Comme tous les grands chiens, le berger allemand est une race prédisposée à souffrir de dysplasie de la hanche, une maladie causée par une malformation de l'articulation de la hanche. Environ 20% des bergers allemands développent cette maladie, bien que certains spécimens présentent des symptômes plus graves que d'autres.
Bien que cette pathologie soit typique des bergers allemands, elle peut également survenir chez des races de tailles beaucoup plus petites. Si vous voulez tout savoir sur la dysplasie chez cette variété de chien, continuez à lire.
Causes de la dysplasie chez le berger allemand
Divers facteurs favorisent l'apparition de la dysplasie de la hanche chez le chien, à commencer par la génétique de la race. Différents facteurs génétiques ont été associés à cette pathologie : le gène NOG et le facteur NANOS1 semblent être impliqués dans sa genèse.
Des mutations dans le premier des gènes nommés sont les principaux suspects, car ce gène -situé sur le chromosome 9- est essentiel pour le développement des os et des articulations chez le chien. D'autres facteurs, tels qu'une croissance rapide, certains types d'exercice, un poids déséquilibré et la malnutrition peuvent entraîner une dysplasie.
Dans tous les cas, on pense que divers gènes déterminent l'apparition de la maladie. Il est nécessaire de l'étudier davantage.
Symptômes de dysplasie chez le berger allemand
La dysplasie commence généralement à se manifester à partir de 5-6 mois du chien, devient plus sérieux avec le temps. De plus, elle s'accompagne souvent d'arthrose, une inflammation des articulations due à la dégénérescence du cartilage. Les bergers allemands souffrent d'arthrose 5 fois plus que les autres races de même taille.
Dans la dysplasie de la hanche, il existe une subluxation de la tête du fémur par rapport au cotyle de la hanche. En d'autres termes, les morceaux d'os ne s'assemblent pas comme ils le devraient, ce qui rend les déplacements du chien très difficiles. Certains des symptômes les plus courants de cette pathologie sont les suivants:
- Manque de fixation lors de la marche. Il se manifeste également avec difficulté ou réticence lors de la course, du saut et de la montée d'escaliers, par exemple.
- Diminution de l'activité physique et de l'amplitude des mouvements.
- Manque de mobilité des membres postérieurs.
- Des changements dans votre façon de courir. Ce mouvement typique est connu sous le nom de « saut de lapin » ousaut de lapinen anglais.
- Élargissement des muscles de l'épaule. En effet, le chien essaie de compenser son manque de mobilité avec ses pattes avant.
Tous ces symptômes sont assez évidents, car la façon dont le chien interagit avec l'environnement change complètement. Si vous remarquez l'un de ces signes chez votre berger allemand, il est fort possible qu'il souffre de dysplasie : allez vite chez le vétérinaire.
Diagnostic et traitement
Bien que la palpation physique et le test sanguin puissent aider au diagnostic, la seule façon de confirmer la dysplasie est à l'aide de rayons X. Grâce à ce test d'imagerie, la sévérité du tableau clinique du chien peut être détectée. Sur cette base, différents traitements peuvent être mélangés.
Dans les cas graves, la chirurgie est généralement l'option la plus efficace. Parmi les techniques les plus pratiquées figurent l'ostéotomie pelvienne et fémorale - coupe et remodelage osseux - et l'arthroplastie totale de la hanche. Cependant, ces procédures sont souvent très coûteuses, certaines atteignant facilement un prix de 7 000 $.
Si le tuteur n'a pas les moyens pécuniaires de l'opération ou si le tableau clinique du chien est bénin, il existe d'autres options de traitement. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Favoriser la perte de poids chez l'animal, de sorte que vos hanches doivent supporter moins de poids.
- Restreindre l'exercice, surtout s'il est habituellement pratiqué sur des surfaces dures.
- Soumettez le chien à une thérapie physique et à une rééducation.
- Fournir à l'animal des compléments alimentaires qui favorisent la force des articulations. La glucosamine sous forme de comprimés est l'une des options les plus courantes pour atteindre le bien-être osseux chez les animaux.
En plus de toutes ces pratiques de routine, le chien peut également subir régulièrement des procédures mini-invasives au centre vétérinaire. Ils peuvent prescrire des anti-inflammatoires et d'autres médicaments pour l'animal. qui atténuent temporairement le tableau clinique.
Une pathologie évitable
La dysplasie chez le berger allemand peut être évitée. La plus grande responsabilité incombe aux éleveurs : aucun chien dysplasique ne doit être reproduit. Sinon, les chances que les générations suivantes souffrent de dysplasie se multiplient avec le temps.
Pour cette raison, si vous souhaitez acquérir un berger allemand, nous vous recommandons de le faire auprès d'un éleveur fiable qui vous fournira la documentation nécessaire. Ce n'est qu'alors que vous pourrez vous assurer que votre chien n'est pas porteur de mutations génétiques délétères qui entraîneront de graves défaillances au fil du temps.