Bien que cela semble fou, la grenouille à poils existe et est réelle. De manière naturelle, les grenouilles sont des amphibiens qui se caractérisent par une peau humide et collante. Ils peuvent exister en différentes tailles et couleurs, et on peut même différencier les grenouilles des crapauds. Dans toutes ses caractéristiques, personne n'imaginait que des grenouilles à poils puissent exister.
Les cheveux? Pourquoi une grenouille aurait-elle besoin de ça ? Cela semble inhabituel, mais ces villosités jouent un rôle adaptatif important dans la biologie de ces amphibiens. Si vous voulez en savoir plus sur cet animal à fourrure unique, continuez à lire.
Comment est la grenouille à poils ?
L'espèce est connue sous le nom Trichobatrachus robustus, un amphibien qui fait partie du groupe des anoures. C'est une grenouille brune, avec des tons grisâtres sur le ventre. Les mâles ont des poils sur les pattes et les côtés de leur corps, qui peut atteindre jusqu'à 19,7 millimètres de longueur.
Concernant leur taille et leur morphologie, ils mesurent entre 8 et 13 centimètres, le corps est de forme ovale et la tête est assez grosse. Les grenouilles velues ont une taille sexuellement dimorphe, les mâles étant plus gros que les femelles. De plus, ils ont des griffes cachées sur leurs doigts, ce qui leur permet de se défendre contre les prédateurs.
Les grenouilles velues sont originaires d'Afrique, ils habitent donc des régions du Cameroun, du Nigeria, du Congo, du Gabon et de la Guinée. Ils se trouvent généralement à proximité de rivières rocheuses avec des courants rapides et une végétation abondante. Parfois, ils peuvent être trouvés dans les zones boisées, les grottes et les forêts.
Vie et reproduction
En général, les grenouilles ont généralement un stade larvaire appelé têtard, dans lequel elles sont complètement aquatiques et herbivores. Les organismes adultes sont plutôt insectivores et consomment une grande variété d'arthropodes.
Cet amphibien a besoin de garder son humidité pendant la chaleur diurne, c'est donc une espèce nocturne. C'est pourquoi les anoures profitent des saisons des pluies pour réaliser leur accouplement. Cependant, on pense que les grenouilles velues peuvent avoir plus d'une saison d'accouplement par an.
Une fois adulte, cette espèce choisit entre 2 types d'habitats : terrestre et aquatique. Il occupe une niche aquatique lorsqu'il s'accouple et s'occupe de ses petits, il préfère donc s'installer dans les rivières et les ruisseaux. En dehors de cette saison, il reste à terre, entre la litière forestière et la boue.
Des grenouilles et des poils ?
En réalité, cette espèce ne présente pas de poils en tant que tels, mais de fines extensions de peau, appelées trichomes. Bref, bien que cela ressemble à des cheveux, ce n'est rien de plus qu'une peau étirée. Ceci est important, car les amphibiens peuvent respirer à travers leur peau.
Plus la peau a de surface sous forme de plis, plus l'anide sera capable d'extraire l'oxygène du milieu aquatique.
En milieu aquatique, chaque poil aide cette grenouille à mieux respirer. Cependant, ces trichomes ne couvrent pas tout votre corps, juste une partie de votre dos et une partie de vos jambes.
A quoi sert cette adaptation à l'animal ? Il a au moins 2 raisons de développer des villosités sur ses flancs : d'abord, pour l'accouplement. Pendant ce temps, les amphibiens consomment trop d'énergie et ont besoin d'obtenir de l'oxygène efficacement.
En fait, les grenouilles velues ont des poumons, mais elles sont assez petites, donc ils ont besoin d'une autre façon de respirer. Grâce aux trichomes, votre métabolisme devient plus efficace pendant la saison des amours. À la fin de cette étape, ils se débarrassent de leurs trichomes, car ils se déplacent dans la terre et sinon leur feraient perdre facilement de l'humidité.
La deuxième raison a à voir avec vos enfants. Cette espèce pond généralement ses œufs dans l'eau et vous devez avoir un moyen de respirer tout en prenant soin d'eux. Grâce à ces extensions de peau, l'amphibien parvient à s'immerger pendant de longues périodes.
Dans ce groupe taxonomique, il est assez rare de voir des comportements parentaux avec les jeunes, puisque seulement 10 % des espèces d'anoures présentent un certain type de soins parentaux. De plus, il est encore plus rare que les amphibiens qui pondent leurs œufs dans l'eau aient ce comportement, ce qui rend Trichobatrachus robustus dans une espèce unique.
Griffes de grenouille
Si vous pensiez que les poils étaient la seule caractéristique distinctive de cet anoure, vous vous trompez. Outre sa curieuse morphologie, la grenouille velue a la particularité de présenter des phalanges en forme de griffe, c'est-à-dire l'os qui compose les doigts se termine par une sorte de crochet.
Cela semble sans importance, mais ce n'est pas le cas. Contrairement à d'autres animaux chez qui leurs griffes sont comme leurs ongles, pour cet anoure, leurs os remplissent cette fonction. Cela signifie que lors de leur utilisation, l'os doit traverser la peau pour exposer la griffe.
Presque comme un film de science-fiction cet amphibien se blesse pour se défendre. Quelque chose d'assez similaire à ce qui se passe avec le gallipat, sauf qu'au lieu d'utiliser ses côtes, il utilise ses phalanges. C'est grâce à cela qu'en anglais il a gagné le surnom de Grenouille carcajou.
Préservation
Selon l'UICN, sur sa liste rouge, Trichobatrachus robustusc'est une espèce qui n'est pas menacée. Cependant, cela peut être dû au manque d'informations sur l'organisme, c'est pourquoi aucun danger n'a été détecté.
Cependant, il existe 2 situations qui peuvent mettre en danger cet anoure africain indigène. Le premier est l'existence de champignons chytrides, qui affectent d'autres populations d'amphibiens. Bien qu'il n'ait pas encore été rapporté que les grenouilles velues puissent être affectées par ce champignon, cette possibilité ne peut être exclue.
La deuxième raison, aussi surprenante que cela puisse paraître, est la consommation de viande de grenouille par les humains. Dans diverses régions d'Afrique, ces anoures sont considérés comme un mets délicat et les principales sources de protéines.
Il est fréquent de trouver des espèces peu étudiées, car la science progresse généralement lentement et ne dispose pas toujours de suffisamment de personnel. Par conséquent, l'une des meilleures façons d'aider est d'apprendre à connaître la faune et de diffuser le message. Peut-être que cette grenouille cache plus de secrets que nous ne le savons jusqu'à présent.