Le sens de la vue est essentiel pour les chats domestiques, car dans la nature, la plupart des espèces de la famille des félidés sont des chasseurs nocturnes. Comme vous pouvez l'imaginer, la perte de vision chez l'un de ces animaux rapporte un degré d'invalidité beaucoup plus élevé que chez les autres êtres vivants atteints de la même condition. Par conséquent, arrêter les cataractes chez les chats avant que la cécité n'apparaisse est vital.
Selon des études que nous verrons plus loin, jusqu'à 13% des chats domestiques développent des cataractes au cours de leur vie, surtout à un âge avancé. Si vous voulez tout savoir sur cette entité clinique commune et invalidante, continuez à lire.
Que sont les cataractes chez les chats ?
Le terme "cataracte" fait référence à une opacité totale ou partielle du cristallin, une structure située derrière l'iris et devant le corps vitré du globe oculaire. Le cristallin est composé d'un réseau de fibres protéiques, qui lui confèrent un indice de réfraction supérieur à celui des structures attachées. Grâce à cela, cette formation focalise la lumière sur la rétine et permet la construction d'images.
Il est généralement admis que les cataractes sont un sous-produit du vieillissement. Au fil du temps, les protéines du cristallin se dénaturent et perdent leur fonctionnalité, ce qui détériore lentement mais inexorablement la capacité de voir de l'animal. Dans tous les cas, il existe de nombreuses autres conditions qui peuvent conduire à cette entité. Parmi eux, nous soulignons les suivants :
- Inflammation du milieu oculaire : aussi appelée uvéite, ce tableau clinique est la principale cause de cataracte chez le chat.Les réactions inflammatoires causent des dommages irréparables à l'environnement oculaire, ce qui affecte également le cristallin. Un traumatisme ou une infection sont les agents responsables de l'uvéite.
- Maladies héréditaires : les chats de race pure ont tendance à être plus sujets à ces maladies, car il existe des gènes qui conduisent à la cécité, comme l'indiquent des études. Plus vous croisez de consanguins, plus il est probable que la progéniture ait des problèmes.
- Mauvaise alimentation et maladies métaboliques : les deux notions sont liées. La rétinopathie diabétique - qui cause la cécité - est liée à l'obésité et au manque de composés pour garder l'œil en bonne santé à la malnutrition. Des problèmes systémiques, d'origine alimentaire ou non, peuvent se manifester dans l'environnement oculaire.
Symptômes de la cataracte chez le chat
Les signes cliniques de la cataracte dépendent entièrement de la sévérité de la cécité, comme l'indique le portail VCA Hôpitaux.S'ils sont détectés lors d'une analyse de routine et que les dommages au cristallin sont minimes, le chat présentera un comportement normal au moment du diagnostic.
Dans tous les cas, si le stade est plus avancé, il est facile d'observer une sorte de 'film' blanchâtre autour des yeux du chat. De plus, le félin sera réticent à pratiquer des activités qu'il adorait auparavant, comme escalader des murs ou sauter entre des zones surélevées. En général, l'animal devient beaucoup plus maladroit et a du mal à se repérer dans l'environnement.
Le signe le plus évident de la cataracte chez le chat est l'apparition d'un film blanchâtre dans les yeux. Parfois, cela ne se voit que sous certaines sources lumineuses.
Diagnostic de la maladie
Le diagnostic de cataracte chez le chat est très similaire à celui de l'homme. A l'aide d'un ophtalmoscope, le professionnel observera l'état interne et externe des globes oculaires de l'animal et déterminera l'éventuel agent causal de sa cécité, qu'elle soit totale ou partielle.
De plus, chez presque tous les chats, la condition est dérivée d'une autre entité clinique secondaire. Comme l'indiquent les études, l'uvéite est la cause de plus de 30% des cas, il est donc nécessaire d'identifier d'éventuelles infections oculaires ou des plaies mal cicatrisées. Moins de 11 % des cas s'expliquent par l'âge, donc blâmer les cataractes sur la vieillesse est la dernière option.
Traitement de la cataracte chez le chat
Le traitement idéal de la cataracte est la chirurgie. Dans celui-ci, la lentille opaque endommagée est retirée et remplacée par une lentille artificielle, qui restaure le pouvoir de focalisation de l'appareil oculaire. Dans tous les cas, si l'inflammation de l'œil du chat est trop importante, l'opération est exclue et il est décidé de ne traiter que la maladie sous-jacente.
Chez les chats chez qui l'uvéite est le principal agent causal, des gouttes oculaires corticostéroïdes sont utilisées, ce qui aide à réduire l'inflammation et à prévenir d'autres dommages au cristallin.Sans chirurgie, la condition ne peut pas être inversée, mais on peut l'empêcher d'évoluer vers la cécité totale.
Selon l'âge du chat, il s'adaptera plus ou moins bien à la cécité.
Une condition qui doit toujours être traitée
Si un chat atteint de cataracte n'est pas traité, il finira par perdre la vue, totalement ou partiellement. De plus, si la cause est une infection ou un problème systémique, il est possible que le chat finisse par mourir des complications de la maladie. Pour cette raison, il n'est jamais concevable de laisser la maladie se développer sans aller chez le vétérinaire.
Dans tous les cas, le vétérinaire doit toujours avoir le dernier mot, après avoir discuté des différentes approches avec le tuteur. Si le chat est âgé et n'a pas longtemps à vivre, il peut être préférable de le laisser vivre ses derniers mois avec des cataractes liées à l'âge, avant de subir une opération de récupération lente.
