Il existe environ 1 428 000 organismes dans le monde, dont environ 70 000 appartiennent au groupe des vertébrés. Cependant, bien que ces chiffres nous paraissent incroyables, d'autres découvertes s'ajoutent chaque jour, donc les chiffres augmentent. C'est le cas d'un nouveau serpent venimeux décrit en Chine et identifié par des experts cette année. Voulez-vous en savoir plus ?
Le serpent qui nous concerne ici appartient au groupe des Kraits (genre Bungarus). Cet ensemble comprend les serpents les plus importants du continent asiatique (sur le plan médical) et ce n'est pas pour moins, puisqu'ils produisent un poison de soin.Ne perdez pas de vue les détails et découvrez dans les prochaines lignes de cette news, ainsi que quelques caractéristiques de la nouvelle espèce.
La découverte
Un groupe de chercheurs a publié des informations dans la revue ZooKeys (2021) sur une nouvelle espèce de serpent venimeux située dans le sud-ouest de la Chine et le nord du Myanmar. Les principaux scientifiques de l'histoire sont : Chen Ze-Ning, Shi Shen-Chao, Vogel Gernot, Li Ding et Shi Jing-Song.
La chose intéressante à propos de l'histoire est que les professionnels ont pris conscience de l'existence de ce serpent en raison des caractéristiques de sa morsure, car dans le groupe Bungarus, il existe des spécimens qui se ressemblent en raison de leur apparence physique et sont difficile à distinguer les uns des autres.
Dans le cas de cette nouvelle espèce, la morsure a produit une douleur intense chez le patient qui a subi l'événement et un noircissement autour de la plaie. Ce fait a attiré l'attention des professionnels et a conduit à une analyse plus exhaustive, car il ne correspondait à la marque d'aucun serpent précédemment décrit.
Des collectes de divers serpents ont été réalisées dans la province du Yunnan entre 2016 et 2019. Les preuves trouvées au niveau de l'ADN et de la morphologie des organismes analysés ont permis d'établir une meilleure classification et d'identifier un nouveau spécimen. Les caractères physiques importants ont émergé dans les dents des spécimens, les écailles, le motif de couleur et l'hémipénis (organe copulateur).
L'identification et la délimitation correctes des serpents venimeux sont importantes pour l'homme. D'une part, il permet de prévenir les piqûres et d'établir un diagnostic précis. De plus, il est essentiel dans l'élaboration d'antidotes et de traitements en fonction de chaque bouchée.
Comment s'appelle le nouveau serpent venimeux chinois ?
Le nouveau serpent a été nommé Suzhen krait d'après la déesse chinoise "Bai Su Zhen" (traduit par serpent blanc), qui prend la figure d'un serpent, se transforme en femme et tombe amoureuse d'un homme dans le légendes.Ce personnage est le protagoniste d'une histoire très populaire dans la mythologie chinoise.
D'un point de vue scientifique, le nouveau serpent a reçu le nom de Bungarus suzhenae (Famille Elapidae). Il comprend 16 espèces dans le genre, ainsi que des découvertes ces dernières années : B. slowinski en 2005, dans le nord du Vietnam, et B. persicus en 2014, en Iran.
Comment va le krait de Suzhen ?
La nouvelle espèce est très frappante, mais ne vous y trompez pas : elle transporte un poison qui peut être mortel. Il se caractérise par sa coloration noire sur la partie dorsale (à la fois sur la tête et sur le corps), avec entre 26 et 38 bandes blanches (certaines incomplètes) et 12 dans la zone de la queue.
La région ventrale est claire (blanc jaunâtre). Les écailles de sa tête sont lisses et le reptile a également de petits yeux ovales de couleur foncée.
Dans le cas de la taxonomie de B. suzhenae, le nombre de bandes est l'un des aspects utilisés pour le différencier des autres krait.
La taille de l'espèce est variable. L'un des jeunes spécimens collectés mesurait 620 millimètres dans le corps, tandis que 109 dans la queue, pour un total de 729 (72,9 centimètres). De son côté, un mâle adulte atteint jusqu'à 1140 millimètres, ce qui équivaut à 114 centimètres.
Un autre aspect de sa morphologie qui ressort est la présence de 3 dents supérieures postérieures qui ont une légère courbure vers l'arrière. Les hémipènes sont grands, quelque peu allongés et avec des épines en forme de crocs. Ils ont une consistance dure, car ils sont kératinisés.
Autres caractéristiques du nouveau serpent chinois
Le reptile Bungarus suzhenae a été collecté dans des zones cultivées avec du riz ou dans des ruisseaux de forêts de mousson avec une large gamme d' altitude, entre 800 et 1560 mètres. Dans la zone géographique du comté de Yingjiang dans la province du Yunnan (Chine) et de l'État de Kachin au Myanmar.
Un fait curieux est que cette espèce consomme des anguilles et autres petits serpents en captivité et n'aime pas les grenouilles et les souris.
Nous ne connaissons pas une partie de la biodiversité de notre planète, puisque chaque jour de plus en plus de spécimens viennent s'ajouter à la liste des êtres vivants. C'est le cas du nouveau serpent venimeux chinois : le krait de Suzhen ou Bungarus suzhenae.
Comme nous l'avons vu, le reptile que nous avons présenté ici est un ophidien frappant avec une couleur noire sur le dos, dans laquelle se détachent plusieurs bandes blanches. Cependant, il produit un poison qui peut être mortel et dont la morsure est assez douloureuse, alors ne vous faites pas confiance si vous le croisez un jour.
