Bien que le bellicisme et l'agressivité fassent partie de la vie quotidienne de ces singes, la vérité est que les chimpanzés violents vivent moins que ceux qui fondent leurs relations sur l'empathie.
Les chimpanzés sont-ils agressifs ?
Les chimpanzés sont les singes qui nous ressemblent le plus avec les bonobos, qui sont beaucoup moins populaires. Pourtant, Ces animaux ont fait l'objet de dizaines d'études qui tentent de comparer la psychologie humaine avec celle d'autres espèces animales.
Ces grands singes vivent dans divers pays africains, et forment des groupes dits de fission-fusion. Chez les chimpanzés, les mâles dirigent généralement, bien qu'étant un animal culturel, différentes organisations sociales peuvent exister, comme c'est le cas des curieux chimpanzés du Triangle de Goualougo.
Ces primates ont la réputation d'être assez agressifs, et une guerre de quatre ans entre animaux a même été documentée, impliquant deux groupes de cette espèce. Cependant, Ce travail semble contredire que cette stratégie agressive a des bénéfices pour les animaux à long terme, au moins en captivité.
Il faut aussi noter qu'il existe de nombreux travaux sur les capacités empathiques et altruistes des chimpanzés, alors peut-être que ces animaux ont deux visages très similaires à ceux de l'être humain
Une étude contre les chimpanzés agressifs
Il s'agit de une étude du Dr Drew Altschul, qui depuis 24 ans a méticuleusement enregistré de nombreuses données sur les chimpanzés au zoo d'Édimbourg, et surtout l'âge auquel certains individus sont décédés.
Ainsi, l'équipe de chercheurs a comparé l'âge auquel les chimpanzés sont morts avec leur personnalité, et a conclu que dans le cas des mâles, Les chimpanzés agressifs sont ceux qui vivent le moins, par rapport aux plus longs, qui effectuent de nombreuses interactions positives telles que la coopération ou le toilettage.
Cela n'a pas été observé chez les femmes, bien que les auteurs aient le sentiment que les femmes plus curieuses et ouvertes à de nouvelles expériences vivent plus longtemps, mais les résultats ne sont pas concluants. Comme chez l'homme, la curiosité semble diminuer avec l'âge.
D'autres traits de personnalité ne semblent pas affecter la longévité des chimpanzés captifs, contrairement à l'être humain, où l'extraversion par exemple est un trait lié à la longévité.
Mais alors pourquoi y a-t-il des chimpanzés violents ? Si ces animaux amicaux vivent plus longtemps, cela ne devrait-il pas être un trait favorisé par la sélection naturelle ?
Les auteurs considèrent que bien que les mâles amicaux vivent plus longtemps, ils n'ont probablement pas autant d'efficacité de reproduction lorsqu'ils sont jeunes, donc il y a un équilibre entre les animaux les plus guerriers et les plus pacifiques.
Les auteurs insistent sur le fait que cette étude a été réalisée en captivité, et que dans la nature les résultats qui ont été obtenus peuvent avoir été différents. Malgré l'énorme travail qui a été fait sur la personnalité des chimpanzés sauvages par des auteurs tels que Jane Goodall, la vérité est que les données sont insuffisantes pour mener une étude similaire.
