Bien que la personnalité puisse sembler être une caractéristique unique de l'être humain, les animaux ont aussi leur propre façon d'être. Chaque individu est différent des autres, bien qu'il appartienne à la même espèce que ses congénères.
Avec cette introduction, de nombreux propriétaires d'animaux seront d'accord, qui identifieraient leur animal de compagnie parmi des milliers d'êtres vivants.
Étudier l'individu
Dans les travaux de terrain sur le comportement des animaux, on a toujours cherché à étudier l'espèce en tant que groupe, et donc, les petites variations individuelles ont été négligées pour standardiser les statistiques. Cependant, récemment, un potentiel précieux a été découvert dans ces différences.
Désormais, les variations individuelles ne sont pas écartées, bien au contraire : elles sont recherchées et analysées. Ils recherchent les comportements qui, même s'ils sont différents de la moyenne, sont répétés plusieurs fois chez le même individu. On peut dire que la personnalité de l'animal est recherchée, bien que ce même concept soit typique de l'humain et contienne même le mot personne.
Les humains et les animaux présentent des différences dans les capacités cognitives, la sensibilité et le comportement.
Les animaux ont de la personnalité
La personnalité a été étudiée dans un grand groupe d'animaux, des petits invertébrés aux grands mammifères.
Dans un environnement en constante évolution, la sélection naturelle donne lieu à différentes stratégies de survie dans l'environnement, et pour cette raison, les animaux ont de la personnalité.
La recherche sur les personnalités animales vise à découvrir comment elles ont évolué et comment elles interagissent entre les groupes d'animaux.
Les oiseaux plus audacieux ont moins de stress oxydatif
On a toujours pensé qu'être prudent était la meilleure stratégie dans la nature, mais cela aussi peut avoir un coût. En citant l'expérience d'Arnold et Herborn, nous pouvons voir comment avoir une personnalité différente peut affecter la santé.
- Dans leurs recherches, ils ont chronométré le temps qu'il a fallu à 22 mésanges différentes pour s'approcher d'une cible (un cookie coloré qui a attiré l'attention de ces oiseaux).
- Les oiseaux les plus intrépides ont pris quelques secondes pour surmonter leur peur et se rapprocher, alors qu'avec les plus prudents ils sont venus attendre près de 30 minutes.
Cela se reflétait également dans leur physiologie, car en comparant les analyses sanguines de tous les individus, il a été constaté que les mésanges « lâches » avaient plus de métabolites résultant d'un plus grand stress oxydatif dans le sang que les mésanges « courageuses ».
Alors, être courageux est-il la meilleure stratégie ? Les oiseaux néophobes (peur des nouveautés) peuvent subir des coûts élevés dus au stress oxydatif et mourir prématurément parce qu'ils ont payé ces coûts physiologiques, mais ils sont également moins susceptibles d'être mangés par un prédateur, car ils sont plus prudents que les oiseaux les plus audacieux.
L'expérience forme la personnalité
La truite arc-en-ciel est plus timide ou téméraire en fonction de ses expériences avec ses adversaires précédents (cela se produit chez plus d'espèces animales), mais aussi conditionner leur façon d'agir en voyant comment un autre individu réagitEh bien, si leur action est timide ou courageuse, ils modifient la leur.
Cela montre également que la personnalité animale n'est pas une caractéristique fixe. et peut changer en fonction de l'expérience.
L'affirmation de soi des hyènes
Les cinq traits de caractère qui sont généralement mesurés dans les études de personnalité animale peuvent nous sembler être typiquement humains, mais ils sont présents dans de nombreuses espèces animales. Ceux-ci sont:
- Assurance
- Excitabilité
- Bienveillance envers les humains
- Sociabilité
- Curiosité
Ces cinq traits sont facilement distinguables chez les hyènes : chaque individu peut en afficher un dans une mesure plus ou moins grande, et il ne semble y avoir aucune influence du sexe, du rang ou de l'âge.
Cette règle est remplie dans tous les caractères sauf l'assertivité, puisque les hyènes femelles sont plus affirmées que les mâles. C'est frappant car les hyènes en particulier ont une organisation matriarcale.
Il est plus que prouvé que les animaux ont de la personnalité. La biologie avec la psychologie sont les sciences chargées de mesurer les attributs qui donnent aux animaux leur personnalité.