Le tile est un poisson marin appartenant à la famille des Malacanthidae. On le trouve dans les océans Atlantique, Indien et Pacifique, à des profondeurs comprises entre 50 et 200 mètres. Selon divers fossiles trouvés, l'origine de cette espèce remonte à plus de 20 millions d'années, à l'époque du Miocène.
Curiosités du tile
Ensuite, nous détaillerons 5 aspects curieux et intéressants sur l'un des plus vieux poissons du monde.
1. Il appartient au plus grand ordre d'animaux vertébrés
En raison de ses caractéristiques morphologiques, le tile est taxonomiquement situé dans l'ordre des perciformes, un groupe qui englobe près de 40 % de tous les poissons existants et le plus grand en termes d'animaux vertébrés sur la planète.Dans cet ordre, il y a plus de 1 270 espèces en Afrique, 1 540 en Amérique du Sud et 1 550 en Alaska et en Océanie.
Le tilefish, quant à lui, est un poisson au corps allongé et légèrement comprimé, avec une tête fine et une queue fourchue en filaments. Il a une longueur moyenne de 50 centimètres, bien que des spécimens atteignant 70 centimètres de long aient été signalés. Il a des écailles cténoïdes sur la majeure partie de son corps et d'autres écailles cycloïdes sur sa tête et sa région thoracique.
D'autre part, il a une longue nageoire dorsale composée de 50 rayons, une nageoire anale avec une ou deux épines, et une nageoire caudale fourchue. Son opercule est lisse, mais avec une grande épine pointue qui peut blesser gravement quiconque le manipule.
En ce qui concerne la coloration, les tilefish ont des tons bleu foncé et verdâtres sur le dos, tandis que leur ventre est plus clair avec des couleurs jaunes sur les côtés. Sa tête présente des tons jaunes et bleus, avec quelques rayures autour des yeux.
2. Le tile est sédentaire et territorialiste
Cette espèce marine vit généralement en groupes ou en colonies sur des fonds sableux à proximité des récifs coralliens. Ils restent attentifs à toute invasion de leur espace et peuvent réagir de manière agressive contre tout poisson ne faisant pas partie de leur groupe social.
De plus, il ne migre pas ou ne quitte généralement pas son lieu de naissance au cours de sa vie. La présence de tile a été signalée sur les côtes de la Caroline du Sud, de la Floride, des Bahamas, du golfe du Mexique, de la Colombie, du Venezuela, de Sao Pablo et du Río de la Plata en Uruguay.
3. Il se caractérise par la construction de terriers
L'une des principales caractéristiques de cette espèce est la construction de terriers sur le fond sablonneux. Sa principale fonction est la protection contre les prédateurs et il les creuse à des profondeurs comprises entre 1 et 60 mètres.De la même manière, il accumule généralement des gravats, des coquillages et des pierres sur son sommet, comme identification, puisque chaque individu a son propre espace. Ils y passent le plus clair de leur temps, ne le quittant que pour chercher des proies à manger.
Les femelles défendent le terrain près de leur terrier, tandis que les mâles contrôlent des zones plus vastes, où jusqu'à 6 femelles tile peuvent habiter. Concernant le choix du partenaire pour la reproduction, la femelle choisira le mâle qui défend la zone où se trouve son terrier.
4. Le tile a une alimentation variée
Contrairement aux autres poissons perciformes, le tile se nourrit de crabes, de stomatopodes, de petits poissons, de crevettes, d'étoiles de mer, d'oursins et de zooplancton. Grâce à la dynamique offerte par ses nageoires et la conformation de son corps en forme de torpille, cette espèce chasse avec une grande rapidité et dextérité. Dans son habitat naturel, il a peu de prédateurs.
5. Sa viande contient des niveaux élevés de mercure
Ce n'est un secret pour personne que les poissons d'eau douce et d'eau salée peuvent avoir des teneurs élevées en mercure en raison des déchets industriels qui atteignent les mers et les rivières. Dans le cas du tile, selon diverses autorités sanitaires, comme la FDA aux États-Unis, sa chair est l'une de celles qui présentent les plus fortes concentrations de cet élément chimique, qui s'accumule sous forme de méthylmercure, un composé hautement neurotoxique.
De même, selon une étude publiée dans la revue Environmental pollution, dans laquelle plusieurs échantillons de viande de tile ont été analysés, des concentrations comprises entre 0,1 et 0,99 parties par million de mercure ont été trouvées, décourageant sa consommation ou du moins la réduisant à une fois par mois. Il est important de se rappeler que cet élément chimique est très dangereux, pouvant même causer des dommages irréparables au système nerveux des bébés à naître.