Les acariens sont parfois associés aux puces dans l'esprit des gens pour diverses raisons. En premier lieu, à cause de leur petite taille, parfois microscopique, en plus du fait qu'ils vivent en groupe et qu'ils peuvent infester nos maisons et nos animaux de compagnie.
Comme nous le verrons dans cet article, de nombreux types d'acariens ne mordent pas et ne causent aucun dommage aux humains. Nous vous proposons une description de ces créatures et ce qu'il faut savoir sur ces petits.
Que sont les acariens ?
Contrairement à la croyance populaire, les acariens ne sont pas des insectes, mais des arthropodes. Ils sont également connus sous le nom d'Acarina et sont de proches cousins des tiques, des araignées, des scorpions et d'autres arachnides. Ces petites bestioles ont colonisé presque tous les habitats terrestres, ainsi que les eaux des rivières et des mers. Ils sont également présents dans des habitats extrêmes, tels que les régions polaires, les déserts et les hautes altitudes.
Il est surprenant de savoir que partout où les acariens ont été explorés, ils ont été trouvés. C'est le cas des profondeurs abyssales et des sources chaudes.
Comme on pouvait s'y attendre, ce degré très élevé de diversité des habitats correspond à la grande variabilité de sa morphologie et de ses habitudes alimentaires.
Le classement des Acariens
La taxonomie des acariens est complexe et pas encore résolue. Les acariens sont considérés comme une sous-classe, qui peut être divisée en trois super-ordres principaux :
- Les acariformes sont le sous-ordre le plus nombreux des acariens.
- Opilioacariformes est le plus petit de la classification.
- Les parasites forment un ordre d'acariens parasites. Les animaux qui hébergent ces parasites sont les oiseaux, les mammifères, les amphibiens et les reptiles.
La plupart des types d'acariens se nourrissent d'autres insectes ou de plantes et d'animaux morts en décomposition. Les acariens, par exemple, se nourrissent principalement de cellules mortes de la peau.
Seules quelques espèces d'acariens parasitent les oiseaux ou les mammifères; mais ceux-ci peuvent parfois devenir des parasites qui infestent les maisons.
Le don douteux de la nature
Il est important de savoir qu'il existe plus de 48 000 espèces d'acariens décrites. Hors de cet univers, autour 65 espèces composent le genre Démodex, et seulement deux d'entre eux vivent sur votre visage.
Il s'agit d'acariens de l'espèce D. folliculorum, Oui D. brevis. Ces deux espèces sont un cadeau spécial de l'évolution pour vous. Ils vivent exclusivement chez l'homme. Autres acariens Démodex ont des préférences spécifiques similaires : D. canis, par exemple, est un amoureux des chiens, mais une surabondance de D. canis Il peut déclencher une maladie potentiellement mortelle appelée gale démodécique ou démodécie.
Les Démodex chez l'homme, ils ont été trouvés dans tous les groupes ethniques, des Caucasiens aux peuples autochtones, y compris les Esquimaux. Par lequel, les acariens sont considérés comme le microbiote normal de notre peau. La surabondance a été associée à la manifestation clinique de la rosacée.
Reproduction des acariens
La reproduction des Acariens est sexuée, avec des sujets mâles et femelles. Après l'accouplement, les œufs fécondés sont excrétés. Il faut noter que la sous-classe des acariens peut pondre plus de 300 œufs en une seule couvée.
Le cycle de vie de l'Acarina est très court : les changements nécessaires pour devenir adulte prennent généralement 15 à 20 jours et la vie d'un adulte est en moyenne d'environ 25 jours.
Aspects nocifs des acariens
Du point de vue vétérinaire-sanitaire, l'importance de l'Acarina est grande. De manière générale, trois aspects peuvent être mis en évidence :
- Comme causant des dommages directs. Les acariens parasites peuvent provoquer diverses lésions en s'ancrant dans la peau et en se nourrissant de sang ou de lymphe. De même, leur salive toxique peut causer des maladies. Chez l'homme, ces efflorescences ont été liées à des affections cutanées telles que la gale, l'acné, la rosacée et la blépharite (inflammation des paupières).
- En tant que vecteurs de maladies. Bien que rarement, les acariens peuvent contribuer à la propagation de la maladie. Parmi les organismes pouvant transmettre sont : les nématodes, les protozoaires (provoquant la piroplasmose), les tréponèmes (provoquant la fièvre récurrente), les bactéries (provoquant la tularémie, par exemple), les rickettsies (fièvre Q, fièvre tsutsugamushi ou fièvre des mauvaises herbes, fièvre des montagnes Rocheuses…) , virus (causant divers types d'encéphalite), etc.
- Comme causes de maladies allergiques. Il est particulièrement important en ce qui concerne les acariens, qui peut causer de l'asthme bronchique. La maladie est induite par la présence dans l'environnement d'allergènes présents dans les restes de mues ou de matières fécales, qui provoquent une réaction allergique dans l'organisme.
Aspects bénéfiques des acariens
- Ils sont importants pour le cycle des nutriments dans le sol. Ils sont très abondants dans les sols et contribuent énormément à la décomposition de la matière végétale. Son rôle est essentiel dans le recyclage des substances du sol.
- Ils peuvent être utilisés comme bioindicateurs. Grâce au fait qu'ils sont étroitement liés au sol et ont une mobilité relativement faible, ont été utilisées à de nombreuses reprises pour déterminer les conditions du sol.
- Ils peuvent être des contrôleurs de parasites. Les acariens peuvent être utilisés comme contrôleurs biologiques de divers organismes nuisibles. Il profite de ceux qui se nourrissent de petits insectes et d'acariens. Jusqu'à présent, ils ont été utilisés pour la lutte antiparasitaire agricole et sont proposés dans le commerce. De plus, les acariens qui parasitent les insectes peuvent être utilisés dans le contrôle naturel des populations d'insectes.