La coprophagie est une technique pratiquée par différentes espèces à travers le monde. C'est une adaptation biologique méconnue, qui chez l'homme génère beaucoup de rejet. Dans tous les cas, les animaux qui ont recours à la consommation de leurs propres excréments - ou de ceux des autres - le font pour une raison précise.
Dans le monde naturel, chaque espèce se spécialise dans une niche écologique unique. Certains animaux sont chargés de transformer la matière organique qu'aucun être vivant ne va réutiliser, ou ce qui est le même, leurs excréments. Si vous voulez en savoir plus sur la coprophagie, lisez la suite.
Qu'est-ce que la coprophagie ?
La coprophagie est définie comme l'ingestion de matières fécales ou d'excréments et c'est un comportement courant chez certaines espèces d'animaux. Le but de la coprophagie est d'ingérer des nutriments essentiels qui n'ont pas été digérés lors de leur passage dans le tube digestif et qui seraient autrement gaspillés.
Seuls certains êtres vivants pratiquent la coprophagie comme forme d'alimentation naturelle. Parmi eux se trouvent à la fois des invertébrés et des vertébrés. En revanche, seuls les animaux qui se nourrissent exclusivement ou presque exclusivement des excréments d'autrui, comme certains coléoptères, sont considérés comme des excréments stricts.
Il y a aussi des excréments occasionnels, c'est-à-dire des animaux qui mangent d'autres aliments mais ingèrent parfois leurs propres excréments. En effet, votre intestin ne peut pas complètement décomposer les aliments et extraire tous les nutriments en une seule fois. Pour cette raison, ils réingèrent les selles et les digèrent une deuxième fois.
De plus, les animaux à crottes, comme les lapins, Ils expulsent 2 types de selles différents, l'un qui est mangé et l'autre qui ne l'est pas. Les matières fécales qui peuvent être mangées sont appelées cécotropes ou tabourets de nuit.
Quels animaux pratiquent la coprophagie ?
Ensuite, certains des animaux sauvages qui pratiquent la coprophagie, à la fois stricte et occasionnelle, seront expliqués. Ne le manquez pas.
1. Lapins
Les lapins consomment une partie de leurs propres excréments, en particulier, les appels cécotropes. Ces selles sont molles et sont constituées d'aliments partiellement digérés, dont elles extraient les nutriments.
Certaines espèces apparentées aux lapins - comme les cobayes - manquent d'un système digestif sophistiqué. Pour cette raison, les excréments leur fournissent des nutriments et des vitamines, comme les hamsters, qui réabsorbent les vitamines B et K grâce à la coprophagie.
2. Chimpanzés
Il a été observé qu'à certaines occasions, les chimpanzés peuvent se nourrir de leurs excréments. La raison pour laquelle ils le font est la même que celle des lapins. Cela implique que les graines qu'ils consomment ne leur permettent pas d'obtenir tous les nutriments lors de la première digestion. Par conséquent, ils les mangent à nouveau pour pouvoir en extraire tous leurs bienfaits.
Ce comportement a également été observé chez les gorilles, qui peuvent ingérer leurs propres excréments ou ceux d'autres gorilles. D'autre part, les singes et les singes ingèrent souvent des excréments d'autres espèces.
3. Les bousiers
En revanche, les bousiers ils se nourrissent des excréments d'autres animaux. Selon qu'ils soient jeunes ou adultes, ils se nourrissent d'un type de matière ou d'un autre. Les nouveau-nés de bousiers se nourrissent de débris de matières premières provenant d'excréments solides. En effet, ils n'ont pas de pièces buccales spécialisées pour aspirer le liquide de cette matière première.
Certaines espèces de bousiers peuvent utiliser du fumier pour construire leurs maisons, où ils pondent leurs œufs. De plus, ce comportement a également été observé chez d'autres insectes, tels que les mouches et autres larves de diptères.
4. Chiens
La coprophagie peut être considérée comme normale lorsqu'elle est pratiquée par des êtres sauvages. Cependant, lorsqu'ils sont pratiqués par des animaux domestiques tels que des chiens, les gens peuvent être choqués. La coprophagie est un comportement naturel, bien qu'il ne soit pas très courant de l'observer chez le chien. Bien que cela semble surprenant, on pense que ce comportement peut être une habitude apprise de leurs mères.
Lorsque les mères nettoient leurs petits, elles stimulent la région périnéale, ce qui amène le veau à uriner ou à déféquer. La mère nettoie le petit, un comportement qu'il apprend et qu'il peut répéter tout au long de sa vie.
Si les propriétaires ne sont pas à l'aise avec ce comportement, ils peuvent prendre des mesures pour le rediriger. Pour cela, il est recommandé de modifier l'alimentation de l'animal, de ramasser ses excréments immédiatement ou d'effectuer des exercices pour le chien.
Autres mammifères
Certaines espèces de mammifères ils pratiquent sporadiquement la coprophagie pour obtenir des bactéries qu'ils n'ont pas. Les veaux d'éléphants ou de koalas ingèrent les excréments de la mère, pour incorporer le microbiome normal à leur tube digestif. De cette façon, les jeunes peuvent digérer la nourriture ingérée.
Un autre exemple est celui des porcs, qui aiment manger des excréments. Il semble que cette pratique soit bénéfique pour le sol et l'eau, c'est-à-dire pour l'environnement. Lorsque les porcs ingèrent des excréments, ils peuvent inconsciemment pratiquer une tactique pour économiser la nourriture et aussi produire moins de déchets organiques.
Cependant, en même temps, cela augmente les risques de contagion de maladies et de virus parmi eux, car les matières fécales sont un véhicule pour la transmission de parasites.
La coprophagie est une technique courante dans le monde animal, bien que les exemples les plus connus soient les lapins ou les rongeurs. De plus, cette stratégie évolutive a une importance écologique remarquable, grâce à l'action des bouses qui fertilisent le sol et accélèrent la dégradation des fèces.