Les coccinelles sont un groupe d'insectes qui attirent l'attention en raison de leur forme colorée et curieuse. De plus, elles peuvent être d'excellents alliés dans le contrôle de certains ravageurs du jardin, puisque les coccinelles sont des prédateurs naturels des insectes qui affectent les cultures.
Aussi étrange que cela puisse paraître, la présence d'un insecte peut annuler l'action délétère d'autres espèces qui nuisent à l'industrie agro-économique. Si vous voulez savoir pourquoi les coccinelles servent de lutte antiparasitaire, nous vous encourageons à continuer à lire.
Une grande famille d'insectes
Les coccinelles sont des espèces communes dans les champs, les vergers et les jardins.Cet insecte, aux habitudes diurnes, peut être trouvé sur tous les continents et latitudes sauf l'Arctique, où les températures glaciales empêchent son développement (comme c'est le cas pour la plupart des insectes).
Bien que toutes les coccinelles se ressemblent beaucoup, cela ne devrait pas nous troubler : il existe environ 5 000 espèces de coccinelles au sein de la famille des Coccinellidae.
Cette famille fait partie de l'ordre des Coléoptères, le groupe d'animaux avec les espèces les plus connues, qui comprend les coléoptères et les cerfs volants.
La coccinelle, depuis l'Antiquité, est un insecte très apprécié des agriculteurs. Mais pourquoi sont-ils si importants pour la lutte antiparasitaire ? La clé semble être dans son cycle de vie. Dans la section suivante, nous vous l'expliquons.
Le cycle de vie de la coccinelle
Comme la plupart des insectes, les coccinelles se métamorphosent au cours de leur cycle de vie. Au printemps, les femelles pondent leurs œufs sur la face inférieure des feuilles des plantes.
Ces œufs sont allongés et d'une couleur jaune caractéristique. Après un court laps de temps, les larves éclosent, allongées et sombres. Petit à petit, ces larves grossissent et changent de forme pour devenir des pupes.
Tout ce cycle, comme d'habitude, est influencé par les saisons de l'année : l'éclosion des œufs a lieu au printemps et le passage à l'âge adulte au début de l'été. En hiver, les coccinelles se réfugient sous les feuilles mortes ou les écorces d'arbres.
Enfin, ils deviennent adultes avec leur couleur rouge tachetée caractéristique, fermant ainsi le cycle. Cette couleur sert de défense contre les oiseaux et autres prédateurs, leur donnant une apparence venimeuse, même s'ils sont inoffensifs.
Ce n'est pas le seul cas où un animal inoffensif imite un autre plus dangereux que lui, car dans le monde naturel, les adaptations pour maximiser la survie se produisent sous d'innombrables formes.
L'alimentation des larves
C'est dans les larves que l'on retrouve cette grande capacité à lutter contre les nuisibles. Les adultes pondent généralement leurs œufs près des nids de pucerons, de cochenilles et d'autres insectes nuisibles au jardin ou au verger.
Les larves de coccinelles sont des dévoreurs voraces de ces insectes, pouvant manger 150 pucerons par jour.
Ainsi, ces petites coccinelles juvéniles peuvent nous aider à prévenir la prolifération des pucerons, un insecte très nuisible aux plantes, puisqu'il se nourrit de ses feuilles et de ses tiges. Depuis l'Antiquité, les agriculteurs considéraient la présence de coccinelles dans leurs cultures comme bénéfique.
L'utilisation d'agents de lutte biologique contre les ravageurs, comme les coccinelles, est en augmentation. Contrairement aux insecticides, ils n'ont pas d'effets nocifs sur l'environnement et constituent une méthode simple et efficace pour assurer une bonne croissance des plantes de jardin ou de potager.
De plus, en utilisant ces animaux au lieu d'insecticides, nous aidons à protéger la biodiversité des insectes, puisqu'il n'y aurait pas de produits chimiques attaquant d'autres espèces inoffensives.
Comment attirer les coccinelles dans le jardin ou le verger ?
Pour rendre la lutte antiparasitaire plus efficace, nous pouvons suivre une série de conseils pour attirer les coccinelles dans la zone d'intérêt. Certains d'entre eux sont les suivants :
- Achetez des coccinelles. Certaines boutiques spécialisées vendent ces insectes à faire pousser dans le jardin. En particulier, la coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata) est très efficace comme mangeur de pucerons.
- Si nous introduisons ce type d'insecte, il est préférable d'éviter l'utilisation de pesticides. Ces produits chimiques couramment utilisés peuvent nuire à la population de coccinelles. De plus, il est préférable d'attendre un certain temps depuis la dernière fois que des produits chimiques ont été appliqués pour introduire ces insectes.
- Bien sûr, il faut apprendre à reconnaître les larves de coccinelles, de couleur foncée et allongées, et non les éliminer.
Bien que les coccinelles soient également douées pour protéger les plantes d'intérieur, il leur est difficile d'établir des colonies comme elles le font à l'extérieur.
En bref, les coccinelles sont un insecte que nous devrions essayer d'attirer vers nos plantes. Tout en contrôlant les insectes nuisibles, ils évitent l'utilisation de pesticides qui polluent l'environnement.
