Le requin léopardTriakis semi-fasciata) C'est une espèce de petit requin qui ne vit que sur la côte nord-américaine baignée par l'océan Pacifique.
Il est facile de distinguer cet animal par le motif formé par ses taches, qui lui donnent le nom de léopard. Le requin léopard est souvent observé dans les eaux peu profondes, ainsi que dans les baies et les estuaires. Des spécimens peuvent être vus nageant dans des eaux peu profondes - moins de 4 mètres -, ils ont même été vus dans des zones de surf.
Comment est le requin léopard ?
Le requin léopard a la morphologie des requins : une tête triangulaire et un corps fusiforme et musclé avec deux nageoires dorsales, deux nageoires pectorales et une nageoire caudale divisée en deux lobes. Sa taille est d'environ 180 centimètres de longueur. Ses taches sont de couleur sombre, très bien définies et symétriques sur fond gris. La partie ventrale est de couleur claire.
Ensuite, nous vous montrons 6 faits curieux sur cet animal. Continuez à lire, car beaucoup d'entre eux remettent en question la conception typique de la société du requin.
1. Il est lié à la roussette et à la roussette
Le requin léopard appartient à l'ordre des Carcharhiniformes, le groupe dominant parmi tous les requins du monde. Environ 200 espèces incluses dans ce taxon sont connues, vivant dans les eaux tropicales et tempérées et certaines dans les eaux profondes.
Cet ordre comprend 8 familles, parmi lesquelles le requin léopard, la roussette, la roussette ou encore le poisson marteau. Les poissons cartilagineux inclus dans ce groupe ont un museau allongé et une forme fusiforme.
2. Vivre dans les forêts de varech
Le requin léopard peut être trouvé en train de nager parmi les forêts de varech, également connu sous le nom de forêts de varech. Il s'agit de zones sous-marines à forte densité d'algues brunes de taille considérable, telles que Macrocystis ou différentes espèces de Laminaire.
Grande quantité de vie marine utilise cet écosystème comme abri et comme source de nourriture. Ces forêts sont présentes dans le monde entier sur les côtes océaniques des régions tempérées et polaires, bien que des forêts de varech aient également été découvertes dans les eaux tropicales.
Les forêts ne sont pas le seul habitat de cette espèce, car elle recherche également les plaines sablonneuses et les fonds rocheux près des récifs.
De plus, il semble y avoir des différences entre les sexes lorsqu'il s'agit d'occuper une zone, car il est courant de voir des agrégations de requins léopards femelles dans les criques peu profondes de la Californie. On pense qu'avec ce déplacement, ils parviennent à augmenter leur température corporelle et donc à augmenter d'autres taux physiologiques, tels que le métabolisme et la grossesse.
3. Un animal effrayant et inoffensif
En plus d'être assez petit pour causer de graves dommages, le requin léopard est un animal inoffensif et timide vous pouvez facilement effrayer les plongeurs.
Cette espèce est généralement pêchée pour sa viande, qui est vendue fraîche ou congelée, c'est pourquoi elle est considérée comme une proie pour la pêche sportive et le chalutage. Il est également intéressant pour de nombreux aquariophiles en raison de sa longévité.
Il ne s'agit pas d'une espèce menacée mais, malgré tout, il existe un certain contrôle sur son exploitation, car est un animal à croissance lente sensible à l'épuisement local.
4. Requins sociables qui vivent en groupe
Depuis qu'ils sont nés, les requins léopards forment de grands bancs séparés par sexe et âge. Ces bancs peuvent être vus avec d'autres espèces de la même famille, comme la musola grise, la musola châtaigne ou d'autres chétives, comme la roussette.
5. La femelle requin léopard peut donner naissance à jusqu'à 37 jeunes.
Le requin léopard est ovovivipare, c'est-à-dire les œufs se développent à l'intérieur de la femelle et éclosent dans son utérus. La période de gestation peut durer entre 10 et 12 mois et se termine avec l'accouchement des jeunes, qui peut aller d'un à 37, généralement pendant les mois d'avril à mai.
Dans les baies de Humboldt et de San Francisco, les femelles relâchent leurs petits dans des lits d'algues pour fournir à la fois un abri et de la nourriture. Les jeunes ont tendance à rester dans des eaux très peu profondes pendant leur croissance.
6. Le requin léopard a une alimentation très variée
Les proies des requins léopards sont très variées : peut se nourrir de crabes, crevettes, poulpes et diverses espèces de poissons osseux -anchoas, harengs, capucettes, croakers et mojarras, entre autres-, mais ils chassent aussi les vers polychètes et les jeunes d'autres requins.
Un grand nombre de siphons de palourdes ont également été observés dans le contenu stomacal de requins capturés, qu'ils réalisent avant que la palourde ne se rétracte dans sa coquille, en une seule bouchée et en secouant rapidement son corps.
À son tour, le requin léopard est la proie de requins plus gros, tels que le grand requin blanc et le requin léopard.
Comme vous l'avez peut-être vu, le terme "requin" va bien au-delà d'un être mortel aux dents énormes et au regard menaçant. Certains de ces animaux sont sociables et pacifiques, dans la mesure du possible. Le requin léopard en est un exemple clair.
