L'allaitement chez le chien est un sujet relativement peu abordé. Certes, l'espèce canine se reproduit depuis longtemps, sans aide humaine. Même ainsi, il est important de gérer des informations précises et opportunes lorsque vous vous occupez de nos amis canins.
Ensuite, nous vous donnerons quelques clés afin que vous puissiez mieux prendre soin des chiots qui arrivent (ou sont déjà venus) chez vous. Prenez note !
1. L'allaitement est le premier vaccin qu'un mammifère reçoit
L'intestin est important non seulement pour son rôle dans la nutrition, mais aussi pour être le plus grand organe du système immunitaire du corps des mammifères. Environ 70 % du système immunitaire de l'organisme se situe dans le tractus gastro-intestinal.
Sur cette base, l'interaction entre le tissu lymphoïde intestinal et les agents fournis par le lait maternel est essentielle à la protection contre les infections chez le nouveau-né.
2. À la naissance, l'intestin n'a pas atteint la pleine maturité organique
Tout au long de la vie, la paroi intestinale offre à tous les mammifères une protection unique. La paroi intestinale agit comme une barrière physique qui empêche le passage de substances nocives et d'agents infectieux.
Chez les nouveau-nés, la barrière n'est pas complètement formée. Cela a un avantage : les facteurs apportés par le lait maternel franchissent cette barrière au profit du nouveau-né.
En fait, la mère "donne" au jeune une population de globules blancs de son propre sang qui patrouillent et protègent le nouveau-né pendant ses premiers jours de vie.
Le lait maternel lui apporte également des anticorps et d'autres facteurs microbicides qui garantissent la santé du veau.
3. Le colostrum est vital pour la santé du chiot
La sécrétion mammaire du premier jour post-partum est connue sous le nom de "colostrum" . Le colostrum est riche en facteurs de croissance qui aident à renforcer le système immunitaire immature du chiot.
Il aide également à établir un équilibre des bactéries qui vont coloniser l'intestin des jeunes. Les bactéries bénéfiques agissent pour favoriser l'absorption des nutriments tout en réduisant les infections, la diarrhée et l'inflammation intestinale.
L'établissement d'une "bonne" microflore intestinale induit également la maturation des cellules de la paroi intestinale et la fonction barrière. Des recherches ont été menées pour établir les avantages du colostrum dans l'amélioration de l'immunité et la modulation de la microflore intestinale chez les chiots.
4. L'allaitement maternel chez les chiens est essentiel pour neutraliser les microbes pathogènes
L'une des fonctions protectrices de l'intestin est d'éliminer les micro-organismes pathogènes et de neutraliser les toxines. Ces fonctions sont généralement associées à l'action d'anticorps de type IgA, qui reconnaissent les microbes pathogènes et assurent leur élimination.
Le lait maternel est la sécrétion la plus riche en IgA. La liaison des IgA aux agents pathogènes empêche leur adhérence aux surfaces muqueuses intestinales, empêchant ainsi l'infection par des bactéries, des virus et des parasites.
5. Le lait maternel contient et favorise la prolifération des bactéries probiotiques
Un groupe diversifié de bactéries productrices d'acide lactique - connues sous le nom de lactobacilles - a un effet bénéfique sur la santé des nouveau-nés. Le bénéfice apporté par les lactobacilles probiotiques est établi pendant la lactation, mais persiste après le sevrage jusqu'à l'âge adulte.
Il a été démontré que les probiotiques diminuent l'incidence, la gravité et la durée de la diarrhée.Le lait maternel contient des sucres que l'intestin ne peut pas digérer. Ces sucres sont utilisés par les bactéries lactobacilles qui prolifèrent dans l'intestin du nourrisson.
6. La durée de lactation chez les chiens est variable
La clé pour ne pas se tromper lors du sevrage est une bonne observation. Tenez compte de deux facteurs : la race de votre chien et son taux de croissance.
Inutile de dire que toutes les portées sont différentes. Une portée de huit chiots aura besoin de l'introduction d'une alimentation complémentaire avant une portée de trois chiots. Ce ne serait-ce que pour donner du repos à la mère.
En général, chez les plus petites races de chiens, le sevrage a lieu vers l'âge de 5 semaines. Un chiot en bonne santé doit être enjoué et énergique, avec un pelage épais et brillant. Des selles brunes sont un signe que votre chiot digère bien les nutriments.
Une dernière recommandation est de ne pas précipiter la séparation de la portée et de la mère. Même après le sevrage, les chiens apprennent de nombreuses leçons importantes de leur mère et de leurs compagnons de portée. Ces leçons comprennent le contrôle de la morsure, l'identification de votre place dans le peloton et la façon de bien jouer.