Peut-être avez-vous vu un aveugle guidé par un chien dans la rue ou dans le métro et vous vous êtes demandé comment les chiens-guides savent, par exemple, quand traverser une avenue ou emmener le propriétaire à un endroit précis. Dans cet article, nous répondrons à cette question et nous vous dirons également tout sur ces animaux.
Que sont les chiens guides
Aussi appelés guides ou d'assistance, ce sont des canidés dressés afin de conduire dans la rue à personnes aveugles ou ayant une déficience visuelle, ainsi que pour les aider dans les tâches ménagères.
Chiens-guides ils ont certains « privilèges » ou droits dans différents pays, tels que la possibilité de voyager dans les transports publics pendant qu'ils remplissent leur fonction ou sont en service.
Cet animal doit avoir la capacité -car c'est pour cela qu'il est dressé- de identifier et anticiper les dangers pouvant mettre en danger la santé ou l'intégrité physique de son propriétaire.
Les races couramment choisies pour cette tâche sont les Golden retriever, le Labrador et le Berger Allemand : ils sont équilibrés de tempérament, intelligents et faciles à dresser.
Les premiers chiens-guides avaient quatre ans et leur travail consistait à guider les anciens combattants devenus aveugles pendant la Première Guerre mondiale. Depuis, Différentes associations se chargent de dresser les animaux et de les livrer aux personnes qui en ont besoin.
Comment sont dressés les chiens-guides ?
Essentiellement la fonction de ces chiens est "d'être les yeux de ceux qui ne voient pas", et pour cela ils doivent s'entraîner dur pendant près de deux ans. Les chiens d'observation ne sont pas des animaux de compagnie « normaux », mais ont été formés pour remplir un rôle.
Le processus commence bien avant la naissance de l'animal : les chiots de race pure ou de race sont sélectionnés dans des centres d'élevage. Lorsqu'ils ont deux mois et qu'ils ne se nourrissent plus du lait de leur mère, ils sont dûment vaccinés et livrés dans des foyers d'accueil, où des familles bénévoles prennent soin d'eux.
Dans cette période de temps, les surveillants font des visites régulières à domicile et s'assurent que l'animal est bien traité et qu'il a tout ce dont il a besoin. L'organisation leur fournit de la nourriture et des soins vétérinaires, qui incluent la stérilisation du chien pour éviter des changements dans son comportement.
Au bout d'un an, ils ont déjà la capacité d'apprendre leurs tâches et de commencer une formation.: ils retournent à la fondation et doivent s'habituer à partager leur vie avec d'autres comme eux. La famille d'accueil peut consulter sur l'évolution de son ancien animal de compagnie, lui rendre visite et savoir à qui il servira à la fin de sa formation.
Le processus de formation est long - environ deux ans - et, bien qu'il soit difficile, il ne représente pas une souffrance pour l'animal. Dans le cas où un chien est très sensible aux stimuli environnementaux tels que le bruit, les autres chiens ou les personnes, il ne sera pas sélectionné comme chien d'assistance.
Source : Facebook de PerrosGuia Leones Quilmes O La Colonia
Les chiens-guides doivent « réussir » plusieurs tests : traverser la rue en ligne droite, marquer les portes ou les escaliers, éviter les obstacles et repérer les bordures. La patience est essentielle pour les instructeurs, car bien que les races choisies soient faciles à dresser, il y en a toujours qui ont besoin de plus de temps que d'autres pour apprendre.
Lorsque le dresseur détermine que le chien est prêt à commencer son travail, l'étape suivante consiste à lui trouver une personne appropriée. Parmi la longue liste d'attente des aveugles attendant leur guide, celui qui est en adéquation avec l'animal est choisi. Qu'est-ce qui est pris en compte ? Taille, poids, vitesse de marche, initiative, activités, etc.
S'il est vrai que les chiens-guides sont d'une grande aide pour une personne aveugle, la vérité est que ces animaux sont privés de nombreux stimuli et n'ont pas une vie bien remplie comme les autres animaux de compagnie. Ainsi, des travaux sont en cours sur le développement de chiens robots pour mettre de côté l'utilisation d'êtres vivants.
Enfin, quelques conseils au cas où vous croiserez un chien guide dans la rue : ne le distrayez pas, ne lui offrez pas de nourriture, ne le touchez pas -ni le harnais ni la laisse- et ne lui parlez que si le propriétaire le permet.
