Les varans ou varans désignent tout un genre de reptiles écailleux, de plus de 80 espèces, au sein de la classe des sauropsides. Les reptiles écailleux (Squamata) comprennent les lézards, les caméléons et les iguanes, entre autres.
Ces varans habitent les régions tropicales et subtropicales d'Afrique, d'Asie et d'Australie. et ils occupent une grande variété d'habitats. En raison de leur port imposant et de leurs caractéristiques frappantes, beaucoup d'entre eux ont malheureusement été contraints de se lancer sur le marché des animaux exotiques. Si vous voulez savoir pourquoi c'est une mauvaise nouvelle, lisez la suite.
Caractéristiques frappantes des léchages de moniteur
Avant de plonger dans le monde du commerce et de la détention de ces animaux en captivité, voici quelques faits fascinants sur les varans. Ne les manquez pas.
La langue est une caractéristique fascinante du varan.
La plupart des varans ont un corps allongé avec une petite tête pointue. Ils ont un long cou, des pattes épaisses et une longue queue forte. Ils sont de tailles variées, car selon les espèces, leur longueur peut varier de 20 centimètres à trois mètres.
Une caractéristique frappante des varans est leur longue langue, qui est profondément fourchue à l'extrémité. Cet organe joue un rôle important dans la perception olfactive. Pour cette raison, les varans tirent la langue à plusieurs reprises, car les particules d'odeur de l'air ou des surfaces s'accumulent à la pointe.
De la langue, les particules odorantes sont transportées jusqu'à l'organe de Jacobson, situé sur le palais. L'organe de Jacobson joue un rôle essentiel dans la localisation des proies sur de longues distances et aussi dans le comportement social. Ce système de détection est si puissant sur les varans qu'il leur permet même de traquer leurs proies sous terre.
Habitudes alimentaires
Presque tous les varans sont carnivores. La plupart des varans sont des chasseurs qualifiés et recherchent des proies en parcourant de vastes zones. Généralement, ils se nourrissent d'insectes et d'autres invertébrés ou vertébrés de petite à moyenne taille. Certaines espèces mangent aussi des charognes.
Seules trois espèces philippines sont connues pour manger principalement des fruits.
Est-ce cruel d'avoir des varans comme "animaux de compagnie" ?
Les reptiles deviennent de plus en plus populaires comme animaux de compagnie. Il est important de garder à l'esprit que, dans leur habitat naturel, les reptiles se réchauffent au soleil, se rafraîchissent en creusant sous terre et grimpent aux arbres, selon leur instinct. Ils ne sont pas un ornement, Ce sont des animaux sensibles qui éprouvent de la détresse et des traumatismes lorsqu'ils sont détenus en captivité.
Une observation évidente est que certains reptiles comme animaux de compagnie souffrent d'un manque d'opportunités d'exercer leur comportement naturel. En confinement, ils ne pourront pas explorer les jungles luxuriantes et les marécages ni faire l'expérience de la diversité sensorielle avec laquelle ils sont en harmonie.
Les varans captifs ne peuvent pas se cacher des menaces perçues, réguler leur température à leur guise ou choisir leur régime alimentaire. Même dans les zoos, les modalités générales de logement en captivité diffèrent des exigences biologiques spécifiques des espèces de varans et cela affecte leur bien-être et leur espérance de vie.
Dans une étude sur la longévité des espèces de varans dans les zoos, il a été conclu que leur espérance de vie en captivité était inférieure à la moitié de celle dans la nature. Si c'est le cas dans les centres professionnels, il n'est pas surprenant que le bien-être de ces animaux dans les établissements domestiques soit moindre.
Il est important de savoir comment le moniteur est le commerce
Certains types de varans ont une grande importance économique pour l'homme et sont chassés pour le commerce du cuir et de la viande, en particulier en Afrique et en Asie du Sud-Est. Alors que certaines espèces semblent capables de résister à cette pression de chasse, d'autres espèces très commercialisées ont subi des déclins de population considérables.
