La civette africaine vit à la fois en forêt et en plein champ, mais il semble qu'il faille une couverture d'herbes hautes ou de broussailles pour assurer la sécurité pendant la journée. On les trouve rarement dans les régions arides d'Afrique. Au lieu de cela, ils se trouvent généralement à proximité des systèmes d'eau permanents.
Description physique
La civette africaine a de nombreuses caractéristiques indéniables, notamment un arrière-train large, une tête basse et une crinière courte. - environ un à quatre pouces - qui descend le long de votre dos. Cette crinière se dresse lorsque l'animal est excité ou effrayé, ce qui la fait paraître plus grande.
Les civettes se reconnaissent aux détails de leurs masques sombres, qui ressemblent à celles d'un raton laveur. Leur corps est argenté ou crème avec des taches noires. La longueur du corps est de 60 à 90 centimètres, avec une queue entre 43 et 60 centimètres de longueur. Ils peuvent peser entre 12 et 15 kilos à l'âge adulte.
Reproduction de la civette africaine
La durée de vie moyenne de la civette africaine est de 15 à 20 ans. Il n'y a pas de saison de reproduction privilégiée en Afrique de l'Ouest; la saison de reproduction au Kenya et en Tanzanie a lieu de mars à octobre. en afrique australe La reproduction a lieu pendant les mois d'été chauds et humides d'août à janvier, quand il y a un grand nombre d'insectes.
Les femelles captives mettent bas pour la première fois vers l'âge d'un an. Les spécimens femelles sont en polystyrène et peuvent avoir deux ou trois portées par an.. Il y a généralement un à quatre petits dans une portée. Les mères ont six tétines pour les nourrir toutes.
Les jeunes civettes naissent à un stade avancé par rapport à la plupart des carnivores. Ils ont une fourrure pleine, bien que la fourrure soit plus foncée, plus courte et plus lisse que celle des adultes. Leurs marques sont moins définies que celles des adultes. Les jeunes peuvent ramper à la naissance et les pattes postérieures soutiennent le corps le cinquième jour.
Les jeunes sont complètement dépendants du lait maternel pendant environ six semaines. Après environ 42 jours, leur mère leur fournit de la nourriture solide. Au deuxième mois, ils attrapent de la nourriture pour eux-mêmes.
Comportement de la civette africaine
La connaissance des habitudes des civettes est limitée car elles sont nocturnes et ont un mode de vie secret. Le pic d'activité se produit une heure ou deux avant le coucher du soleil jusqu'à environ minuit. Les deux sexes ont plus tendance à bouger lorsqu'ils sont sexuellement actifs.
La civette africaine dort dans l'herbe broussailleuse dense pendant la journée, et seules les mères avec des petits ont un nid. Ce nid est situé dans des trous creusés par d'autres animaux ou sous des racines emmêlées. C'est solitaire sauf quand il se reproduit. Cependant, il dispose d'une variété de moyens de communication visuels, olfactifs et auditifs.
Ils marquent leur territoire en se penchant et en appuyant les glandes périnéales contre un objet. De plus, les civettes déposent également leurs excréments dans des tas spéciaux. Ces tas de fumier contiennent des sécrétions des glandes anales qui fournissent un moyen supplémentaire de marquer votre zone et éventuellement d'attirer un partenaire.
Les civettes émettent trois types de sons : un grognement qui ressemble au son de la toux, un cri et le plus courant est le « ha ha ha » utilisé pour établir le contact les uns avec les autres.
Habitudes alimentaires de la civette africaine
La civette africaine est omnivore. Il consomme principalement des fruits sauvages, des charognes, des rongeurs, des insectes (grillons, sauterelles, coléoptères et termites), des œufs, des reptiles et des oiseaux. La civette africaine est capable de manger des « objets » qui sont généralement désagréables pour la plupart des mammifères, y compris les mille-pattes et les charognes gravement pourries.
Les civettes n'utilisent pas leurs pattes pour attraper leurs proies; au lieu de cela, ils dépassent la proie avec leurs dents. Cette espèce montre divers comportements de chasse. La proie peut être secouée si violemment que la colonne vertébrale se brise ou elle peut être mordue et jetée avec force.
Importance économique pour l'homme
Dans le passé, les civettes africaines étaient souvent cruellement retenues en captivité par les sécrétions de leurs glandes périnéales. La sécrétion -appelée civette- lorsqu'elle est fortement diluée peut faire un parfum agréable.
Pendant de nombreux siècles, la civette a joué un rôle économique important dans l'économie de l'Europe, de l'Afrique du Nord et du Proche-Orient. Le commerce de la civette musquée a nettement diminué. Cependant, en 1988, il a été signalé que plus de 2 700 civettes étaient détenues en captivité en Éthiopie et produisaient du musc. Le musc de civette, principalement exporté vers la France, se vendait 438 $ le kilo.
