Le chat de PallasFelis manul ou alorsOtocolobus manul), également connu sous le nom de manul, est un petit chat sauvage d'Asie centrale. Il est intéressant de savoir que son nom commun dérive du nom de la personne qui l'a décrit en premier, le zoologiste allemand Peter Simon Pallas.
Ce félin a la taille d'un chat domestique et a une fourrure magnifique et très convoitée. De plus, parmi ses traits distinctifs figurent ses pupilles rondes, semblables à celles des grands félins. Cette espèce a également des pattes courtes, un visage plat et des oreilles larges, avec lesquelles elle crée certaines des expressions les plus drôles du royaume félin.
Où vit le chat de Pallas ?
Bien que le chat Pallas soit présent dans toute l'Asie centrale, son habitat est très spécifique. Ce félin est adapté aux environnements froids et arides et occupe les steppes, les déserts alpins et les zones rocheuses. Ainsi, cette espèce habite les plaines de pays comme la Mongolie, la Russie, le Pakistan, la Chine occidentale, la Sibérie et le Tibet. On le trouve également dans le nord de l'Iran et de l'Inde.
Il occupe des grottes, des crevasses ou des terriers creusés par d'autres animaux, à des altitudes de 4000 à 5000 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais uniquement dans les zones où la neige épaisse ne s'accumule pas. Très rarement vu dans les zones basses.
La fourrure de chat de Pallas : sa protection, sa beauté et sa condamnation
Une grande partie de la beauté de ce chat vient de son pelage très abondant et dense. Grâce à lui, il peut se protéger des gelées froides de son habitat. Leurs poils présentent d'importantes variations de couleurs qui changent selon les zones et la saison, ce qui les aide à passer inaperçus dans leur habitat.
A) Oui, la teinte de son pelage varie selon la période de l'année, car il est beaucoup plus blanc en hiver et grisâtre lorsqu'il n'y a pas de neige et que des rochers apparaissent au sol. Par conséquent, son pelage varie du gris cendré aux tons ocres dans différentes régions.
Cette variation a incité certains scientifiques à suggérer une classification en deux sous-espèces. La définition de cette subdivision attend d'autres recherches. Ils seraient:
- Otocolobus manul manul, représenté par la coloration la plus commune trouvée. Il est réparti dans la majeure partie de l'aire de répartition de l'espèce, mais plus fréquemment en Mongolie et en Chine.
- Otocolobus manul nigripectus, qui a des marques noires plus distinctives. Il vit au Tibet, en Cachemire, au Népal et au Bhoutan.
Motif fourrure de chat de Pallas
Ses joues ont une fourrure blanchâtre, qui contraste avec les taches noires sur son front et les deux fines lignes sombres qui viennent du coin de ses yeux et traversent son visage. Il comporte également cernes noirs entourant ses yeux et taches noires sur son front et sa couronne. Les lèvres, le menton et le cou sont blancs, avec une légère teinte rougeâtre près de la lèvre supérieure.
Les jambes et le torse ont cinq à sept bandes noires étroites qui traversent le bas du dos. Ces rayures sombres ne sont pas toujours visibles au premier coup d'œil, en raison de la forte densité de leur fourrure.
De plus, sa queue, longue et velue, a une pointe noire et a de beaux anneaux noirs sur toute sa longueur. Son pelage ventral est presque deux fois plus long que celui de son dos, ce qui le protège du froid en position couchée.
Autres caractéristiques physiques
Les chats Pallas sont trapus, dodus et ont des pattes courtes. Ils mesurent entre 50 et 62 centimètres de long, plus une queue de 21 à 31 centimètres, et pèsent en moyenne 4,5 kilogrammes.
Le chat manul est peut-être le plus caractéristique de sa tête large et aplatie.. Leurs oreilles sont de petite taille et placées extrêmement bas. Son museau est plus court que la normale chez les chats domestiques, au point qu'il a moins de dents que le reste des chats.
Habitudes de vie
Ce chat sauvage est un animal nocturne solitaire, bien qu'il puisse être actif le soir et tôt le matin. D'après les experts, pendant la journée, il dort généralement dans des fissures rocheuses et de petites grottes. Ils se réfugient souvent dans les terriers d'autres petits animaux tels que les marmottes, les renards et les blaireaux.
Les scientifiques ont noté son extraordinaire capacité à se cacher dans son propre habitat. Ses marques et sa coloration lui permettent de se fondre facilement dans son environnement. Cette capacité de dissimulation est utile pour la prédation, car les chats de Pallas sont de mauvais coureurs.
Menacé, ce félin n'a pas l'habitude de cracher ou de siffler, Eh bien, quand il a peur, il crie et grogne. Le son a été décrit plus comme le hurlement d'un petit chien que comme le miaulement d'un chat domestique. Selon les experts, ce félin peut ronronner, comme un chat domestique.
Peu de ces animaux ont été gardés en captivité, mais ceux qui ont généralement tendance à être agressifs et intrépides envers les humains.
Quelle proie le chat de Pallas préfère-t-il ?
Dans toute son aire de répartition, Ce félin se nourrit principalement de petits mammifères appelés pikas ou des lièvres siffleurs et autres petits rongeurs. En tant qu'espèce prédatrice, son rôle est bénéfique pour l'homme, car pikas ils sont considérés comme des parasites agricoles.
Ce chat est un expert pour traquer et tendre des embuscades à ces animaux dans les steppes rocheuses où il vit. Il est également connu pour manger occasionnellement de petits oiseaux insectivores.
Le commerce illégal du chat Pallas
Il existe des documents historiques qui montrent que le commerce des fourrures de ce félin a commencé en 1965, avec une moyenne de plus de 50 000 peaux par an jusqu'en 1985. Il est à noter que Les peaux de chat Pallas ne sont actuellement pas considérées comme des peaux de haute qualité, et par conséquent, ils ont des valeurs faibles par rapport aux autres espèces de chats sauvages, le léopard des neiges et le lynx.
État de conservation
Il est à noter que l'état de conservation du chat de Pallas est peu connu, en raison du manque d'informations sur son aire de répartition et ses effectifs relatifs. Il a été largement chassé jusque dans les années 1980.
Bien qu'aujourd'hui la chasse ne semble plus être un problème pour le félin, dans certaines parties de la Russie et de la Chine, les petits rongeurs et pikas ceux dont il se nourrit sont empoisonnés parce qu'ils se considèrent comme porteurs de maladies.
On ne sait pas actuellement quelle est la plus grande menace pour cette espèce : l'exposition à ces poisons ou la diminution de l'approvisionnement alimentaire. Aussi, malgré les lois qui vous protègent, on peut encore trouver du braconnage à la recherche de sa belle cape grise.
Enfin, les tentatives de travail avec l'élevage en captivité sont assez décevantes et infructueuses, puisque la mortalité des chiots nés en captivité est de près de 50 % (un sur deux).