Le commerce des espèces sauvages est principalement motivé par la demande des consommateurs. Surtout par les pays développés et de plus en plus en Asie. Aujourd'hui, plus d'espèces sont commercialisées pour répondre à la demande internationale d'animaux de compagnie qu'à toute autre fin.
Il n'y a pas beaucoup d'études scientifiques sur le bien-être des grands reptiles comme animaux de compagnie. Selon les rapports, en l'espace de 10 ans, le nombre de serpents, de lézards et de tortues dans les ménages britanniques a doublé. Ces rapports indiquent que un sur quatre de ces reptiles meurt au cours de leurs 12 premiers mois à la maison.
Selon les études actuelles et par rapport aux chiens, qui atteignent une longévité naturelle dans l'environnement domestique, 75 % des reptiles meurent au cours de leur première année à la maison. Cela souligne la nécessité d'éduquer la population sur la possession responsable d'animaux exotiques : tout ne va pas.
Quels organismes surveillent le commerce des reptiles de compagnie ?
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), depuis 1975, vise à interdire l'exploitation des animaux menacés dans leur milieu naturel. A cet effet, les 143 pays qui la composent établissent une liste d'espèces, dont le commerce est surveillé et réglementé au niveau international.
Toutes les espèces du genre Varanus Ils sont couverts par l'accord de Washington (CITES). La plupart sont à l'Annexe II, qui répertorie les espèces potentiellement menacées qui nécessitent un contrôle strict du commerce. Il est important de noter que l'espèce V. komodoensis Il est à l'Annexe I, en tant qu'espèce strictement menacée.
D'autre part, sur la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l'espèce V. komodoensis est classé en danger critique d'extinction. Un aspect notable est que, pour la plupart des espèces surveillées, il n'y a pas suffisamment d'informations disponibles pour établir leur statut dans l'environnement naturel.
Pour quelles raisons un moniteur lèche-t-il à la maison ?
Il est important de savoir que les varans ont des personnalités complexes et des besoins physiques et sociaux spécifiques. Sans soins appropriés, beaucoup souffrent de graves problèmes de santé. En voici quelques exemples :
- Maladie osseuse métabolique due à une carence en calcium.
- Pourriture de la bouche
- Maladies respiratoires.
- Abcès et ulcères.
- Stress de la captivité.
Jusqu'à présent, les herpétologues experts pensent que les facteurs qui affectent le bien-être des varans en tant qu'animaux de compagnie sont les suivants :
- Exposition insuffisante à la lumière ultraviolette et carences en calcium associées.
- Régimes nutritionnellement déficients.
- Suralimentation.
- Agression conspécifique.
- Déshydratation chronique Ceci a été associé à la mortalité juvénile, en particulier chez les espèces appartenant aux complexes indice Oui V. prasinus
L'abandon des varans
Il est assez fréquent que les gens achètent des lézards lorsqu'ils sont très jeunes, ceci sans tenir compte de leur longévité ou de la taille qu'ils peuvent atteindre. Ainsi, le soin d'un varan peut être une catastrophe pour le budget familial. Comme pour les pythons, de nombreuses personnes dépassées par les besoins de l'animal finissent par l'abandonner.
Par exemple, les populations de lézards dans les écosystèmes du sud de la Floride aux États-Unis ont considérablement augmenté au cours des 50 dernières années. Les espèces de lézards envahissantes, comme d'autres reptiles, ils ont d'abord été introduits dans les pays comme animaux de compagnie exotiques.
À l'heure actuelle, certaines collectivités locales de ces territoires ont demandé leur extermination.
Avec les territoires d'où proviennent de nombreuses espèces de moniteurs si éloignés, il n'est pas surprenant que notre connaissance de leur biologie soit déficiente. Cette lacune présente des défis lorsqu'on essaie d'évaluer le risque de commercialiser ces espèces comme animaux de compagnie. Actuellement, il s'agit d'une tâche en attente pour les scientifiques et les écologistes du monde entier.