Les crocodiles sont des créatures fascinantes qui inspirent la peur à plus d'une personne. Ce n'est pas en vain, grâce à leur taille, leur peau écailleuse, leurs dents pointues et leur férocité, car bien qu'ils soient un peu lents sur terre, ce sont des nageurs très agiles dans l'eau. Parmi les espèces vivantes, nous en avons une en particulier, le gavial dit du Gange, en avez-vous entendu parler ?
Son nom scientifique est Gavialis gangeticus et c'est le seul spécimen vivant de la famille des Gavialidae. Des crocodiles existants, c'est celui qui présente un aspect légèrement différent, grâce aux caractéristiques de son museau. Si vous voulez en savoir plus sur lui, vous êtes au bon endroit. Nous vous apportons quelques aspects intéressants de la biologie de cet incroyable reptile.
Curiosités du Gange ou gavial indien
Ce crocodile est également connu sous le nom de gharial indien et comme nous l'avons dit, il a plusieurs aspects frappants qui méritent d'être mentionnés. En voici sept.
1. Un des plus gros crocodiles
Ce qui est incroyable dans l'apparence de ce spécimen, c'est sa taille, puisqu'il mesure généralement environ 6 mètres de long. Cependant, il existe des enregistrements de gharials géants, avec des dimensions plus grandes (jusqu'à plus de 9 mètres).
Cependant, en moyenne, les mâles atteignent entre 5 et 6 mètres, tandis que les femelles sont légèrement plus petites, à 4,5. Ces personnages en font des créatures majestueuses, pouvez-vous imaginer tomber sur l'un d'eux ?
2. Un crocodile au museau effilé
Une autre caractéristique remarquable de ce reptile est la morphologie de son museau, long et fin, qui le différencie des autres types de crocodiles.De plus, comme fait curieux, nous avons qu'il n'arrête pas de grandir, donc plus l'animal est âgé, plus il a de longueur dans cette partie de son corps.
Le museau du gavial indien est adapté à un régime spécialisé de poisson. Il est également équipé de nombreuses dents de même forme et taille.
3. Les mâles ont une bosse sur le museau
Le gavial gharial mâle possède une protubérance ou calotte cartilagineuse au bout de son long museau, qui émet un son caractéristique lorsqu'il se déplace. Ce bruit est utilisé pour deux fonctions très importantes, lors de la défense du territoire et lors des parades nuptiales.
Cette structure s'appelle un ghara et grâce à elle, on lui donne le nom de gharial en anglais.
4. Il a les pattes palmées
En plus de leur morphologie étrange, ces reptiles ont des pattes adaptées à la locomotion aquatique.Ils ont une forme palmée, ce qui en fait des nageurs agiles, mais leur nuit sur terre, avec des mouvements inefficaces. Ils ont également des muscles des jambes faibles qui ne permettent pas de décoller du sol. Cependant, ils parviennent à pousser et à glisser sur son ventre.
5. Le régime alimentaire du gavial gangétique varie selon l'âge
Bien que nous ayons mentionné que le gavial indien a une alimentation spécialisée à base de poisson, grâce à son museau long et fin avec de nombreuses dents. Ce n'est pas vrai dans toutes les phases de sa vie, il y a donc une différence de régime alimentaire lorsqu'il est jeune et adulte.
Au stade juvénile, il consomme de petits animaux, notamment des insectes, certains crustacés et aussi des amphibiens, comme les grenouilles. Au fil du temps, son museau s'allonge, le transformant en un menu entièrement piscivore.
6. Il est considéré comme l'un des crocodiles les plus communicatifs
C'est parce que ces crocodiles sont capables d'émettre différents types de vocalisations, selon les circonstances dans lesquelles ils se trouvent. Par exemple, pour intimider et effrayer d'autres espèces de crocodiles, dans des moments de détresse ou de danger, lors de la capture, lors de combats avec d'autres gharials et lorsque les femelles nichent.
7. Le gavial du Gange est en danger d'extinction
Bien qu'ils soient des animaux aussi étranges et intéressants, les gharials sont classés comme étant en voie de disparition depuis 1986, selon la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). À l'heure actuelle, la situation est plus grave, puisque son statut est devenu en danger critique d'extinction et qu'il est le premier crocodile de cette catégorie.
Les principales menaces qui affectent la survie de ce gavial géant incluent les humains comme protagonistes. Un autre risque est la destruction de leur habitat, en raison de la modification des espaces agricoles, industriels et de pêche.
Comme vous pouvez le constater, le Gange ou gavial indien est un animal étonnant de par son apparence, sa taille et d'autres caractéristiques de son comportement. Un ancien géant intéressant, mais en danger de disparaître complètement du monde. Cependant, à l'heure actuelle, certains programmes ont pour objectif sa conservation, ce qui, nous l'espérons, apportera de bonnes nouvelles dans cette histoire.