Le renard crabePigcyon mille) est un canidé carnivore aux habitudes principalement nocturnes, habitant les forêts d'Amérique du Sud. C'est une espèce généraliste qui ne dégoûte pas les différents environnements et sources de nourriture et, par conséquent, l'action humaine n'a pas encore provoqué son déclin.
Cette espèce inconnue appartient au genrePigcyon, composé d'un total de 2 espèces. Le renard crabe est le seul représentant vivant de ce groupe, comme son parent (Pigcyon avius) éteint a vécu de 4,9 millions d'années à 11 000 ans. Si vous voulez tout savoir sur ce canidé insaisissable et énigmatique, lisez la suite.
Caractéristiques du renard crabe
Malgré les différences morphologiques claires avec d'autres renards - comme Vulpes vulpes-, cet animal suit un schéma corporel assez similaire au reste des représentants de ce groupe. Le renard crabe a une longueur d'environ 65 centimètres, sans compter une queue épaisse et touffue, qui mesure environ 28,5 centimètres. Ce canidé pèse environ 5 à 7 kilos.
La couleur de leur fourrure est généralement noir grisâtre, avec des teintes rougeâtres au niveau du ventre, des oreilles, des extrémités et de la queue. D'un autre côté,C. milleIl a des pattes relativement courtes par rapport au reste de son corps, mais celles-ci montrent un teint fort et préparé pour la course. En général, ce canidé a des caractères communs avec de nombreuses autres espèces de renards.
Habitat et état de conservation
Le renard crabe est une espèce de canidé commune dans les forêts du nord et du centre de l'Amérique du Sud. Ses densités de population les plus élevées ont été citées au Venezuela, en Colombie, au Brésil, en Équateur et au Paraguay, bien qu'il ait également été observé dans d'autres régions, comme le Chili et l'Argentine. Comme vous pouvez le voir, il occupe pratiquement toute l'Amérique du Sud.
Ses lieux d'activité préférés sont les savanes tropicales, forêts subtropicales et forêts riveraines, entre autres endroits humides à végétation dense. De plus, ces renards tolèrent bien les environnements élevés, car des spécimens ont été observés dans des zones à plus de 2000 mètres d'altitude.
LaUnion internationale pour la conservation de la nature(UICN) classe cette espèce dans la catégorie « Préoccupation mineure (LC) ». Aucun déclin significatif de population n'a été détecté et, de plus, depuis les années 1990, cette espèce s'est propagée au Panama. Cependant, dans certaines régions spécifiques, la chasse menace leur intégrité.
Curiosités sur le renard crabe
Ensuite, nous vous présentons une série de curiosités du renard crabe qui ne vous laisseront pas indifférent. De la génétique à son potentiel de dispersion des graines, ce canidé possède de nombreux traits particuliers.
Votre génome, découvert
De multiples études génétiques ont été menées sur cet animal et, grâce à elles, nous savons que les noyaux de vos cellules ont 74 chromosomes -36 paires-. Afin que vous puissiez comparer ce chiffre avec l'être humain, nous vous donnons les informations suivantes : notre caryotype comprend au total 46 chromosomes, répartis en 23 paires.
De plus, des enquêtes sur le portailPubliésoutiennent qu'il existe des différences génétiques claires entre leurs populations. Il semble que les spécimens du nord-est du Brésil présentent des divergences génomiques avec d'autres noyaux de population. On estime que cette scission s'est produite il y a environ 400 000 ans.
Le surnom de "crabe man" n'est pas anecdotique
Traditionnellement, le renard crabe a été classé comme une espèce omnivore opportuniste qui tolère très bien les perturbations anthropiques. Les archives sur son écologie trophique montrent que ce canidé a une prédilection pour les proies invertébrées, plus précisément les crabes aquatiques.
Au-delà, les renards crabes se nourrissent également d'œufs de vertébrés, de tortues, d'espèces végétales, d'insectes et, dans une moindre mesure, d'autres reptiles ou amphibiens. Lorsqu'il y a une abondance de nourriture, ils préfèrent s'attaquer aux petites proies faciles à chasser, par rapport aux autres canidés.
Un puissant disperseur de graines
Ce renard se nourrit aussi de fruits quand ils sont disponibles, avec tout ce que cela comporte. Selon des études publiées sur le portailPorte de recherche, le renard crabe pourrait être un disséminateur de graines très important dans les écosystèmes tropicaux, car il parcourt de longues distances et les excrète avec ses excréments sur tout le territoire.
Le renard crabe est l'un des canidés les plus facilement observables dans les forêts d'Amérique du Sud. Avec le chien de venaisonSpeothos venaticus) et guazú aguara (Chrysocyon brachyurus), est le canidé dominant de l'écosystème tropical. Heureusement, leurs populations sont stables, nous pouvons donc profiter longtemps de leur compagnie.