Souvent, lorsque nos chiens répondent à nos commandes de la manière attendue, nous renforçons leur comportement avec des mots d'encouragement. La vérité est que le chien préfère la nourriture et, par conséquent, dans l'éducation des chiens, l'utilisation de la nourriture est essentielle. Cependant, une nouvelle étude montre que, mis à part la nourriture, ces animaux ils préfèrent les démonstrations d'affection de leurs propriétaires que les éloges.
Quelques études
Dans une série de deux expériences menées par des scientifiques du Carroll College et de l'Arizona State University (tous deux aux États-Unis)Les chiens des refuges et de la maison ont eu le choix entre une caresse ou des mots d'encouragement. Le résultat a montré que les chiens préféraient la caresse. Maintenant, avant de supposer que cela est évident, gardez à l'esprit que de nombreux propriétaires de chiens s'attendent à ce que leur animal obéisse en échange d'un "bon garçon!" Mais, du point de vue du chien, ce n'est pas une affaire équitable.
Dans la deuxième expérience, les mots d'encouragement ont été comparés à aucun mal. Les résultats ont montré que l'éloge est pratiquement indiscernable de ne rien faire pour le chien. La louange est souvent suivie d'une caresse ou d'une récompense alimentaire, c'est ce qui a vraiment du sens pour le chien. Cependant, sans cette condition, l'éloge ne signifie pas quelque chose de représentatif pour les chiens. C'est quelque chose que de nombreux propriétaires ne savent pas.
C'est intéressant quand on fait la comparaison avec les chats. ETDans une étude de 2013, il a été constaté que, même lorsque les chats reconnaissent la voix de leurs propriétaires et la distinguent des autres voix, ils ne prêtent pas beaucoup d'attention à ce qu'on leur dit. Avec les chiens, on pense que c'est différent. La vérité est que l'étude a montré que, sans condition de caresse et de nourriture, les chiens ont le même manque d'intérêt pour ce qu'on leur dit que les chats.
Dans les deux expériences, les animaux domestiques et les animaux de refuge ont été étudiés. On pensait que Les chiens de refuge apprécieraient plus de démonstrations d'affection que ceux à la maison, en raison de leur condition d'être dans de tels endroits. En un sens, il en était ainsi, au début de l'expérience, ils ne montraient pas autant d'intérêt pour les louanges ou les récompenses que pour les expressions d'affection.
L'expérience a impliqué un total de 114 chiens de races et d'âges différents. Dans la première étape, les chiens avaient le choix entre deux personnes : l'une offrait une caresse et l'autre un compliment. Après 5 minutes, les rôles de ces personnes ont été inversés pendant 5 minutes supplémentaires. L'étude a révélé que même lorsque le propriétaire du chien faisait l'éloge, les chiens préféraient la caresse de l'étranger.
Dans la deuxième étape, avec un échantillon différent de chiens, une personne a alterné féliciter et caresser les animaux ou simplement ne rien faire . Les réactions ont été filmées et le temps que le chien a passé à interagir avec cette personne a été mesuré en fonction de ce qu'elle a proposé.
Conclusion
Les scientifiques ont convenu que Les caresses sont importantes pour les chiens, car elles informent leur comportement social et aident à créer un lien fort entre les humains et les chiens.. Pour les chiens protégés, cela permet également de minimiser le stress.
L'étude a également déterminé s'il y a une limite à la quantité de caresses qu'un chien peut endurer. Ils ont été caressés pendant des périodes allant jusqu'à près de 20 minutes. Les animaux semblaient être à l'aise, quelle que soit la météo, car ils cherchaient non seulement à rester proches de ceux qui les caressaient, mais à se rapprocher pour continuer à recevoir des coups. Il a également été déterminé que Ils ont certaines zones où ils préfèrent être caressés mais, en général, ils aiment le recevoir sur le côté de la poitrine et sous le menton.
Tous les chiens utilisés dans l'étude sont des animaux sociaux. Il est probable que le résultat aurait varié en prenant des spécimens avec peur ou agressivité. Les résultats aident à comprendre le rôle que les caresses jouent dans la relation entre les humains et les chiens et cette louange est de peu d'utilité, à moins qu'elle ne soit suivie d'une caresse ou d'une friandise sous forme de nourriture.