Si votre chien se lèche les pattes de manière excessive, il peut avoir un problème dermatologique, systémique ou émotionnel. Il est très stressant pour le gardien de voir comment le chien ne reste pas immobile et se fait du mal indirectement, mais comme tout comportement dans la nature, lécher les plaies et autres zones touchées a une raison claire d'être.
La salive des chiens contient beaucoup plus de secrets qu'il n'y paraît à première vue et, de plus, la raison de ce comportement est parfois loin des simples raisons physiologiques. Si vous voulez savoir pourquoi votre chien se lèche les pattes de manière obsessionnelle et constante, continuez à lire.
Pourquoi mon chien se lèche-t-il les pattes ?
Comme l'indique le portail professionnel Plos One, la salive des vertébrés est extrêmement importante. Il a de nombreuses fonctions dans la cavité buccale : humidifier les aliments, favoriser la formation du bol alimentaire, lubrifier la muqueuse buccale, maintenir la minéralisation des dents, défendre les tissus et agir comme tampon de pH avant l'entrée de certains aliments.
Jusqu'à récemment, les connaissances sur la salive des chiens étaient très limitées. Dans tous les cas, grâce à l'étude susmentionnée, il a été décrit que les canidés présentent 2532 protéines dans ce fluide avec des profils d'expression différents de ceux des humains, dont 79 uniques à l'espèce Canis lupus domesticus.
Beaucoup de ces protéines ont une fonction métabolique, mais d'autres répondent à des processus immunologiques, à la régénération et à la différenciation des tissus, à la régulation, entre autres choses. Avec ces faits sur la salive canine, nous sommes prêts à explorer quelques raisons possibles pour lesquelles votre chien se lèche les pattes tout le temps.Ne le manquez pas.
Blessures
La muqueuse buccale des vertébrés guérit plus rapidement que le reste des tissus externes, ce qui indique que la salive pourrait avoir des propriétés régénératrices. Sans entrer dans les détails, il a été détecté que ce liquide contient des facteurs tissulaires qui favorisent la coagulation externe des plaies et, par conséquent, la récupération des tissus.
Ce fait contraste avec les études de la revue Nature, car il a été confirmé que le léchage social chez les petits vertébrés favorise la cicatrisation précoce des plaies. Par conséquent, si votre chien lèche constamment ses pattes, il est fort probable qu'il se soit blessé en marchant avec un objet pointu ou en faisant de l'exercice.
Diverses expériences suggèrent que la salive favorise la coagulation et la cicatrisation.
Infections bactériennes
De même, la salive des chiens - et de tous les vertébrés qui se lèchent, pourrait-on supposer - contient des lysozymes, des peroxydases, des défensines, des cystatines et des anticorps de type IgA. Tous ces mots font référence à des molécules à activité auto-immune et bactéricide, c'est-à-dire qu'elles attaquent certains pathogènes de manière générale.
On va plus loin, car des études ont montré que la salive des chiens a des propriétés surprenantes. Par exemple, il limite la croissance et détruit les pathogènes Escherichia coli et Streptococcus canis. Si votre chien se lèche les pattes, il essaie peut-être d'éviter une infection ou de combattre une infection existante.
Les propriétés bactéricides de la salive n'empêchent pas une visite chez le vétérinaire. Si votre chien se sent mal à l'aise, il a besoin d'une aide professionnelle.
Séborrhée
Dans la séborrhée canine, un excès de sébum est produit sur la peau, les cellules mortes ou les deux à la fois.L'épiderme est représenté avec des "écailles" , malodorantes et sales. Dans ce tableau clinique, l'épiderme du chien est remplacé trop rapidement et les cellules mortes s'accumulent, un événement qui se traduit généralement par des démangeaisons et un inconfort très évidents.
Si votre chien a de la séborrhée, il peut continuellement se lécher les pattes afin de réduire les démangeaisons. C'est toujours une raison de consulter le vétérinaire, car la condition survient presque toujours en raison d'une maladie sous-jacente. Les problèmes auto-immuns, les déséquilibres hormonaux et les pathologies congénitales sont quelques-unes de ses principales causes.
Pointes et autres corps étrangers
Les piques sont l'un des plus grands ennemis lors de la promenade des chiens, surtout en été. Pointus et en forme de harpon, ces éléments végétaux peuvent être insérés entre les coussinets des pattes du chien et intériorisés au point d'être invisibles aux yeux du gardien. Au fil des jours, la zone s'enflamme et le chien se lèche avec insistance.
Si votre chien a cloué une pointe superficiellement, vous pouvez essayer de l'enlever à la maison à l'aide d'une pince à épiler. Dans tous les cas, en cas de plus grande délicatesse, il est préférable d'aller immédiatement chez le vétérinaire. Plus le temps passe, plus il est probable que des infections secondaires s'installent.
Anxiété et ennui
Comme nous l'avons dit dans les lignes précédentes, tous les comportements canins ne se justifient pas avec le physique. Parfois, un chien se lèche les pattes par manque de stimuli, par ennui ou pour canaliser son anxiété. Les comportements absurdes répétés sont appelés stéréotypes, et le léchage pathologique en fait partie.
Les stéréotypes indiquent que quelque chose ne va pas dans l'environnement du chien, ils ne suivent aucune raison physiologique et peuvent même blesser l'animal. "Attraper des mouches" sans arrêt, se ronger la queue de façon compulsive, tournoyer continuellement ou aboyer 24h/24 sont d'autres stéréotypes dont il faut tenir compte.
La cause émotionnelle est suspectée lorsque toutes les constantes physiologiques de l'animal sont bonnes. Dans ces cas, il est temps de demander l'aide d'un éducateur canin.
Autres causes possibles
Nous vous avons montré les conditions les plus courantes qui peuvent favoriser un léchage excessif chez les chiens, mais il en existe bien d'autres également. Dans la liste suivante, nous les citons brièvement :
- Allergie : les allergies de contact apparaissent lorsque le chien touche quelque chose qui l'irrite et qui en situation normale n'est pas nocif. Il peut être léché pour essayer de calmer les démangeaisons et l'inflammation typiques des processus d'hypersensibilité.
- Tiques : ces arthropodes peuvent s'insérer dans presque toutes les parties du corps de l'animal, même entre les orteils. Gardez un œil sur votre animal après chaque promenade.
- Problèmes gastro-intestinaux : Curieusement, les chiens souffrant de troubles gastriques ont tendance à lécher plus de surfaces, selon des études.
- Déséquilibres hormonaux : parfois, des pathologies qui englobent la production hormonale peuvent se manifester dans l'épiderme, y compris les jambes et leurs structures.
Que faire si mon chien se lèche les pattes ?
Si votre chien se lèche constamment les pattes, la meilleure chose à faire est d'aller chez le vétérinaire pour un diagnostic. Dans les cas les plus simples - plaies, pointes et infections - il suffit de désinfecter la zone, d'enlever tout corps étranger, de traiter la plaie et de prescrire des antibiotiques oraux ou topiques pour éviter que l'animal ne s'aggrave.
De plus, le chien devra être équipé d'un collier élisabéthain pendant qu'il guérit. La salive appliquée sur une lésion peut être efficace dans un premier temps, mais elle peut aussi aggraver l'état si le léchage est compulsif ou si le liquide transporte d'autres bactéries nocives. Par conséquent, il est toujours préférable de confier le chien à un vétérinaire et de le surveiller pendant sa convalescence.