La sauterelle rose est un insecte rare qui a été aperçu à de rares occasions.. Daniel Tate, seulement 11 ans, est celui qui a eu l'honneur de trouver cette curieuse sauterelle dans le Devon, en Angleterre. Daniel assistait à un événement animalier à Seaton avec sa famille lorsqu'il a vu l'insecte.
Certains êtres vivants attirent l'attention par leur coloration atypique, puisque bien sûr cette sauterelle se démarque de tout prédateur de manière évidente. Cette couleur rose est-elle une stratégie évolutive ? Quelle est la raison de ce ton frappant ? Découvrez-le dans les lignes suivantes.
La sauterelle rose : une trouvaille incroyable
Dans les propres mots de Daniel, l'enfant a vu un éclair rose et a d'abord pensé que c'était une fleur. Plus tard, il l'a vu bouger, alors il a essayé de l'attraper. Quand il a sauté, Daniel s'est rendu compte que c'était une sauterelle.
Bien sûr, le garçon a ressenti un grand frisson quand, après une inspection, les entomologistes experts de la région lui ont dit que personne d'autre n'avait trouvé une de ces sauterelles à cet endroit.
Tate a attrapé la sauterelle et l'a amenée aux experts locaux de la biodiversité, qui a vérifié qu'il s'agissait d'une sauterelle femelle adulte. Cet insecte doit sa couleur à une mutation génétique inhabituelle. Bien sûr - après examen - l'animal a été remis à la réserve naturelle.
La sauterelle rose du Devon est, en réalité, une sauterelle des prés, une sauterelle verte ou une sauterelle commune. Ainsi, la couleur curieuse de cet insecte il est le produit d'une mutation des caractéristiques normales de l'espèce Chorthippus parallelus.
Une coloration plus qu'atypique
Les sauterelles mâles adultes sont presque toujours vertes. Cependant, les femelles peuvent afficher un arc-en-ciel de teintes, généralement dans des couleurs qui ont tendance à brunir ou même à violet. Les femelles changent généralement de couleur avec le temps.
Fraser Rush, un responsable de la réserve naturelle pour le conseil de district de l'Est du Devon, était chargé de publier les résultats. Rush a déclaré qu'au cours de toutes ses années à vivre dans le district, il n'avait jamais vu un tel spécimen.
Pour elle, bien qu'à de nombreuses occasions, il soit possible de repérer une femelle violette, il y a un pas important entre le violet et le rose. Bien que la teinte rosée des sauterelles ne soit pas totalement inconnue, c'est l'intensité du rose qui a tellement surpris les experts.
Habituellement, lorsque la sauterelle atteint l'âge adulte, les couleurs vives de la jeunesse ont tendance à devenir ternes dans la gamme du brun et du vert. Cependant, une sauterelle qui reste rose vif à l'âge adulte est susceptible de transmettre le « gène rose » à sa progéniture.
Une autre raison pour laquelle les sauterelles rose vif n'atteignent généralement pas l'âge adulte est leur degré d'exposition. Dans la nature, avoir une couleur très frappante et contrastant avec l'environnement est un moyen sûr d'être aperçu par les prédateurs. Une sauterelle rose au feuillage vert est une proie facile.
Alors, quelle est l'explication de sa couleur ?
La raison de la couleur rose de la sauterelle est l'érythrisme, une mutation génétique inhabituelle et mal comprise. L'érythrisme est causé par un gène récessif similaire à celui qui affecte les animaux albinos. On sait peu de choses sur les sauterelles roses, sauf que cette mutation entraîne l'une de ces choses ou même une combinaison des deux :
- Une diminution voire l'absence du pigment normal, notamment le pigment noir.
- La production excessive d'autres pigments, en l'occurrence rouges.
La réduction du pigment noir -combinée à la super pigmentation du rouge- donne des spécimens de cette magnifique couleur rose. L'érythrisme chez les sauterelles a été décrit pour la première fois en 1887 chez une espèce de sauterelles longicorne (Tettigonidae).
Depuis lors, les butineurs et les explorateurs ont rapporté avoir vu des sauterelles roses seulement sporadiquement. Cette mutation chez les insectes est extrêmement rare et voir une sauterelle rose est sans aucun doute un phénomène unique.
