Il y a un immense cimetière de pingouins, et il est situé en Antarctique. Le cimetière a été découvert en janvier 2016 par un groupe d'explorateurs rattaché à l'Université des sciences et technologies de Chine.
Les corps ont été retrouvés en excellent état sur la péninsule Long, dans l'est de l'Antarctique. Les restes momifiés de la plupart des manchots ont encore leur peau et une grande partie de leur plumage.
Les corps de ces centaines de manchots momifiés en Antarctique ont déconcerté de nombreux scientifiques. Cependant, ce cimetière de pingouins n'est pas le signe d'une ancienne maladie qui a anéanti ces animaux. Le cimetière de pingouins ne représente pas non plus les restes d'un massacre de pingouins perpétré par un prédateur affamé.
Selon l'équipe du Dr Liluang Sun -chef de l'enquête- il est probable que la cause du décès soit le changement climatique. Deux terribles saisons des pluies auraient tué des milliers de pingouins, transformés en fossiles momifiés par le froid glacial.
Pingouins d'Adélaïde
En général, les manchots sont des animaux des climats glacés et inhospitaliers. C'est la raison pour laquelle ils habitent l'Antarctique sans aucun problème. Cependant, au cours des 1000 dernières années, le climat a changé rapidement à l'échelle mondiale. Ces changements génèrent des modifications brutales dans des zones climatiques auparavant stables.
Pour les manchots, le changement climatique est une réalité très dangereuse, car ils sont habitués au froid glacial, qui est aussi très sec. Pour cette raison, les changements peuvent sérieusement affecter la population.
Le Département des sciences de la Terre auquel appartient le Dr Sun a mené diverses enquêtes qui maintiennent qu'au cours des 1 000 dernières années, l'Antarctique a subi au moins deux fois des événements climatiques extrêmement pluvieux et neigeux.
La plupart des corps momifiés retrouvés correspondent à des bébés pingouins. Ces petites créatures ne possèdent pas le plumage imperméable des manchots adultes.
Pour cette raison, ils sont plus sensibles à la pluie et à la neige. Si un bébé pingouin se mouille, le vent glacial le fera souffrir d'hypothermie. L'équipe de recherche du Dr Sun pense que l'hypothermie est la cause la plus probable de décès dans ce cimetière de pingouins.
Un cimetière de pingouins
Les restes de manchots d'Adélaïde sont courants en Antarctique, y compris les plumes et les os. Après tout, c'est l'habitat principal de cette classe de manchots. Cependant, il est très inhabituel de trouver une telle quantité immense de restes de l'espèce Adelaida au même endroit et qui datent de la même date.. Ce genre de constatation ne peut qu'indiquer la mort massive et simultanée des jeunes de ces manchots.
Le processus de datation au radiocarbone a révélé que les manchots sont morts au cours de deux saisons distinctes.. La première s'est produite il y a environ 750 ans. La seconde s'est produite il y a environ 200 ans. Après avoir enquêté sur les sédiments autour des restes momifiés, les chercheurs ont découvert que les manchots survivants avaient éloigné leurs colonies du site du massacre.
Comprendre le comportement passé des manchots peut aider à prédire leur comportement dans les futures situations de crise. Les chercheurs utilisent ces connaissances pour essayer de développer des stratégies de prévention et de protection de la faune. Les principaux chercheurs pour les manchots d'Adélaïde sont des équipes de Chine et d'Australie.
Source : http://www.pinguinopedia.com/
Un monde qui se réchauffe
Des études avancées nous permettent de comprendre que les manchots ont besoin de climats secs et froids pour survivre. Face à la réalité du réchauffement climatique, l'avenir n'est pas très optimiste pour les manchots d'Adélaïde.
« En général, on pense que le réchauffement climatique actuel se poursuit et s'aggrave. Alors que ces changements réchauffent la planète, l'Antarctique verra de plus en plus de neige et de pluie. Cela augmentera le risque de décès en masse parmi la population de manchots », a déclaré le Dr LiLuang Sun.
Les manchots d'Adélaïde sont originaires de l'Antarctique, leur seul habitat. Ils ont actuellement environ 250 aires de reproduction, selon les chercheurs. Cela signifie qu'ils ne sont pas en danger imminent d'extinction.
L'Union internationale pour la conservation de la nature, ou UICN pour son acronyme en anglais, considère que le manchot d'Adélaïde est l'une des espèces les plus menacées. Cela signifie qu'ils ne sont actuellement pas en danger imminent d'extinction. Cependant, les changements climatiques soudains sont une réelle menace pour la survie des manchots d'Adélaïde..
Entre 2013 et 2014, tous les bébés nés pendant cette saison des amours sont morts. Ces décès ont été causés par des pluies incessantes et des chutes de neige constantes. Les nouveau-nés de manchots d'Adélaïde ne peuvent pas survivre à l'hypothermie. Le nombre total de cette espèce diminuera si les pluies continuent dans les années à venir., ainsi le cimetière des manchots deviendra de plus en plus nombreux.
Le Dr Sun a appelé toute l'humanité à travailler ensemble pour arrêter le réchauffement climatique. La vie des manchots d'Adélaïde en dépend.
