La célèbre grotte d'Altamira possède une série de peintures rupestres représentant divers animaux sur ses murs.. Ces peintures ont été réalisées par les ancêtres des Homo sapiens actuels, et sont parmi les plus grands et les plus détaillés d'Europe. Cela a fait de la grotte une icône mondiale des capacités artistiques développées par l'homme au Paléolithique supérieur.
Les peintures rupestres de la grotte d'Altamira sont les premières à être trouvées en Europe. La découverte de la grotte a eu lieu en 1868, mais c'est une décennie plus tard, en 1879, que les peintures rupestres ont été retrouvées à l'intérieur.. Malheureusement, ces peintures ont été stigmatisées fausses tout au long du 19ème siècle.
C'est à partir de 1902 que la grotte d'Altamira prend une importance scientifique. grâce aux découvertes d'autres grottes en France avec des peintures similaires à celles d'Altamira. Par conséquent, les scientifiques les plus aseptiques ont été contraints d'accepter l'authenticité des peintures rupestres.
Caractéristiques de la grotte d'Altamira
La grotte d'Altamira est située spécifiquement à proximité de Santillana del Mar en Cantabrie, Espagne. La grotte est relativement petite, avec une profondeur de 270 mètres, et sa structure interne est simple, avec trois zones : la plus grande salle, la grande salle de peinture polychrome et les salles et couloirs secondaires.
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La salle avec les peintures mesure 18 mètres de long et 9 de large, et est situé à seulement 30 mètres de l'entrée. Cette zone est connue comme la chapelle Sixtine de l'art quaternaire. Dans les salles secondaires et les couloirs, il y a aussi des peintures rupestres, mais de moindre ampleur et complexité.
Animaux représentés dans la grotte
Les peintures rupestres de la grotte d'Altamira ont été peint il y a environ 12 000 à 15 000 ans. Ils datent donc de la fin du Pléistocène et du début de l'Holocène. Ce devis a été établi grâce à l'application des tests carbone 14 réalisés sur le site.
Les animaux représentés dans les peintures rupestres de la grotte d'Altamira sont pour la plupart des espèces éteintes en Espagne et dans le reste de l'Europe. Des bisons, des cerfs, des sangliers, des mammouths et des chevaux sont peints, tous des animaux des climats très froids car ils étaient représentés à la fin de la dernière glaciation.
Le bison est l'animal hégémonique à l'intérieur de la grotte, et il y a au total 16 spécimens de différentes tailles et postures, réalisés avec différentes techniques picturales : presque tous sont concentrés sur le plafond de la salle principale. L'artiste - ou les artistes - ont représenté le bison de manière très détaillée, il a donc été démontré que connaissaient très bien l'anatomie et le comportement de ces animaux.
Le bison rétréci est l'une des peintures les plus attrayantes et les plus admirées de la grotte d'Altamira, car l'artiste a su adopter la position couchée de l'animal sans perdre ses proportions anatomiques. Le bison a les pattes repliées et la tête tournée vers le bas, ce qui donne à l'animal une forme rétrécie. Cette peinture particulière mesure 127 centimètres de la corne à l'extrémité de la queue.
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Le grand cerf est une autre des représentations les plus connues et les plus appréciées; C'est le chiffre avec la plus grande proportion, à 2,25 mètres de large. Il a des membres très stylisés, formés par une ligne ferme et une modélisation chromatique assez réaliste.
La grande majorité des peintures profitent du relief naturel des roches pour leur donner dynamisme et volume aux travaux. Tout cela fait que les animaux représentés ont une grande mobilité, comme s'ils étaient vivants.
Importance de ces peintures rupestres
La raison pour laquelle ces peintures rupestres ont été réalisées est encore un mystère, bien qu'il existe plusieurs hypothèses élaborées par divers archéologues. Au début, on croyait qu'il s'agissait simplement d'art, donc il n'avait d'autre utilité apparente que d'être regardé.
À présent,l'hypothèse la plus répandue est son utilisation possible comme guide de chasse, puisque de nombreux animaux représentés ont des blessures ou manquent un membre, un fait qui peut s'expliquer par l'intervention des êtres humains lors de la chasse de cette classe d'animaux à cette époque.
Cependant, la chose la plus importante à propos de la grotte d'Altamira n'est pas exactement ce que ses peintures symbolisent, mais plutôt la démonstration de l'inventivité culturelle humaine à travers l'histoire. Le niveau de détail des animaux représentés démontre l'intelligence et les capacités artistiques de nos ancêtres préhistoriques..
De plus, ces représentations d'animaux de la grotte d'Altamira ont permis à de nombreux chercheurs et au grand public de se rapprocher des écosystèmes et de la faune disparue il y a des milliers d'années. Finalement, les peintures rupestres d'Altamira sont une fenêtre sur la préhistoire, autant des humains qui vivaient à la fin du Pléistocène que de la faune qui les accompagnait.
