au dos montre un motif typique ou un motif de taches dans Zig Zag. Comparé à d'autres espèces de serpents, le dimorphisme sexuel est réduit chez la vipère à nez.
À quoi s'attendre de la morsure de la vipère au nez?
La morsure de ce vipéridé est relativement grave. Bien que la toxicité du venin de la vipère du museau soit inférieure à celle des autres vipères européennes, la quantité de venin inoculé pendant la morsure est nettement plus élevée.
Dans une étude sur la survenue de morsures de serpents chez l'homme en Espagne, un total de 125 cas de morsures ont été diagnostiqués entre 1965 et 1980. La mortalité annuelle causée par ce reptile est de trois à sept personnes, taux très faible mais non négligeable.
Quelles niches préférez-vous habiter ?
C'est une espèce typique des régions de climat méditerranéen type humide, subhumide ou semi-aridedisparu. Il préfère occuper des zones rocheuses sèches couvertes de broussailles, mais aussi des forêts, des pentes abruptes et des murs de pierre avec un peu de végétation qui séparent les champs et les pâturages.
Tout au long de l'année, les serpents se trouvent le plus souvent dans les habitats boisés ouverts avec des broussailles. Cependant, en été, ils se déplacent vers les berges des rivières et hivernent dans des zones forestières moins ouvertes.
Abondance de vipère
De manière générale, aussi bien dans la péninsule ibérique qu'en Afrique du Nord, la vipère à museau a une distribution discontinue, avec des noyaux de population dispersés et isolés de densités modérées ou faibles.
Parmi les principaux facteurs qui menacent les populations de la vipère à nez sont les suivants:
- L'altération de l'habitat, qu'il s'agisse d'incendies de forêt, d'utilisation des terres pour l'agriculture ou le développement urbain et la construction de routes.
- Accidents de la route.
- Persécution pour aversion ou parce qu'elle est considérée comme une espèce nuisible.
La vipère au nez endure la persécution et l'ignominie
Depuis des temps immémoriaux, les serpents sont chassés par l'homme, car ils ont la mauvaise réputation d'être considérés comme des animaux dangereux et dégoûtants. De plus, ils ont fait l'objet de toutes sortes de fausses fables et légendes.
D'autre part, ils sont commerce illégal induit par la collecte et la superstition. Au Portugal, la vipère à nez est capturée et commercialisée pour des raisons superstitieuses. En ce sens, leurs têtes sont vendues comme des amulettes. De plus, il existe des références selon lesquelles cette pratique remonte au Moyen Âge.
Des stratégies de défense ingénieuses
La principale stratégie anti-prédatrice de la vipère à nez est le mimétisme. Son motif de coloration cendrée avec une bande dorsale en Zig Zag, qui offre un haut degré de camouflage. Ce modèle est particulièrement utile dans les zones de broussailles de bruyère, d'ajonc et de genista.
En revanche, son comportement typiquement sédentaire et très discret contribue également à le faire passer inaperçu. Lorsqu'elle est détectée, elle choisit de fuir, mais s'il est capturé ou acculé, alors il émet des sifflements menaçants et mord vigoureusement.
Comme nous l'avons vu, tous les préjugés ne sont pas fondés.Les vipères, comme les autres animaux, cherchent à survivre et n'attaquent que lorsqu'elles n'ont pas d'autre choix. Il faut surmonter ces peurs injustifiées, car le respect de tous les êtres vivants (aussi dangereux qu'ils puissent paraître) est essentiel pour préserver la biodiversité de la planète.