L'adénite équine, également connue sous le nom d'oreillons chez les chevaux, gurma équine ou maladie de strangulation, est une infection des voies respiratoires supérieures du cheval, causée par la bactérie Streptocoque equi. En plus de cette espèce domestique, le pathogène peut affecter d'autres équidés, comme les poneys, les ânes et les mulets.
La gurma équine est l'une des pathologies les plus contagieuses chez les chevaux et se transmet facilement. De plus, il peut s'agir d'une zoonose si la bactérie responsable de la maladie est Streptococcus equi subsp. zooépidémie, qui peut infecter les humains. Dans les lignes qui suivent, nous vous en dirons plus sur le tableau clinique d'un cheval atteint d'adénite équine.
Signes cliniques de l'adénite équine
Les bactéries qui causent l'adénite pénètrent dans l'animal par la bouche et ils se logent dans les ganglions lymphatiques autour de la mâchoire. Lorsque cela se produit, une fièvre soudaine apparaît, suivie des signes cliniques typiques d'un rhume chez le cheval, tels qu'une toux ou un écoulement.
Petit à petit, les ganglions sous-maxillaires et rétropharyngés - tous deux situés au début de la gorge du cheval - s'enflamment, forment des abcès et produisent un écoulement mucopurulent.
Précisément, le nom de maladie de l'étranglement est apparu parce que de nombreux chevaux qui souffraient de la maladie étouffaient, en raison du manque d'air en raison d'un gonflement des glandes.
L'évolution de la maladie est très variable d'un animal à l'autre. Chez les chevaux plus âgés, il a généralement un début doux, grâce à un système immunitaire bien développé. Au contraire, les jeunes finissent par présenter une atteinte ganglionnaire beaucoup plus sévère et difficile à cicatriser.
Les signes cliniques du gurma équin suivent généralement le rythme d'apparition suivant :
- fièvre persistante, qui se maintient jusqu'au développement complet de l'adénopathie.
- Apparition d'anorexie et manque d'appétit. Souvent, l'animal se tient le cou allongé. Essayer de manger peut faire refluer la nourriture par les narines.
- Dépression et apathie.
- Développement de pharyngite, laryngite et rhinite.
- Apparition de sécrétions nasales, qui peuvent d'abord être séreuses et finir par devenir purulentes.
- Si l'animal n'expulse pas tout le mucus par le nez, des cliquetis se feront entendre sur les pistes supérieures. Vous pouvez également voir l'apparition de mucus dans les yeux.
- Développement d'adénopathies. Les nœuds deviennent enflés et peuvent rester ainsi jusqu'à une semaine. Le premier signe clinique d'adénopathie est l'apparition d'un œdème chaud, diffus et douloureux sur l'encolure du cheval.
Comment se transmet le gourou équin ?
La principale voie de contagion de l'adénite équine est le contact direct entre les spécimens. Un cheval avec une adénite active qui sécrète continuellement du mucus est une source importante d'infection pour les animaux sensibles de la même espèce - ou du même genre.
La transmission se produit lorsqu'un animal malade crache du mucus sur un animal sain. Les chevaux, de par leur comportement social où le contact tête-tête est le plus normal, ont de nombreuses facilités pour être infectés.
De plus, il existe un moyen indirect d'être infecté : partager le même boîte, le même creux ou le même creux. Il peut aussi arriver que ce soit le soigneur qui transmette l'infection entre les chevaux, lorsqu'il en manipule plusieurs à la fois.
D'un autre côté, certains chevaux guéris de la maladie sont encore des transmetteurs de la bactérie. C'est ce qu'on appelle un « porteur subclinique à long terme ». Cet animal continuera à propager l'agent pathogène dans la population, même s'il ne semble pas avoir la maladie.
Il est très important de continuer à collecter des échantillons de sécrétions chez les animaux récupérés, pour savoir quand exactement ils ont cessé d'infecter.
Complications et traitements
Comme on l'a dit, cette maladie - bien qu'elle soit très contagieuse et gênante - n'entraîne pas de mortalité élevée chez les animaux. Cependant, le développement d'abcès dans les ganglions lymphatiques des jeunes animaux peut être très gênant et compliqué à soigner.
Idéalement, tous les chevaux transmettent l'infection comme un simple rhume, où les ganglions lymphatiques sont impliqués. Malheureusement, il existe une complication bien pire qui peut être fatale dans la plupart des cas.
En de rares occasions, des abcès se développent dans d'autres organes du corps, ce que l'on appelle « bâtard d'étranglement ». La propagation de l'abcès à travers le corps peut se produire de plusieurs manières, comme le sang, la lymphe ou les nerfs. Les sites les plus courants de ces abcès sont les poumons, le mésentère, le foie, la rate, les reins et le cerveau.
Une autre complication majeure est l'infection des poches gutturales. Ces structures sont des diverticules liés au système respiratoire des chevaux qui relient les trompes d'Eustache au pharynx. Si cette région s'infecte, en plus des complications cliniques, l'animal peut être porteur beaucoup plus longtemps.
Compte tenu de la diversité des cas, chaque animal a généralement un traitement différent. En général, presque tous les traitements commencent par des soins de soutien uniquement pour le cheval.
L'observation de l'évolution de l'animal est essentielle, en plus de administrer des anti-inflammatoires si la déglutition est difficile ou si vous avez de la fièvre. Il est également essentiel de fournir une alimentation plus humide et plus facile à avaler. Parfois, certains vétérinaires administreront des antibiotiques au patient animal. Cependant, cela dépend beaucoup du cas individuel.
Pour les animaux porteurs, il existe également un traitement. Tout d'abord, le cheval sera isolé, pour l'empêcher d'infecter plus d'animaux. Après cela, le pus sec sera extrait des poches gutturales par endoscopie et utilisation d'antibiotiques topiques dans les mêmes poches.
L'adénite équine peut être une maladie mortelle, mais seulement dans des cas isolés. Bien sûr, il s'agit d'une pathologie très infectieuse, les animaux infectés doivent donc toujours être isolés et soignés par des professionnels dans les plus brefs délais.
