De nombreux animaux naissent ou finissent dans un endroit très différent de ce qu'ils devraient être. Le trafic illégal d'espèces, l'utilisation d'animaux sauvages dans des spectacles ou leur utilisation comme attraction touristique sont les raisons pour lesquelles de nombreux félins se retrouvent dans un centre de sauvetage.
La Fondation Internationale AAP Primadomus -Animal Advocacy and Protection, protection et défense des animaux- est l'un des centres européens de référence pour le sauvetage des mammifères exotiques depuis son ouverture en 2009.
Quatre ans plus tard, Primadomus a été reconnu comme le premier centre de sauvetage officiel CITES, un traité international pour la conservation de la nature. Si vous voulez en savoir plus sur ces organisations d'une importance cruciale, continuez à lire.
La Fondation AAP : Centre de sauvetage des animaux exotiques.
Riga et Okko Reussien étaient un couple hollandais qui, dans les années 70, a décidé de créer un centre de sauvetage pour primates et petits animaux exotiques.
Au début, le couple s'occupait des animaux dans sa propre maison. Riga a combiné cette tâche avec son travail de nuit dans une clinique vétérinaire. Bien que les débuts aient été difficiles, au fil du temps, la Fondation Okko et Riga a établi un nouvel emplacement pour son centre.
En plus de travailler dans les sauvetages, AAP a participé à la création de la première législation concernant le bien-être animal et la possession de faune exotique aux Pays-Bas.
Au fil du temps, Riga et Okko ont confié la direction à David van Gennep, l'actuel directeur de la fondation, qui avait travaillé avec eux en tant que bénévole. La fondation s'est encore professionnalisée et son rôle dans la législation sur les animaux exotiques s'est renforcé.
Primadomus a continué de croître et a de nouveau changé d'emplacement pour sa base européenne actuelle à Almeres, mais son rayon d'action est beaucoup plus grand, du nord de l'Europe au sud-ouest avec son centre à Villena, en Espagne.
Comment fonctionne le centre ?
Des centaines de tigres et de lions sont exploités dans des cirques, filmés dans des films, commercialisés illégalement ou vendus comme animaux de compagnie à des particuliers, pour lesquels ils passent leur vie dans de petites cages incapables de développer les besoins fondamentaux de leur espèce.
Il en va de même pour les autres espèces exotiques comme les primates. Après des années de confinement, ils sont enfin secourus et, bien que leur vie change radicalement, il est très peu probable qu'ils puissent un jour être réintroduits dans leur habitat naturel.
L'un des grands objectifs de la Fondation AAP est de prévenir les problèmes qui rendent nécessaire le sauvetage des animaux.Une forte régularisation des lois sur le bien-être animal et une société consciencieuse sont les piliers de base pour réduire le nombre d'animaux victimes.
Après avoir reçu des alertes concernant un animal, la fondation évalue le cas et fixe une date pour son transport. À son arrivée au centre, chaque animal isolé doit passer par une période de quarantaine qui nous permet de connaître son état initial et de planifier sa réhabilitation physique et mentale.
Après la période de quarantaine, les animaux sont hébergés avec des membres de leur propre espèce pour commencer le processus de réinsertion sociale.
Un refuge pour grands félins
Depuis juin dernier, AAP Primadomus fait partie de la Big Cat Sanctuary Alliance. Cette organisation a été conçue afin d'éliminer la propriété privée et l'utilisation commerciale des grands félins.
Cette association donne plus de voix à la fondation, et en plus, l'équipe de Primadomus s'engage à suivre les standards de l'alliance, puisque ses membres travaillent sans contact avec les animaux sauvages et sans faciliter leur éducation.
Actuellement, 140 animaux, dont des primates et des grands félins, résident dans le centre de sauvetage espagnol.
Les lions Reza et Aya
Le 21 mai 2015, AAP a sauvé ces deux lions ainsi que deux autres tigres d'un spectacle de cirque. Les chats vivaient dans des roulottes de cirque à côté d'une autoroute française depuis treize ans.
Les animaux ont passé les premiers mois de leur séjour dans des enclos séparés, car ils n'avaient jamais eu de contact entre eux auparavant. Cependant, dès le premier jour où les lions sont sortis dans les installations extérieures, ils semblaient se reconnaître et l'équipe a décidé de les présenter ensemble.
Les lions se sont très vite entendus et aujourd'hui ils vivent ensemble. Petit à petit, Reza a progressivement récupéré ses muscles et Aya a perdu du poids grâce à l'alimentation soignée du centre.
Les instincts de chasse de la lionne Reza se sont rapidement révélés grâce à l'enrichissement environnemental apporté par la fondation, puisqu'après tant d'années de confinement ils n'avaient pas été supprimés. Aya, quant à elle, passe son temps à observer son partenaire.
Grâce au travail de ce refuge, les grands félins peuvent trouver une autre opportunité, un foyer plus adapté à leurs besoins, avec des soins vétérinaires et la possibilité de socialiser avec d'autres animaux de la même espèce.