Elle est connue sous le nom de murènes de toutes les espèces de la famille des murénidos. Tous partagent leur apparence en forme d'anguille, c'est-à-dire un corps long et cylindrique. Actuellement environ 200 espèces sont connues, distribué en 16 genres.
Les plus grandes espèces, exceptionnellement grandes, peuvent atteindre quatre mètres de long : Saturation des strophidons. Ces poissons habitent des cavités rocheuses et sont carnivores. En fait, ce sont des chasseurs précis grâce à leur sens aigu de l'odorat.
Sans le mériter, ces belles créatures ont acquis la réputation d'être agressives, d'ouvrir fréquemment la bouche et de montrer leurs dents. Cependant, cela se produit parce que ils doivent forcer l'eau à entrer, car leurs branchies sont assez petites.
Où vivent les murènes ?
La distribution de cette famille de poissons est cosmopolite. Les murènes vivent à des profondeurs allant de la surface à 100 mètres.
Ils sont connus pour passer la plupart de leur temps cachés dans des crevasses et de petites grottes. La plus grande richesse en espèces de murènes se situe notamment dans les régions où il y a des récifs coralliens, dans les eaux chaudes.
Ainsi, les murènes habitent les mers tropicales, subtropicales et tempérées. Bien qu'il soit possible d'obtenir de nombreuses espèces de murènes dans les eaux saumâtres, très peu d'espèces marines pénètrent dans les eaux douces.
Il est à noter l'existence de deux espèces qui font exception : Gymnothorax polyuranodon Oui Echidné rhodochilus.
Comment reconnaître les brunes ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, leurs corps sont allongés. De plus, ils se caractérisent par l'absence de nageoires appariées, avoir une peau lisse et épaisse sans écailles. Ils ont également une fente operculaire très étroite, généralement un simple trou.
La couleur de la peau pourpre brunâtre ou noirâtre est courante, mais les espèces tropicales ont souvent un motif brillant ou clair. Ce motif, chez certaines espèces, se répète à l'intérieur de la bouche.
Ces poissons ont un corps anguleux, robuste et légèrement comprimé latéralement, notamment sur le dos. La tête courte et massive se démarque, avec un profil arrondi qui a entre un et trois pores latéraux.
Une caractéristique frappante dans un groupe diversifié d'anguilles sont leurs grandes bouches avec beaucoup de dents, long et pointu.
Sont-ils aussi féroces qu'ils en ont l'air ?
C'est une idée populaire que les murènes sont des poissons particulièrement agressifs, principalement en raison de leur apparence. En réalité, ils n'attaquent en légitime défense que lorsqu'ils se sentent menacés.
En fait, les murènes se cachent des humains dans les crevasses, préférant fuir plutôt que d'attaquer. De nombreuses attaques proviennent de la perturbation de leur terrier, à laquelle ils réagissent fortement.
Il est juste de souligner que les attaques se produisent également dans une activité touristique de nourrissage de murènes, lors d'expéditions de plongée.
Il est intéressant de savoir que les murènes ont une mauvaise vue et pour manger elles dépendent principalement de leur odorat, ce qui rend difficile la distinction entre les doigts et la nourriture. Cette activité était interdite à certains endroits, comme la Grande Barrière de Corail.
Chose peu connue, la peau des murènes, dépourvue d'écailles, est généralement la proie des parasites. Pour telle raison, certaines murènes peuvent s'habituer à la présence de plongeurs et essayer de frotter son corps contre eux et même chercher des caresses.
Les brunes sont-elles toxiques ?
Bien qu'il soit courant dans certaines localités que les murènes soient chassées pour se nourrir, certaines espèces produisent des toxines. La toxine qu'ils possèdent est la ciguatera, qui résiste à la destruction par la cuisson.
La ciguatéra provient du métabolisme d'une autre toxine, la maitotoxine, produite par un dinoflagellé (Gambierdiscus toxicus) qui fait partie du zooplancton.
Une fois le dinoflagellé ingéré par le poisson, la toxine précurseur est métabolisée et la substance résultante s'accumule à des niveaux trophiques supérieurs.
Selon les experts, ce mécanisme pourrait être une réponse évolutive aux menaces de prédateurs potentiels. Il est intéressant de savoir que chez certaines espèces la toxine est sécrétée dans le mucus protecteur de votre peau.
La surprenante mâchoire pharyngée des brunes
Chez les murènes, l'espace dans la bouche est profond, couvert de nombreuses dents. En plus des dents normales que le poisson a sur le bord de la mâchoire, de nombreuses espèces de murènes ont des mâchoires dites pharyngées.
Ces mâchoires pharyngées n'ont pas de base osseuse, car elles ne sont tenues que par les ligaments musculaires. Il est intéressant de savoir qu'elles sont très similaires aux mâchoires et aux dents buccales.
Quand ils se nourrissent, les murènes avancent ces mâchoires dans la cavité buccale, où elles s'accrochent à leurs proies et ils le portent vers la gorge.
Les murènes sont les seuls animaux connus qui utilisent des mâchoires pharyngées pour capturer et contenir activement leurs proies de cette manière.
Alimentation
Les murènes sont carnivores et agissent comme des prédateurs opportunistes. Ils se nourrissent principalement de petits poissons, de poulpes, de calmars, de seiches et de crustacés. En outre, ils ont eux-mêmes peu de prédateurs, y compris les mérous, les barracudas et les serpents de mer.
Sur les récifs, les mérous coralliens (Plectropomus pessuliferus) peut être associé à des murènes géantes à chasser. Cette stratégie de chasse collaborative permet aux murènes de prélever des proies dans des niches inaccessibles aux mérous.
Statut de conservation et rôle écologique
Il existe des études qui suggèrent que les brunes du genre Gymnothorax spp. ils peuvent agir comme des prédateurs naturels du poisson-lion, une espèce envahissante.Il n'y a pas de menaces majeures connues pour la famille des Murénidés à l'échelle mondiale.
Cependant, la modification qui se produit dans leur habitat sur les récifs coralliens peut contribuer au déclin de leur population.
En ce sens, de nombreuses espèces de murènes sont considérées comme des espèces de moindre importance (LC). D'un autre côté, la production de toxines n'est pas un trait général pour toutes les espèces et certaines sont chassées pour la consommation humaine.
Cependant, son exploitation commerciale est faible. Par conséquent, il n'y a pas de mesures de conservation spécifiques pour la protection de ces espèces.