La chenille du chatMegalopyge opercularis) est un papillon de la famille Mégalopygidés également connu sous le nom de chenille empaillée, de chat laineux ou de chenille poussin. Au-delà de sa forme caractéristique au stade larvaire, la teigne adulte est connue sous le nom de teigne de la flanelle ou teigne du chat.
Cette chenille est souvent abondante dans sa région d'origine et peut infester les arbres et arbustes d'ombrage autour des maisons, des écoles et des parcs. De l'arbre, les dangereux invertébrés tombent sur les victimes et leur causent de multiples morsures. Si vous voulez en savoir plus sur ce lépidoptère mortel mais fascinant, lisez la suite.
Comment reconnaître la chenille du chat ?
Ensuite, nous présentons une série de traits caractéristiques de cet animal :
- Les chenilles de la teigne du chat sont en forme de larme ornées de longs poils soyeux. Pour cette raison, cette larve peut donner l'impression d'une touffe de coton ou la fourrure lustrée d'un chat persan.
- Sa couleur varie du gris-jaune au brun rougeâtre ou un mélange de teintes.
- La larve mature mesure de 2,5 à 3,5 centimètres de long avec sept paires d'attaches à ventouse sur la moitié postérieure du corps.
- Le papillon adulte a des ailes émoussées couvertes de longs poils ondulés et une envergure de 2,5 à 3 centimètres. Les ailes sont orange à la base, de couleur crème aux extrémités, et les pattes sont couvertes de poils délicats et de nuances saisissantes.
Faits sur la vie des mites de chat
Le nom scientifique de la teigne du chat est Megalopyge opercularis. Les papillons adultes émergent à la fin du printemps ou au début de l'été et pondent des centaines d'œufs dans des arbres tels que le chêne, le noyer, l'orme, le micocoulier et d'autres arbres d'ombrage.
Il convient de noter qu'une ou deux générations se produisent chaque année, bien que les chenilles aient tendance à être plus fréquentes à l'automne. Pendant l'hiver, la chenille du chat reste comme un cocon déposé sur le tronc ou les branches de la plante hôte.
La chenille du chat est belle et venimeuse
Il est important de noter que les chenilles et tous les stades de la vie de la teigne du chat peuvent constituer un danger pour la santé humaine. La chenille du chat a développé des pratiques de défense exceptionnelles contre les prédateurs.
Ainsi, leurs stratégies incluent le mimétisme défensif et la production de toxines protéolytiques, neurotoxiques et allergènes. Pour cette raison, lorsque la peau entre en contact avec les poils de la chenille, une douleur intense et lancinante est ressentie.
Généralement, si le contact a lieu sur le bras, les toxines peuvent provoquer des douleurs dans la région des aisselles. De plus, des taches érythémateuses peuvent apparaître au site de la morsure chez le patient. D'autres symptômes comprennent des maux de tête, des nausées, des vomissements, lymphadénopathie, lymphadénite et parfois choc respiratoire ou stress.
Premiers secours pour l'empoisonnement des chenilles de chat
Il est important de savoir qu'une intoxication par contact avec la chenille du chat nécessite toujours une consultation, une hospitalisation et même un traitement dans une unité de soins d'urgence. Tout d'abord, un sac de glace doit être appliqué sur le site de la piqûre et des antihistaminiques oraux peuvent être administrés au patient pour aider à soulager les démangeaisons et les sensations de brûlure.
De plus, il est recommandé d'appliquer du ruban adhésif sur la morsure et de l'enlever soigneusement, ceci dans le but d'éliminer les épines irritantes. Les blessures aux yeux doivent également être référées immédiatement à un spécialiste.
Contrôle de la population de papillons
Chenilles de la teigne du chat ils peuvent être contrôlés lorsqu'ils deviennent abondants en pulvérisant l'environnement avec un pesticide résiduel. C'est le cas de la perméthrine, de la cyfluthrine ou d'aérosols similaires étiquetés pour le contrôle des chenilles sur les plantes ornementales.
Dans certains cas - comme dans la cour de récréation de l'école - la meilleure solution peut être d'éduquer les élèves et les enseignants sur ce que sont les chenilles et sur l'importance de ne pas les toucher à mains nues. Sans aucun doute, la meilleure prévention est d'éviter complètement le contact avec l'invertébré.
