N'importe qui peut dire combien d'objets sont devant lui. Pendant longtemps, on a pensé que l'homme avait démêlé le langage des mathématiques en nommant simplement des quantités, mais il semble qu'il ne soit pas tout à fait nécessaire de savoir compter pour que les animaux puissent effectuer des calculs mathématiques.
En réalité, le calcul mental est la conséquence d'une série d'exigences cognitives qui ont été décrits depuis pas trop longtemps. Cela peut sembler un peu déroutant pour le moment, mais nous allons le rendre aussi clair que d'ajouter deux et deux tout de suite.
Les bases de la pensée mathématique
L'espèce humaine a atteint un développement extraordinairement avancé dans le domaine mathématique, car nous avons même réussi à l'intégrer dans la vie quotidienne comme une condition essentielle à la survie.
Cependant, à partir de ce point avancé, il est difficile de concevoir que d'autres espèces animales puissent faire des calculs mathématiques. La première chose sera de décrire ce dont un cerveau a besoin pour pouvoir calculer. Deux éléments sont essentiels dans ce processus :
- Posséder des systèmes somatosensoriels complexes : c'est-à-dire que la vue, l'ouïe et le toucher sont suffisamment développés pour pouvoir traiter les stimuli de manière complexe. Les vertébrés et les invertébrés possèdent ces systèmes.
- Avoir le sens de la quantité : La psychologie comparée a découvert que les jeunes enfants et les grands singes ont un sens inné pour estimer des quantités. La pensée mathématique symbolique et verbalisée est considérée comme le fruit de l'apprentissage.
Ces deux exigences sont si fondamentales sur le plan de l'évolution que, en fait, nous pouvons les trouver dans pratiquement toutes les espèces qui ont besoin de mettre en œuvre des stratégies pour survivre. Si vous voulez savoir ce qui a été découvert jusqu'à présent, lisez la suite.
Quels animaux peuvent effectuer des calculs mathématiques ?
Comme nous l'avons dit, cette capacité n'est pas exclusive à l'être humain. Plusieurs fois, prouver cette hypothèse a consisté à adapter des expériences sur des enfants humains à des espèces similaires - telles que certains primates - et d'autres découvertes ont émergé à la suite de recherches intensives sur l'espèce et son comportement.
Ensuite, nous décrivons quelques taxons d'animaux dans lesquels des découvertes intéressantes ont été faites en ce qui concerne le monde des mathématiques. Ne les manquez pas.
Primates et grands singes
Chez les macaques rhésus Il a été observé que, lorsque les chercheurs leur enseignaient les règles du « supérieur à » et « inférieur à » à travers la présentation de deux groupes d'objets, ils apprenaient à faire abstraction de cette règle et l'appliquer à d'autres groupes de matériaux avec des quantités différentes.
Chez les grands singes, la preuve de cette capacité est plus que claire : les chimpanzés vivant à l'état sauvage font des rondes autour des limites de leur territoire pour expulser les intrus potentiels et, lorsqu'ils entendent des voix de chimpanzés inconnus communiquer au loin, ils doivent juger si Ils valent une confrontation ou pas.
Il semble que si ces singes sentent que leurs ennemis sont plus nombreux qu'eux, ils évitent de se battre.
Des poissons
Les poissons, ces grands oubliés de l'intelligence, nous surprennent à chaque nouvelle étude dont ils sont les protagonistes. Gómez-Laplaza et son équipe ont découvert que les guppyspoecilia reticulata) avait un concept de base des quantités et ils l'ont démontré dans deux situations :
- Les guppys étaient capables de porter des jugements sur les quantités de nourriture, car ils choisissaient toujours les tas où il y avait plus de nourriture.
- Les poissons ont préféré rejoindre les lits plus grands, puisque la probabilité de survivre à une attaque de prédateur augmente dans les groupes plus importants.
Cétacés
Il a été démontré que les grands dauphins sont capables de distinguer les quantités et avoir la capacité d'apprendre les règles de plus, moins, plus grand que et moins que. En effet, dans l'une des études menées au Dolphin Research Center (Floride), les chercheurs ont montré qu'ils étaient capables d'ordonner numériquement une série de quantités.
Des oiseaux
Les corbeaux, ces oiseaux dont l'intelligence n'a rien à envier à celle d'un primate, ne pouvaient pas manquer à cette liste. Grâce à des techniques de neuroimagerie, il a été montré que ces oiseaux ont une zone similaire à celle des primates, qui est activé lors des jugements sur les quantités relatives d'objets.
Autres animaux qui effectuent des calculs mathématiques
Comme on peut le voir, ce qui à première vue semblait être une capacité réservée aux seules espèces les plus intelligentes est plus courant qu'on ne le pensait auparavant. Comme il existe de nombreux groupes d'animaux qui peuvent effectuer des calculs mathématiques, vous trouverez ici un bref résumé de certains autres :
- Chiens: La chercheuse Maria Elena Miletto a démontré que, parmi les chiots, les chiens sont capables de distinguer les quantités de nourriture, car ils choisissent toujours le tas avec le plus de nourriture.
- Lions de mer: il a été démontré que ces merveilleux mammifères étaient conscients des quantités avant même de s'entraîner pour l'étude.
- Têtards : Bien que leur capacité soit réduite à un petit nombre, les têtards approchent des groupes plus importants comme stratégie de défense contre les prédateurs.
Il existe d'innombrables études qui ont été menées à la recherche de notre reflet dans d'autres espèces et, comment pourrait-il en être autrement, les concepts mathématiques ont été l'une des découvertes les plus discutées dans ce domaine. Une fois de plus, nous avançons dans la recherche de l'harmonie entre tous les habitants de la planète.
