Les zones humides sont l'un des écosystèmes les plus précieux sur le plan écologique sur Terre. Cependant, ils sont en déclin constant, en raison du changement climatique et de l'expansion de l'industrie à usage humain. Malheureusement, environ 15,3 milliards d'arbres sont perdus chaque année, ce qui représente le déclin actuel de l'écosystème.
Pourquoi les zones humides disparaissent-elles ? Quelles conséquences cela a-t-il sur le présent et l'avenir de la société et de la biodiversité ? Que pouvons-nous faire pour l'empêcher? Nous répondrons à ces questions et à bien d'autres dans les lignes qui suivent.
Les zones humides : des écosystèmes très précieux
Les zones humides sont ces écosystèmes qui sont périodiquement ou en permanence inondés par des eaux peu profondes. Le bas niveau des eaux permet à toutes sortes de plantes de s'y installer, qui abritent à leur tour une énorme diversité animale.
L'importance des zones humides réside dans le fait qu'en dépit d'être un écosystème relativement rare, elles abritent une grande biodiversité, notamment d'oiseaux. Leur présence assure abri et nourriture à des centaines de poissons, oiseaux, invertébrés, amphibiens et mammifères.
Là où les habitats sont pauvres, en particulier dans les régions agraires, les zones humides sont une zone d'hétérogénéité très importante, qui sert de refuge et d'escale à des millions d'oiseaux migrateurs, comme les grues ou les cigognes.
Cependant, en raison du développement humain débridé, la plupart des zones humides de la Terre sont en danger ou ont disparu. Parce que? Nous vous dirons alors.
Processus historiques qui éliminent les écosystèmes
Tout au long de l'histoire, il y a eu une multitude d'événements historiques qui, selon les idées dominantes ou les besoins économiques de l'époque, ils ont modifié et/ou éliminé des écosystèmes entiers.
Dans le monde occidental, les changements dans l'utilisation des terres ont entraîné la disparition de nombreuses zones humides. La théorie miasmatique de la maladie, très populaire jusqu'à la fin du XIXe siècle, associait les maladies infectieuses au « mauvais air » des marécages et des zones humides.
Les idées d'hygiène qui associaient les zones humides aux maladies et à la mécanisation de l'agriculture ont été les principales forces qui ont conduit à la disparition des zones humides à travers l'histoire.
Ces idées se sont produites en même temps que l'extension de la mécanisation de l'agriculture, qui a causé la dessiccation de millions de zones humides pour l'agriculture dans le monde.
La disparition des zones humides en chiffres
Les pertes de zones humides dans le monde sont des chiffres vraiment dramatiques. Certaines recherches ont estimé que 87 % des zones humides de la Terre ont disparu depuis le 19e siècle.
Par exemple, en ne tenant compte que du Midwest américain, certaines études ont estimé que de 1850 à 1930, un minimum de 125 millions d'acres de zones humides ont été drainés pour l'agriculture.
En Espagne, nous savons par des documents historiques l'énorme importance de des centaines de milliers de zones humides qui peuplaient le territoire de la péninsule ibérique. Certaines immenses lagunes, comme Antela à Ourense ou La Nava à Palencia, ont succombé aux plans de développement agricole du XXe siècle.
Les plans de développement agricole du passé ont rendu inutiles certaines zones jugées inintéressantes et ils ont provoqué la disparition massive de nombreuses zones humides. Cependant, les choses ont rapidement changé, comme nous le verrons dans la section suivante.
La récupération écologique de ces terres
Malgré le désir de conquérir la Terre par les gouvernements et les intérêts économiques, les mouvements de conservation ont rapidement commencé à se battre pour la préservation des zones humides. Ceci a été réalisé en démontrant de manière démontrable sa valeur et son importance pour des centaines d'espèces.
Par exemple, la Convention de Ramsar a été fondée dans les années 1970, qui proposait la conservation de millions d'hectares de zones humides d'importance internationale. Actuellement, plus de 2 millions de kilomètres carrés de zones humides sont protégés par cet accord.
Récupération de la lagune de La Nava, paradis des oiseaux
En outre, nous avons des milliers d'exemples d'espaces humides restaurés. L'un des plus emblématiques se trouve en Espagne, plus précisément dans la lagune de Nava, à Palencia. Avant le 20ème siècle, cette lagune était l'une des zones humides les plus importantes de la péninsule, couvrant près de 5000 hectares en saison humide.
Au XIXe siècle, le lagon était décrit comme un habitat sans pareil pour les oiseaux, comme l'indiquent de multiples témoignages :
« Elle sert de refuge, et particulièrement en hiver, à une infinité d'espèces d'oiseaux aquatiques et de formes variées, parmi lesquelles on peut voir des oies de trois espèces, des canards de bien d'autres, des barbillons, des hiboux, des martinets, des courlis et autres oiseaux extrêmement voyants et inconnus dans le reste du pays ».
Pascual Madoz, dictionnaire statistique (1859)
Une fois de plus, les plans d'aménagement du XXe siècle mettent fin à la biodiversité et la lagune est asséchée en 1968 pour l'agriculture. Cependant, à partir de 1990, la Junta de Castilla y León a assumé la restauration partielle de la lagune, ce qui signifiait l'un des meilleurs exemples de restauration d'anciennes zones humides en Espagne.
Depuis 1990, un peu plus de 15 % de sa surface d'origine a été récupérée.
Cette lagune est un site d'importance mondiale pour l'Oie cendrée (Anser anser), avec environ 12 000 individus enregistrés pendant la saison d'hivernage. D'autres oiseaux des steppes d'une certaine importance y trouvent refuge, comme la grande outarde (Otis prend) ou le canard à tête blanche (Oxyura leucocéphale).
Avec un financement suffisant et une volonté politique, les zones humides artificielles peuvent être restaurées.
Prendre soin des zones humides, c'est prendre soin de la biodiversité
En conclusion, on peut dire que les zones humides sont des écosystèmes très importants pour de nombreux animaux, en particulier les oiseaux. En aidant à les conserver, nous favorisons la pérennité à long terme de milliers d'espèces qui ont élu domicile dans les zones humides. Ainsi, prendre soin des zones humides, c'est prendre soin de la biodiversité.
