On sait ce que sont le réchauffement climatique, la destruction de la couche d'ozone, le changement climatique et comment ils agissent… mais on ne met généralement pas un visage sur les principaux concernés par les actions humaines : les animaux. Ces cinq espèces au bord de l'extinction n'auront pas de seconde chance à moins que nous ne modifiions radicalement notre relation avec l'environnement.
Le rhinocéros noir, une des espèces au bord de l'extinction
Au début du 20e siècle, il pouvait y avoir entre cinq et six décès quotidiens de spécimens de rhinocéros noirs (photo qui ouvre cet article). Les colonisateurs européens et leur amour particulier pour la chasse ont décimé la population de cette espèce, qui ne s'est jamais rétablie, ajoutant le rhinocéros à la liste des espèces au bord de l'extinction.
En 2011, la chasse aux rhinocéros noirs pour vendre leurs cornes au marché noir a conduit l'Union pour la conservation de la nature (UICN) à déclarer sur sa liste rouge que cette espèce était « officiellement éteinte ». Malgré cela, un zoo en République tchèque a réussi à avoir deux jeunes en captivité.
L'extraordinaire marsouin vaquita
Nom scientifiquePhocoena sinus, le vaquita marina est le cétacé le plus rare de la planète. Découvert il y a tout juste 60 ans, il est inscrit sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) comme en voie de disparition.
En 2015, la population de marsouins vaquita a été réduite à 97 spécimens. En 2017, la population a subi une baisse de 67 %, et actuellement nous avons moins de 40 exemplaires dans le monde. Les techniques de pêche contraires à l'éthique, ainsi que la contamination de son habitat naturel, sont quelques-uns des facteurs qui ont conduit l'espèce à pratiquement disparaître.
Le léopard de l'Amour, le chat le plus rare de la planète
Une enquête menée par un groupe de scientifiques soviétiques a déterminé que à la fin du 20e siècle, il ne restait plus que 30 spécimens à l'état sauvage dans le monde. Le léopard, originaire de la taïga russe, a commencé à se rétablir il y a seulement 10 ans grâce aux initiatives locales de rétablissement de l'espèce.
Selon les organisations Léopards d'Extrême-Orient et WWF Russie, nous avons aujourd'hui plus de 90 léopards dans la nature. Cet animal, capable d'atteindre 60 km/hil peut à nouveau circuler librement sur son territoire si nous pouvons maintenir à flot les initiatives de conservation actuelles.
Le tigre de Chine méridionale et le braconnage
En 1950, on estimait que la population de ces tigres dépassait les 4 000 spécimens. Des années de chasse aveugle plus tard, seuls environ 80 individus survivent. La réglementation autour de la commercialisation des os de tigre a subi plusieurs changements au cours de la dernière décennie : fin 2022-2023, le gouvernement chinois était sur le point de re-légaliser la commercialisation des os de tigre.
Suite aux protestations de la communauté internationale, La Chine a décidé de reporter la mesure jusqu'à ce que nous puissions analyser son impact sur la population de tigres du pays. Bien que pour l'instant l'interdiction reste en vigueur, on craint pour la survie de cette espèce.
L'éléphant de Sumatra, une autre espèce au bord de l'extinction
L'organisation écologique WWF estime que cette espèce d'éléphant est sur le point de disparaître complètement. Les rapports de l'UICN, qui ajoutent cet éléphant à sa Liste rouge des espèces menacées, déclarent que 85% de leur habitat est en danger d'être complètement détruit.
Bien que l'éléphant de Sumatra soit protégé par la loi indonésienne, 85 % de son habitat se trouve en dehors des zones protégées et il peut être transformé en terre agricole - Liste rouge de l'UICN.
Le régime alimentaire et le mode de vie de cet éléphant sont essentiels au maintien de l'écosystème forestier indonésien. Sa disparition pourrait avoir des conséquences irréparables pour la flore de ce pays, mais aussi pour d'autres espèces menacées - comme le rhinocéros de Sumatra - qui cohabitent avec l'éléphant en paix et en harmonie au sein de leur écosystème.
