Le larynx est un petit organe situé entre la trachée et le pharynx qui protège l'entrée des voies respiratoires et participe à la capacité d'émettre des sons. Il est composé de cartilage qui forme la noix et les cordes vocales. La paralysie laryngée chez le chien diminue ou empêche l'entrée d'air en raison de l'immobilisation des muscles laryngés.
Pourquoi cela se produit-il ?
Chez un chien en bonne santé, le larynx s'ouvre pendant la respiration et se ferme pendant la pause respiratoire pour empêcher la salive et les aliments de pénétrer dans le système respiratoire.
Chez les chiens atteints de paralysie laryngée, les muscles qui ouvrent normalement les voies respiratoires ne fonctionnent pas correctement. Lorsque l'animal inspire, les parois des voies respiratoires ne se dilatent pas ; dans les cas graves, il se ferme même, ce qui peut provoquer une suffocation.
Cette pathologie peut être congénitale ou acquise. Cette dernière est la forme la plus courante : elle apparaît chez les chiens âgés de plus de 9 ou 10 ans en moyenne, et est beaucoup plus fréquente chez les mâles que chez les femelles.
La paralysie laryngée acquise survient généralement chez les races de grande et moyenne taille telles que les labradors, les golden retrievers, les saint-bernard ou les setters irlandais.
Certaines races de chiens ont une prédisposition génétique à souffrir de paralysie laryngée : le bouvier des Flandres, le husky sibérien, le tottweiler, le dalmatien ou encore le bull terrier font partie de ces races. L'obésité est un autre facteur qui peut aggraver la situation du chien malade.
Symptômes de la paralysie laryngée chez le chien
Dans les premiers stades de la maladie, vous pouvez entendre un bruit lorsque vous respirez. Les autres signes sont :
- Enrouement en haletant.
- Toux, surtout après l'exercice.
- Augmentation du halètement lorsque le chien est calme ou au repos.
- Aboyer harcelé.
- Difficulté à respirer.
- Intolérance à l'exercice.
Le chien peut afficher une expression anxieuse, avec des yeux exorbités et un thorax en expansion rapide.
Une autre conséquence de la paralysie laryngée chez le chien est la surchauffe. Les chiens se refroidissent en respirant, pour lesquels ils gardent la bouche ouverte. Si l'animal présente cette pathologie, il lui est beaucoup plus difficile de maintenir sa température corporelle.
Dans les stades ultérieurs, les chiens ont constamment du mal à respirer. Ils n'acceptent pas d'être tirés par leur collier et le bruit qu'ils font avec leur respiration est de plus en plus fort et ils peuvent avoir besoin d'une assistance vétérinaire urgente.
Il est préférable d'y aller le plus tôt possible si on suspecte une paralysie laryngée. Le vétérinaire effectuera une série de tests, tels qu'une radiographie pulmonaire, des analyses de sang, un examen détaillé de la gorge et décidera quel est le traitement le plus approprié dans chaque cas.
Traitements de la paralysie laryngée
En situation d'urgence, une éventuelle intubation et respiration assistée seront nécessaires pendant une courte durée avec l'animal sous sédation. Un refroidissement externe peut également être nécessaire pour réduire sa température.
Dans les cas bénins, la paralysie laryngée peut être traitée avec des médicaments et certaines indications, comme éviter le surpoids, les exercices intenses, la chaleur ou l'utilisation de colliers de punition.
L'oxygénothérapie peut atténuer les crises respiratoires, mais ce n'est pas un remède définitif, car les voies respiratoires restent "défectueuses" . Il existe une intervention chirurgicale pour résoudre ces cas, qui consiste en une intervention pour maintenir les voies respiratoires ouvertes au moyen d'une suture qui ouvre les parois du larynx.
Cette chirurgie s'appelle tieback et son objectif est d'augmenter le diamètre des voies respiratoires pour faciliter le passage de l'air et, par conséquent, la respiration et la thermorégulation.
Le vétérinaire sera celui qui évaluera si la chirurgie est la meilleure option en fonction du patient et du type de procédure lui-même. Après l'opération, le chien aura besoin de soins post-opératoires pour éviter les complications, mais pourra mener une vie tout à fait normale.
