Les félins albinos ne sont pas que des chats blancs. En réalité, seuls 2% de ces animaux sont albinos, c'est donc une condition qui va bien au-delà de la couleur des cheveux. Connaître et étudier les soins du chat albinos est une tâche fondamentale si vous souhaitez adopter l'un de ces spécimens, car ils nécessitent une attention particulière et très différente de celles des autres.
Pour qu'un chat soit albinos, il doit être porteur d'une altération génétique qui le différencie des autres félins, y compris les blancs. Ici, vous pouvez en savoir plus sur les caractéristiques et les soins du chat albinos.
Caractéristiques d'un chat albinos
L'albinisme est causé par une mutation génétique responsable du codage de la tyrosinase, l'enzyme principale de la production de mélanine. Il s'agit d'une maladie héréditaire caractérisée par une perte totale ou partielle de pigmentation.
Des études commentent que certaines mutations génétiques qui influencent les schémas de coloration (comme l'albinisme) ont été introduites dans les populations de chats sauvages par le mouvement de gènes d'une race à une autre, éventuellement par le retour d'individus domestiques dans la nature ou par hybridation de parents domestiques avec des sauvages.
Comment différencier un chat blanc d'un chat albinos ?
La fourrure blanche chez le chat peut être causée par deux mécanismes : l'albinisme et le leucisme, des termes souvent confondus. L'albinisme est une maladie congénitale caractérisée par les signes suivants :
- Le manque de pigment dans la fourrure, qui est complètement blanche.
- La peau, les oreilles, les pieds, les lèvres et les paupières sont généralement roses par manque de pigmentation.
- Ses yeux (dans presque tous les cas) sont bleu clair, roses ou bicolores.
D'autre part, le leucisme est une particularité génétique causée par un gène récessif qui donne la couleur blanche à la fourrure, tandis que le teint de la peau et des yeux reste normal. Cependant, dans les deux cas, la fourrure blanche est due à un manque de mélanine.
Même les races de chats siamois, birmans et tonkinois sont des formes d'albinisme partiel, dans lequel le pigment n'est produit que dans les extrémités du corps, créant un masque sombre sur le visage, les pattes et la queue. Ce type d'albinisme est appelé pointu ou himalayen.
Maladies du chat liées à l'albinisme
Les chats au pelage blanc et aux yeux bleus perdent plus souvent la capacité de garder leur oreille interne stable, et souffrent donc de surdité féline. Ils sont également plus sujets au cancer de la peau, qui survient principalement au niveau des oreilles et du nez. En raison de ces caractéristiques et d'autres, les soins du chat albinos doivent être présents pour prévenir les maladies.
La mélanine protège l'animal des rayons du soleil et de ses effets. L'absence de ce pigment favorise l'apparition de processus néoplasiques.
En tout cas, ce ne sont pas les seuls processus pathologiques qui surviennent selon les races. Chez les chats siamois, par exemple, il est courant de voir qu'ils souffrent de strabisme (les deux yeux ne s'alignent pas dans la même direction et donc ne regardent pas le même objet) et de nystagmus (mouvements oculaires rapides et involontaires).
Les chats albinos en général peuvent souffrir de problèmes de système immunitaire, car selon des sources professionnelles, la mélanine est importante pour maintenir ce mécanisme de défense complexe fort.Par conséquent, on pense qu'ils sont plus sensibles aux maladies infectieuses et aux immunodéficiences.
De plus, il est également normal de remarquer que ces chats se heurtent fréquemment, car la mélanine aide à la perception de la profondeur au niveau visuel. Ensuite, vous pourrez vous plonger dans les soins et les pathologies les plus élémentaires d'un chat présentant ces caractéristiques.
Épiderme du chat albinos
Le groupe vétérinaire La Fortuna affirme que ces chats n'ont pas de pigmentation mélanique et sont donc ultrasensibles au contact du soleil. Pour cette raison, il est recommandé de surveiller votre exposition à la lumière naturelle et d'appliquer un protecteur spécial sur vos oreilles et votre nez, afin d'éviter le développement de cancers de la peau ou de brûlures de votre épiderme.
Demandez à votre vétérinaire de confiance une crème ou un écran solaire spécial pour chats afin de garder leur peau protégée et sans maladie.
Cécité
Les professionnels affirment que les yeux de ces chats sont très sensibles à la forte lumière, tant du soleil que des réflecteurs ou d'autres sources. En effet, un manque de mélanine laisse vos yeux sans protection et sans défense contre les rayons ultraviolets, qui peuvent causer la cécité.
Si vous avez un chat albinos, assurez-vous de surveiller son temps en plein soleil et demandez conseil à un vétérinaire de confiance pour savoir comment entretenir correctement son appareil oculaire. Une fois que le système visuel est endommagé, il est très difficile d'inverser la situation.
Surdité chez les chats albinos
Un chat blanc avec les deux yeux bleus est 3 à 5 fois plus susceptible d'être sourd, selon les experts, et un chat avec un seul œil bleu est deux fois plus susceptible. De plus, les chats aux yeux bicolores ont souvent une surdité d'une seule oreille, car celle-ci est presque toujours associée aux yeux bleus.
Lorsqu'ils ont les deux yeux bleus, en plus d'être sourds, les chats albinos peuvent devenir photophobes, c'est-à-dire qu'ils ne supportent pas la lumière vive et que leur vision dans l'obscurité est souvent réduite.
Les chats sourds sont très conscients des vibrations du sol et de l'air. La communication entre les spécimens, dans le cas où le chat ne vit pas seul, est basée sur des signaux olfactifs et visuels, de sorte que sa vie n'en est généralement pas grandement affectée. Même ainsi, c'est une question qui doit être traitée au niveau vétérinaire dans tous les cas.
Les chats albinos sont beaux et fascinants, mais en raison de leur charge génétique, ils sont sujets à certaines conditions. Si vous souhaitez acquérir l'un de ces chats, assurez-vous d'avoir suffisamment d'expérience et de connaissance des faits. Gardez également à l'esprit que, peut-être, encourager le croisement pour faire de la place à ce type d'animal peut être une pratique morale douteuse.