Les vampires ou les animaux hématophages - ceux qui se nourrissent de sang - ne sont pas rares dans la nature. Cependant, plusieurs d'entre eux peuvent ne pas être aussi connus que les chauves-souris ou les moustiques. Certains des êtres nommés dans les lignes suivantes peuvent vous surprendre plus que prévu.
L'hématophagie est une stratégie plus que viable que ces animaux ont pour obtenir une nourriture de qualité, tant qu'il y a d'autres animaux à proximité. C'est un type de parasitisme, puisque l'hôte perd des ressources et de la santé, tandis que le parasite peut survivre grâce aux dommages des autres.
Plusieurs fois, ce mode d'alimentation peut être une voie de propagation de maladies, mais à d'autres moments, l'hôte remarque à peine le sangsue qui le harcèle. Voici 5 animaux qui se nourrissent de sang que vous ne connaissiez peut-être pas.
1. Le pinson terrestre vampire
Lorsque Darwin a mis le pied sur les îles Galapagos, il a découvert de nombreuses espèces de pinsons qui ont été la clé du développement de la théorie de l'évolution. Ce à quoi Darwin ne s'attendait certainement pas, c'est trouver un petit passereau qui se nourrit du sang d'autres animaux : Nous parlons du pinson terrestre vampireGéospiza septentrionalis).
Il existe 2 théories sur le mode d'alimentation de l'espèce, qui consiste actuellement à ouvrir des plaies à la base des plumes de fous nicheurs (Sula spp.) pour boire leur sang.
D'une part, on pense que dans le passé, ces oiseaux se nourrissaient de tiques et d'autres insectes suceurs de sang. L'autre hypothèse postule que cette adaptation est une réponse aux pénuries alimentaires à la fin de la saison sèche qui a lieu sur ces îles.
2. Kissing bug : l'un des animaux vampires les plus dangereux
Le virus du baiserTriatome infesté) est un coléoptère originaire d'Amérique du Sud. Cet animal est le principal vecteur de la maladie de Chagas, la pathologie la plus importante en Amérique latine, bien pire que le paludisme ou la dengue. On estime qu'il y a, aujourd'hui, jusqu'à 7 millions de personnes touchées par cette maladie.
Ce bogue vampire s'appelle un embrasseur car il a tendance à piquer autour de la bouche et des yeux des humains, bien qu'il harcèle également d'autres vertébrés supérieurs. Son temps d'activité est pendant la nuit, lorsque les animaux dont il se nourrit sont endormis et peuvent passer inaperçus.
3. Pique-bœuf à bec rouge
Le pic-bœuf à bec rouge (Buphagus erythrorynchus) est un oiseau originaire d'Afrique, avec une large distribution. Ce sont de petits oiseaux, plus ou moins comme un étourneau. Comme ceux-ci, ce sont des animaux très grégaires qui aiment les habitats ouverts avec peu de végétation.
Ils se vantent d'être des animaux insectivores et semblent avoir une bonne relation symbiotique avec les grands mammifères africains, car ils sont responsables de l'élimination des parasites. Cependant, ces oiseaux Ils profitent des plaies ouvertes qui restent après avoir enlevé le parasite pour boire le sang.
On a même vu comment ces oiseaux ouvrent des plaies fermées et en provoquent de nouvelles lorsque la soif de sang est pressante.
4. Candirú
Le candiru (Vandellia cirrhosa) est un poisson d'eau douce qui n'habite que les fleuves Orénoque et Amazone. C'est un animal très allongé et transparent qui se loge dans les branchies d'autres poissons. Une fois ici, il déplie quelques épines pour s'accrocher et commence à se nourrir de sang.
Le plus curieux est que ces animaux ne sucent pas de sang, plutôt ils se connectent à une veine de leur hôte, pour que le sang pénètre dans votre système circulatoire.
D'autre part, on a toujours cru que ces animaux pénétraient également dans les orifices des baigneurs nus, tels que l'urètre, le vagin et l'anus. Une fois à l'intérieur, ils écartaient leurs épines et il était impossible de les sortir. Heureusement, la science a montré que ce n'est pas vrai et que cet animal n'a aucun intérêt pour les humains.
4. La noix de muscade de Cooper : l'un des animaux vampires les plus étonnants
La noix de muscade de Cooper peut ressembler à un escargot ordinaire avec une jolie jolie coquille en spirale. Cependant, derrière cette apparence vulgaire, se cache un parasite suceur de sang.
Cet escargot est connu pour parasiter les raies manta de Californie ou la torpille du Pacifique (Cancellaria cooperii). Sa stratégie est de coller à la peau de la raie, Sur laquelle il fait une petite incision, pour introduire son corps à une profondeur considérable et aspirer le sang.
En principe, la raie manta parasitée ne semble pas présenter d'inconvénient en présence du parasite. Après 40 minutes d'aspiration de sang, l'escargot est libéré sans laisser de trace de sa présence sur la peau de l'hôte.
Comme nous l'avons vu, il existe une multitude d'animaux vampires en dehors des plus connus. Le sang est une bonne source de nutriments, riche en glucose et en sels minéraux, si peu d'animaux le rejetteraient en l'absence d'autres sources nutritionnelles plus adéquates.