Les félins, dont le nom approprié est félidés, sont des carnivores appartenant à la famille des Felidae. Ces mammifères sont aujourd'hui l'un des prédateurs les plus efficaces et les plus efficaces.
Telle est leur capacité que, par la compétition historique pour les proies, ces animaux ont causé l'extinction de nombreuses espèces de canidés, l'autre grand groupe de mammifères carnivores. Dans cet article, nous allons vous présenter les principaux types de félins et leurs caractéristiques. Continuez à lire si vous voulez en savoir plus sur eux.
Types de félins
Les félidés ont 41 espèces, qui sont réparties sur toute la planète. La plupart sont petits, bien que quelques-uns atteignent des tailles immenses. Certains rugissent et certains ronronnent, mais tous sont des prédateurs redoutables, rapides et voraces.
Les types de félins sont divisés en 2 familles. D'une part, les vrais félins (sous-famille félinés) et de l'autre les panterinos (sous-famille Pantherinae). Nous vous présentons les représentants les plus intéressants des deux groupes.
Vrais félins - Sous-famille Felinae
Ces félidés sont les plus nombreux, avec 34 espèces décrites. Ils sont généralement plus petits que les panthères et ressemblent davantage aux chats domestiques, qui appartiennent à ce groupe. En raison de la structure de leur gorge, ces animaux ne peuvent pas rugir, mais ils sont capables de ronronner. Dans les lignes suivantes, nous présentons quelques-uns des types les plus représentatifs de vrais félins.
1. Lynx ibérique (Lynx pardinus)
Le lynx ibérique est l'une des espèces les plus emblématiques de la faune espagnole. Il se distingue par son pelage brun caractéristique avec des taches noires, une queue courte et des oreilles terminées par des touffes de poils.
Ce chat était autrefois abondant dans toute la péninsule ibérique, mais a été pratiquement totalement décimé par l'homme. Après des efforts de conservation héroïques, les lynx roux sont en voie de guérison. Bien que toujours en danger, leurs populations ont récemment atteint 1000 individus.
2. Chat sauvage (Felis silvestris)
Ce félidé est très similaire au chat domestique, bien qu'un peu plus gros et plus robuste, avec une fourrure et une queue plus épaisses. La distribution de ce prédateur solitaire est incroyablement large : il apparaît dans une grande partie de l'Ancien Monde, bien que sous une forme inégale.
La ressemblance avec le chat domestique n'est pas un hasard. Il est possible que les compagnons familiers à la maison soient une sous-espèce de cet animal, bien que certains experts pensent qu'il s'agit d'une sorte de Félis différent.
3. Guépard (Acinonyx jubatus)
Le guépard est l'un des animaux les plus célèbres et le mammifère le plus rapide au monde, capable d'atteindre environ 100 kilomètres par heure pendant la course. Alors que d'autres chats choisissent de chasser l'embuscade, le guépard est parfaitement adapté à la vitesse.
En conséquence, il est plus mince et plus stylisé que les autres grands félins. De plus, il a perdu la capacité de rétracter ses griffes, au profit d'ongles plus proches de ceux des chiens.
Cette stratégie l'a porté jusqu'à ce jour, mais elle est très risquée. Grâce à lui, les guépards peuvent attraper des proies difficiles, mais sont incapables de les défendre contre d'autres prédateurs africains, plus puissants. De plus, c'est un animal qui consomme une grande quantité d'énergie.
4. Serval (Leptailurus serval)
Ce félin africain particulier a une très petite tête, avec des oreilles énormes et des proportions très allongées. Il mesure entre 60 et 100 centimètres de long et sa fourrure est jaune avec des taches noires.
Avec ses pattes et son cou très longs, le serval est très bien adapté à la chasse aux petites proies cachées dans les hautes herbes. L'activité de cet animal est concentrée dans le crépuscule et la nuit.
5. Manul (Otocolobus manul)
Ce petit chat vit principalement dans les steppes de Mongolie, de Chine et du Tibet. Le manul a un long pelage grisâtre et un peu échevelé, ainsi qu'un regard perçant d'yeux jaunes et une expression sévère. Cet aspect lui a valu une renommée virtuelle récente.
6. Chat à tête plate (Prionailurus planiceps)
Cette espèce minuscule est l'une des plus méconnues de la science. Le chat à tête plate ne pèse que 2 kilos et vit dans les forêts tropicales humides de Sumatra, de Bornéo et de Malaisie. Comme le chat pêcheur - un proche parent - cet animal a une préférence pour les marécages et autres plans d'eau, dont il tire ses principales proies : les poissons et les amphibiens.
On croyait que le chat à tête plate était éteint au milieu des années 1980, mais il a été redécouvert une décennie plus tard. Heureusement, nous avons encore cette belle espèce dans nos écosystèmes, bien qu'il s'agisse d'une espèce classée "en danger" par le Union internationale pour la conservation de la nature.
Panthers - Sous-famille Pantherinae
Cette division des félidés est beaucoup moins large. Il n'y a que 7 espèces, mais toutes sont vraiment emblématiques. Les panthères sont plus grandes, plus musclées et plus robustes que leurs parents. En outre, ils sont les seuls capables de rugir. Certaines de ces espèces, qui occupent généralement le rôle de prédateur dominant dans leurs écosystèmes, sont les suivantes.
7. Jaguar (Panthera onca)
Capable de chasser alligators, tortues et anacondas, le jaguar est le super prédateur incontesté des forêts tropicales denses qu'il habite, toujours à proximité des plans d'eau. Ce grand mammifère est réparti dans une grande partie de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale, ainsi que dans un fragment de l'Amérique du Nord.
Les individus mélaniques de cette espèce sont communément appelés panthères noires.
8. Léopard (Panthera pardus)
Considérablement plus gracieux que le précédent, le léopard est l'un des félins dont l'aire de répartition est la plus large, puisqu'on le trouve dans une grande partie de l'Afrique et de l'Asie. Toutefois, leurs populations sont très fragmentées en raison de la pression humaine.
9. Panthère nébuleuse (Néofelis nébuleux)
Souvent éclipsé par les plus grandes Panthers, Les Néofélis Ce sont de beaux chats asiatiques très spécialisés dans le corps pour la vie arboricole. Ces mammifères se nourrissent de singes, de cochons sauvages, de cerfs et de petites proies. De plus, ils ont les plus gros crocs par rapport à leur corps de tous les chats.
10. Lion (Panthera lion)
Enfin, nous vous présentons le roi bien connu des savanes africaines. Les lions sont les seuls félidés qui vivent en meute au lieu d'être solitaires, et ils ont un dimorphisme sexuel très marqué. Alors que les mâles sont gigantesques et ont une longue crinière, les femelles sont plus petites et à poil court.
Les espèces de félins sauvages que nous vous avons présentées sont emblématiques et jouent un rôle fondamental en tant que prédateurs dans leurs écosystèmes. Malheureusement, l'énorme pression que les humains exercent sur différents types de félins en a mis beaucoup en danger. Ces chasseurs mortels peuvent-ils surmonter les actions de l'homme ?